东巡车队在驰道上缓缓前行,如一条蜿蜒的长龙。
陈雍的轿子始终跟在队伍靠后的位置,与嬴政的车辇保持着不远不远的距离。
既在护卫之列,又不至于太过显眼。
胡亥此次随驾同行,车驾就安排在文官队列后方。
透过偶尔掀开的轿帘,陈雍不止一次瞥见胡亥那边车窗敞着,目光漫不经心的扫过整个队伍。
有时,那道视线会在陈雍的轿子上停顿片刻,再轻飘飘地移开,仿佛只是随意一瞥。
但陈雍察觉得到,那目光里藏着审视。
几日路程后,车队抵达频阳县。
县令早已率众在城外十里亭迎候,黑压压跪了一地。
嬴政的车驾径直入城,入住临时改建的行宫。
一些随行官员,则被安排到驿馆或是城中富户腾出的宅院。
陈雍刚安顿下来,影密卫的密报就到了。
粗略看了一下,一切都按计划进行,章邯押着死囚在前方开路,自家几位的夫人与其相隔二十里。
农家虽然暗流涌动,但一时半会也掀不起风浪……
就在这时,一阵敲门声打断了他的思绪。
仆役在门外禀报:“大人,县令王大人求见,是奉陛下之命,请大人赴宴。”
陈雍焚毁那些密报,淡淡道,“我知道了,待会准时赴宴。”
“那的告退。”
……
宴席设在县衙正堂。
陈雍到达时,已有二十余位官员在座。
嬴政尚未到场,李斯坐在主位左下手,正与频阳县令王稷交谈,胡亥坐在李斯对面,一身锦衣,把玩着手中的玉杯。
陈雍寻了个靠后的位置坐下。他注意到堂内陈设颇为讲究,墙上挂着新裱的山水帛画,食案上是当地特色的炙鹿肉和黍米酒。
看来这位王县令为了迎接圣驾,没少下功夫。
戌时正,嬴政驾到。
众人起身行礼,嬴政摆了摆手,径直走到主位坐下。
他今日换了一身玄色常服,未戴冠冕,发髻只用一根玉簪束起,看起来比平日少了几分威严。
“都坐吧。”
“喏。”
喝完一杯美酒之后,嬴政便直入主题,“王县令,频阳近年收成如何?”
王稷连忙起身:“托陛下洪福,频阳连年风调雨顺,去岁全县纳粮三万石,超额完成郡守摊派之数。
尤其是今年,据各乡里正估算,可比去岁增三成……”
他开始滔滔不绝的汇报政绩。
陈雍低头饮酒,这些数据,影密卫早已上报,现在也不过是走个过场。
不过就在王稷到“全县在册人口七万二千户”时,嬴政打断了他:
“朕记得,去年频阳在册是六万八千户,一年增四千户,这些人从何而来?”
堂内霎时安静。
王稷额头见汗:“这……回陛下,频阳地处关中要冲,近年商旅往来频繁,有些外地商户在此落户……”
“真是落户?”嬴政的语气平淡,却让王稷噗通跪倒在地。
“陛下明鉴!臣……臣绝不敢隐瞒!那些新增户皆有户籍文书,经县丞、县尉验核……”
嬴政忽然笑了,“起来吧。朕只是随口一问,王卿不必惊慌。频阳治理有方,朕心中有数。赐酒。”
内侍端上一杯酒,王稷战战兢兢接过,一饮而尽。
但陈雍看到,这位县令的手在微微颤抖,毕竟,按秦律,要落户异地可不是那么容容易得。
宴席继续,官员们心翼翼的交谈,生怕错什么。
胡亥倒是活跃起来,频频向嬴政敬酒,些沿途见闻趣事。
嬴政有一搭没一搭的应着,目光偶尔扫过堂下众人。
宴席散时已近亥时。
陈雍随着人流走出县衙,正要上轿,李斯便快步走来:“陈大人留步,陛下召见。”
陈雍拱手:“有劳李相带路。”
很快,李斯带着他来到行宫后院,此时,嬴政正凭栏而立,望着池中残荷。
见到陈雍到来,嬴政点头示意一下,随即便直接问道。
“陈卿觉得频阳如何?”
“市井繁华,百姓安居,王县令治县有方。”。
嬴政轻笑一声,“治县有方?一年增四千户,其中两千户从南边而来。
这一路,所见郡县,多有此事,南边百姓为何北上?此外,朕还查到,频阳比邻郡的赋税低两成。
王稷不是贪官,甚至算个能吏。”
嬴政笑意收敛,略显严肃,“但他用减赋之法吸引人口,充实政绩,却坏了国家法度。
长此以往,富郡愈富,穷郡愈穷,这就是朕每到一个郡县都要停留数日的原因。
坐在咸阳宫里,看到的永远只是竹简上的数字。”
“陛下圣明。”李斯与陈雍齐声道。
嬴政摇摇头,“圣明?若真圣明,就该在事情发生前阻止,而不是事后察觉。
但帝国太大,朕纵有三头六臂,也看不过来。”
他走到石桌前坐下,示意两人也坐,内侍端上热茶,随即徒远处。
“李斯,你可知朕为何让胡亥随驾?”
话题突然转到胡亥身上,李斯措手不及:“这……十八公子聪慧过人,陛下带他东巡,想必是要让他历练政事。”
嬴政啜了一口茶,“聪慧?他确实聪慧,但心思太多。
这一路上,他已经私下见了三个郡守、五个县令……”
李斯背后冒出冷汗。
胡亥结交地方官员,这意味着什么,不言而喻。
“扶苏在九原监军,胡亥随驾东巡,朝中已有人开始站队了。
李斯,你认为,朕该如何做?”
李斯身躯一震,“宫中之事,臣不敢妄言……”
“这可是你真实想法?”
李斯沉默。
许久之后,嬴政叹息道,“罢了……扶苏在北境,若此时在让胡亥回去,朝中的猜测恐怕会更深。
东巡路上,无论胡亥做什么,你看在眼里,记在心里,但不要插手。明白吗?”
“臣明白。”
随后,嬴政将目光移向陈雍,假意问道,“可曾收到你们掌教的消息?”
“回陛下,蜃楼已经准备就绪,随行寻仙的童男童女,已经分批抵达了桑海。”
“嗯……那便好,此次东巡,朕本打算再去泰山封禅,但寻仙之事更为重要,待过了东郡,我们便直接去桑海吧。”
“臣等遵命。”
“你先回去吧,至于李相,待会再随朕看看县令送来的‘政绩’”
“喏!”陈雍起身,拱手一礼之后,便离开了簇。
看着他离去的背影,李斯心中的疑虑也渐渐消散。
【原来陛下让陈雍随行,除了充当护卫之外,便只是为了蜃楼之事,并不是在让他帮忙处理政事,或者是暗中部署着什么……】
……
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