扬唇浅笑,微一颔首,算是隔空打了个招呼。
宋妃跟着轻笑了一下,笑容中带着抹耐人寻味。
宴会在一种看似和乐,实则暗藏交锋的氛围中开始,珍馐美味流水般呈上,丝竹管弦声声入耳,胡人舞姬的裙摆如绽放的异色花朵,直让人眼花缭乱。
酒过三巡,菜过五味,殿中歌舞暂歇,舞姬翩然退下。胡人首领放下酒盏站起身行礼,声音洪亮却带着生硬:“尊贵的皇帝陛下,请容外臣苏尼尔再次表达最诚挚的敬意。今日蒙陛下赐宴,殿宇之辉煌,礼仪之典雅,歌舞之绚丽,实在让我等来自草原之人眼界大开,深感朝物华宝,人杰地灵,果真名不虚传。”
三皇子从容起身,举杯面向苏尼尔,脸上带着无可挑剔的温雅笑容:“尊使请满饮此杯,尊使方才所言,情真意切,本殿作为接待使,深感贵部大单于与我朝修万年之好的诚心。今日盛宴,本是为即将到来的新年,亦为迎远方来客,双喜临门,正应共享太平之乐。”
苏尼尔仰头饮尽杯中酒,再次拱手:“多谢三殿下。”
接着,他话锋一转,仍看着上座的圣上,语气变得更为庄重:“正因如此,我部大单于对贵朝向往已久,对陛下治国更是钦佩不已。为表此诚心,特命外臣务必恳求陛下恩准一桩美事,以期使我两部之好,不仅能昭告地神明,更能绵延于子孙。”
“哦?不知苏首领,的是何等美事?”圣上放下杯盏问道。
苏尼尔抛出真正的目的:“外臣苏尼尔斗胆,代表我部大单于,恳求陛下赐下恩典,愿以草原最隆重的聘礼,迎娶朝公主,结秦晋之好,铸就两国太平盟约。”
霎时间,殿内方才还轻松的氛围荡然无存,圣上脸上的笑意淡去,指尖轻叩龙椅,沉吟不语。
沉默的重压持续片刻,身为礼部尚书的徐止起身拱手:“使者美意,乃为两国永好,臣感其诚。然‘周礼’有云,和亲之道,亦需尊‘礼’而校公主金枝玉叶,且太妃身居宫中,膝下承欢者唯公主尔。骤然远去苦寒之地,于陛下骨肉情深不忍,恐伤太妃慈心,有违我朝孝治下。依臣之见,助胡部兴牧富足,其利远胜于嫁女,方显朝怀柔之德。”
徐止之言,情理兼备,殿中不少文臣纷纷颔首附和:“没错,徐大人所言甚是有理。”
然而苏尼尔却嗤笑一声,态度强硬:“这位大人所言,莫非是瞧不起我草原儿女?大单于要的是血脉相连的诚意,而非冷冰冰的财物!若朝连位公主都不舍得,何以取信我部落数十万控弦之士?”
胡人本性猖狂,何况这几年兵强马壮,因此威胁的话语是张口就来,殿内气氛瞬间剑拔弩张。
“哼!”一声不屑的冷哼,镇守北疆多年的顾将军出言便带着股杀伐之气,“使者此言,本将听不明白!和平之约,基石在于信义,在于权衡利弊,岂能归咎到一女子之身?我朝将士守护边疆,浴血奋战多年,才换来的今日边陲暂安。尔等若真心交好,自当以诚相待。倘若妄想以女子换取和平,怕是找错了人!”
一文一武,先礼后兵。听的苏尼尔脸色一沉,就要反唇相讥。
御座之上的圣上适时抬手,止住了即将升级的争论:“顾卿,慎言。”他语气虽平和,却自带威严:“使臣之意,朕已知晓。和亲关乎国体,亦系亲情,容朕三思。”
场面再次安静下来,双方的眼中都有了些火气。就在这微妙的平衡时刻,嫔妃席列中,一声轻柔不失清雅的笑声忽然响起,打破了沉寂。
众人循声望去,正是一向得宠的宋妃。
只见她眼波流转,先是娇俏的看了圣上一眼,继而柔声开口:“陛下,诸位大人切莫动气。臣妾方才听着,忽然想到了一个愚见,或可两全其美,既全了苏使臣的诚意,又解了陛下的为难——”
宋妃出身内阁宋大学士之府,而宋大人饱读诗书,才华满腹,这让圣上不由得生出一丝期待:“爱妃想到了什么好主意?”
“陛下容禀。”宋妃娇笑两声,不紧不慢的将目光投向了徐家女眷的方向,继续道,“顾将军忠勇,徐大人重礼,皆是为国考量。只是——使臣所求,不过是一位能代表家颜面、身份尊贵的女子罢了。起与皇家情意深厚的贵女,眼前不正有一位吗?徐尚书府的嘉禾县君,得太妃青睐,时常入宫陪伴左右,又与安乐公主情同姐妹,规矩气度皆是上上选,又是徐尚书的唯一嫡女,身份之尊贵,满京城也寻不出几位。
若让县君代公主出嫁,既全了太妃的恩宠,又能以重臣嫡女和亲,彰显我朝怀柔之至诚;于使臣而言,完成了此行的任务不提,还得此佳妇,岂非比迎娶不谙世事的公主要实惠的多?“
她语笑嫣然,仿佛出了一个绝妙的主意,却将冰冷的毒刺,轻飘飘的投向了徐乐婉。
众饶眼光,“唰——”的汇集在始终安静端坐的少女身上。
徐止与老夫人脸色巨变,送女儿去和亲,当然是大功劳。但这份功劳毕竟只在眼前,等人一走,圣上又能记住多久呢?一年,还是两年?
比起这种时效很短的感恩,当然是女儿在跟前,时时都能得到太妃的恩宠来的划算。老夫人忍不住的偏头看向儿子,徐止剧烈喘息一瞬,对着母亲轻轻摇了摇头,圣上还未开口,轮不到他火急火燎的跳出来。
宋妃得意至极,唇角抑制不住的向上扬起。圣上舍不得公主,还舍不得一个臣子之女?徐乐婉虽然有功,但是不是都交出来了吗?送去胡人部落,还能卖好大一个人情,此计必成。
要怪就怪她徐乐婉没脑子,竟然敢一而再的招惹依依,第一次赌输了心爱的簪子不,上回竟然害的依依被长公主当众训斥!这下正好,就让她用后半辈子,好好去那蛮荒之地长长记性。
由于她太过倨傲,也就没发现圣上与太后阴沉下来的脸。
或惊讶、或怜悯、或审视的目光齐刷刷落过来,在他们看来,女子再有才,比起两国邦交、边境安稳来,实在是微不足道。不定,圣上真的会应允?
徐乐婉并未如众人预料的那般恐慌!她淡然抬头,迎着满眼快意的宋妃,回了一个甜甜的笑容,心里轻声补充道:你要倒霉了哦~
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