香楼外，萨尔鲁等人随着吕良才来到这座闻名的酒楼。还没进门，香楼的主人李员外就得到了二的通报，早已迎了出来。
“吕大人，这位想必就是萨尔鲁兄弟吧。”李员外满脸堆笑地向吕良打了个招呼，然后目光转向萨尔鲁。
萨尔鲁微微点头，行了一个纳地奥礼节，沉稳地道：“见过李员外。”
“好，我们进去吧。”李员外带着众人走上香楼的三楼。这是萨尔鲁等融二次造访这里，对这里的美食印象颇为深刻。此刻，他们的心中既期待又有些忐忑——毕竟这次来访并非单纯为了品尝美味，而是有求于人。
待大家落座后，李员外开口问道：“萨尔鲁兄弟，我听吕大人，你们有不少酱油？”
萨尔鲁点零头，略显紧张地解释道：“我们有一批酱油是从硫翌运来的。我们也不想太麻烦，想找一家能完全消化这批货的店家。”
李员外听完，眉头微皱，心中暗自盘算：自己开的是酒楼，买几桶酱油自然没问题，但要买下整整一批货……这未免有些牵强了。他转念一想，大概是吕良看在平日的情面上，特意给自己安排了这个差事。
于是，李员外勉强笑道：“萨尔鲁船长，我们是开食肆的，买个几桶不成问题。可你们这批货……食品存放久了会变质啊！”
“这东西还会坏吗？”萨尔鲁顿时愣住，显然没料到这一点。他看向随行的胡为，后者双手一摊，同样一脸茫然。
“对不起，我们确实不知道酱油会坏这件事。是我太过孟浪了，请您原谅。”萨尔鲁急忙道歉，语气诚恳。
“没事，没事。”李员外摆摆手，“萨尔鲁船长，你们的酱油确实比我们这里的香。这样吧，我们先拿三桶，怎么样？”
萨尔鲁松了一口气，连忙道谢：“多谢李员外。虽然只卖了三桶，但总算是有了个开头。”
然而，想到船上还有二十多桶酱油无处安放，他的心里依旧犯愁。一旁的胡为也显得有些局促不安，昨他和维本克曾在街上尝试销售酱油，却无人问津。原来，这里的店铺根本不需要外来货品，因为他们早已自产自足。
见谈话告一段落，李员外正准备端茶送客，却听萨尔鲁忽然道：“李员外，我们昨日经过您的酒坊时，闻到了一股熟悉的味道。”
李员外一怔，不知自己的酒坊会有什么特别之处能让这群远方来客如此关注。
“请问一下，你们是否能生产一种叫波兰迪的酒？”萨尔鲁认真地询问。
“波罗迪？”李员外陷入沉思，这个名字他从未听过。
维本克见对方似乎没有头绪，急切地补充道：“是一种红色的酒，喝起来又香又甜……”
“红酒！”李员外突然拍了拍大腿，恍然大悟。他当即吩咐二去取了一壶。
“就是这种酒！”萨尔鲁看到二端上的酒，眼中闪过一丝惊喜，“它乡遇到熟悉的味道，真不错。”他轻轻尝了一口，脸上露出笑容，“请问一下，这种波罗迪酒，我们能不能买一些？”
李员外哈哈一笑：“萨尔鲁兄弟，你这就见外了。这酒本来就是用来卖的嘛。你想买多少？不过，我们酿造的量不多……”
原来，这种红酒只是李员外偶尔酿制的私房佳酿，舟航城中真正懂得欣赏的人并不多。再加上酿酒所用的果球树果实产量有限，每年只能酿出少量的酒，大多仅供自家享用。
萨尔鲁与维本克商量片刻后，试探性地问道：“李员外，您看能否方便出几桶？我们全要。”
李员外思索了一下，答道：“这样吧，我们的红酒总共只有五桶，你们拿三桶，剩下的两桶留给我自己喝，如何？”
萨尔鲁感激万分：“太感谢您了！”
交易达成后，萨尔鲁便和吕良一起离开了香楼。
“吕兄弟，我还想买些陶瓷和棉布，您可以带我去看看吗？”萨尔鲁想了想，觉得自己对这座城市并不熟悉，有吕良做向导无疑更为可靠。
“萨尔鲁兄弟，您客气了。”吕良爽快地答应下来。
两人来到西市，眼前的景象让萨尔鲁惊叹不已。狭窄的石子街道上挤满了熙熙攘攘的人群，穿着华丽衣裳的妇女进进出出各种丝绸店和布店；还有一些摇着扇子、头戴纶巾的男子沿路踱步，嘴里不时吟诵着诗句。
“他们在做什么？”利沃夫好奇地问身旁的胡为。
“那些是书生，他们嘴中念的是诗。”胡为笑着解释。
“哦，这个人就是今年舟航的贡生，年后就要进京赶考了。”吕良在一旁补充道。
“吕兄弟，你们的国家实在太大了，皇帝真的能管得过来吗？”萨尔鲁忍不住提出了心中的疑问。
“唉，管不过来啊。所以我们国家有一句话疆君与士大夫共下’。”吕良笑着解释，“所以才有这些贡生进京赶考。”
“共下？”萨尔鲁疑惑地重复了一遍。
“嗯，共下。士大夫代皇帝治理下各城各县。”吕良郑重地点点头。
“这不是太麻烦了吗？为什么你们皇帝不把国家分给贵族呢？”利沃夫听到这里，越发觉得沧浯饶思维方式与自己截然不同。
“贵族？”吕良愣了一下，“什么叫贵族？”
“你们难道没有贵族吗？你们国家不讲究血统吗？”除了胡为之外，其他人都感到难以置信。
“血统？你是血脉吧，我们当然讲究血脉关系啊。”吕良耐心地解释了自己的理解。
“不是这样的！我们的血脉是指贵族的血统……”利沃夫一时语塞，不知该如何进一步明。
萨尔鲁叹了口气，决定暂时搁置这个话题：“算了，这个问题先放一边吧。吕兄弟，你们选官的标准是什么？”
“熟读圣人言论就可以了。”吕良轻松地笑道，完全没有意识到眼前这群胡人可能无法理解他们的文化体系。
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