简子豪得此应允后，继续对传信之物言道：“林大人应允了，即刻便去。”
此时，林彦秋突然插言道：“告知他们，莫要铺排宴饮，本官定会深入村中，中午不论行至何处，皆随意进食便可。”
简子豪一愣，赶忙将此言转达。
林彦秋面色沉峻，陷入沉思，不再言语。
简子豪不敢叨扰，只默默目视前方。
“简主簿，今日之事暂且作罢。下次我等下乡镇时，莫要让属地预备饮食，只消出发前备些干粮与水即可。还有，这车马在下面的路途怕是难以行驶，需换一辆轻便马车。”
林彦秋突然这般道，简子豪面色微变，露出一种难以言明的神情，微微点头道：“晚辈明白了。”
林彦秋轻叹一声，道：“简主簿，本官并非有意为难你。如今沧山县的状况你也是知晓的，身为官员，若不能以身作则，下面的人自然会上行下效。本官初来乍到，有些事宜暂不好多言，但自身端正却是必须的。”
简子豪面色泛起潮红，微微激动地点零头。
马车驶出城池，道路愈发狭窄，林彦秋望着前方，依稀想起曾有文书提及，刘坤推行 路政，这工程的质量究竟虚实几何？
从眼前所见来看，刘坤倒是借此博了个政绩虚名。
马车行了约莫半个时辰，前方道路渐起颠簸。林彦秋抬眼望去，四周尽是连绵山峦。
“停车！” 林彦秋开口道。
车夫王应声停下，林彦秋下车细看，路面竟是石子铺就，大半石块如拳头般大，这般道路，往来马车怕是要当碎石之用。
“这就是所谓的修路？” 林彦秋淡淡问道，简子豪在旁神色稍显沉重，点零头。
林彦秋回到车内，落座后对简子豪道：“那田湖乡的情况吧，瞧你与那里的乡党甚是熟稔。”
简子豪微微一笑，坦然道：“我在田湖乡三年，想不熟悉都难。”
马车继续在颠簸之路上前行，前方有数人，手持各式农具，似在平整道路。
看他们的装扮，并非官府路政之人，倒像是当地百姓。
林彦秋不禁多看了几眼，简子豪在一旁解释道：“这些人是乡里组织起来自愿修路的农民。山里人对道路的情谊，外人难以体会。此前这路修得不成样子，喻文博到田湖乡后，便挨村动员，全乡各村都被做通了工作，各村轮番派壮劳力来修路。喻文博是个实干之人，是从军中退下来的官员。”
林彦秋未及答话，简子豪轻声询问：“大人是否下轿探查一番？”
林彦秋摆了摆手：“不必，径直往田湖乡公廨去罢。”
马车辘辘前行，林彦秋心中微起波澜。
自幼蒙外祖父教诲，常以善念忖度他人，然而涉足仕途数载，风云变幻、人心难测，早已让他练就几分防备之心。
简子豪瞧出林彦秋面色有异，试探着问道：“林大人可知晓这田湖乡何以得名？”
林彦秋微微颔首，示意他继续道来。
马车停在道旁，简子豪掀帘请林彦秋下车。
甫一落地，但见碎石驿道蜿蜒于青峦叠嶂间，道旁竟是一条幽深的湖泊，自远处山坳绵延至此，似一头潜伏在翠岭间的墨色巨龙。
“此湖约莫十数里，谷底有溪流潺潺。早先簇唤作田湖镇，只因溪水长年淤积，呈暗黑色。自打朝廷推行经济作物，田湖乡年年响应，却年年折戟沉沙。如今青壮皆弃乡赴城谋生，留下的尽是老弱病玻”
简子豪喟然长叹，语气中满是无奈。
林彦秋望着谷底，心下不禁想起刘力提及的那桩梨农贱卖青果的旧事，暗忖这山乡困局，怕是比他预想得更为棘手。
林彦秋轻捻胡须，若有所思道：“本官听闻沧山县去年梨树丰收，梨子竟贱卖至一贯文钱一斤？”
简子豪微微颔首，面上浮起浅浅的戚色，言道：“正是如此，当时官府倡导沙梨种植，田湖乡百姓莫不倾力响应，陆续开垦种植近三千亩。孰料梨虽丰收，却无销路可寻。一贯文钱一斤，百姓若是不售，便只能眼睁睁看着梨果烂于枝头。如今梨树又将挂果，诸多农户已无心照料，任其自生自灭。”
林彦秋双眉微蹙，沉声问道：“区署为何不协力联系商贾采买？”
简子豪轻叹道：“并非未曾尽力。当时杜大人尚是副职，为解此困，整夜辗转反侧，寝食难安。四处托人情，试图引得果商前来收购。”
“只可惜，他劳累成疾，在医馆躺了三日，终究收效甚微，此事也成了他心间一块沉疴。”
“年初时分，喻文博便带着几人赶赴江南道临安城以及周边州郡的大邑，寻思为梨子寻得销路，不让百姓的心血付诸东流。奈何奔波半月有余，依旧无果而返。”
回到马车之上，林彦秋眼前浮现出堆积如山的腐梨景象，心中如针刺般作痛。
他感慨道：“这桩事，终归要设法化解啊！”
简子豪亦点头叹道：“正是此理。只是该如何化解呢？杜大人曾带头购得百余斤梨子运回家中，奈何放得久了无人问津，梨果腐烂，室内满是发酵后的酸臭之气，半月都难以消散。转眼梨子又将上市，每回见到喻文博，他都为此事念兹在兹。”
林彦秋稍作思忖，沉声道：“化解之道，当先从开拓与培育市集着手。然则此为长远之策，当务之急，是要解百姓的燃眉之急，莫要让那些承载着辛勤劳作的果树就此荒芜。”
林彦秋轻捋长须，儒衫随风微摆，负手而立，身畔简子豪目光灼灼，恭敬作揖道：“大人既有妙策，何不倾囊相授？”
林彦秋浅笑摇头道：“此刻不过灵光乍现，尚无万全之策。”
简子豪闻此，眉间微蹙，苦涩道：“喻文博近来如热锅蚂蚁，四处寻方。大人若提及此事，怕是要缠上大人啦。”
“本官倒不惧此，能为百姓谋些实利，乃分内之事。”
林彦秋轻咳两声，清雅嗓音透着笃定，“适才所思，不过是初露端倪，尚未成熟。”
简子豪想起林大人学贯古今，通晓经世济民之术，眼眸骤亮，急切道：“大人不妨赐教，我等沿途好参详。”
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