黄昏的光渐渐沉了，院儿里的炊烟慢慢散了，街坊们家的灯一盏盏亮起来，透着窗纸映出模糊的人影，正是家家户户围坐吃晚饭的光景。
秦淮茹端着搪瓷碗往家走，晚风卷着何家飘来的酒肉香，跟她碗里的香气缠在一块儿，可她心里却乱糟糟的——
于莉凑在她耳边“我心里门儿清”时的语气，还有那副了然的眼神，像根刺扎在心上，又慌又乱。
她和何雨柱那点藏在暗处的情分，居然被他媳妇捅破了，往后再见面，她该怎么面对于莉？
跟何雨柱相处，又该多几分拘谨？
脚步都不由得慢了些，指尖攥着碗沿，连温热的瓷面都没心思感受。
好不容易挪到自家门口，掀开门帘进了里屋，屋里只点着一盏昏黄的灯泡，光线暗沉沉的，连墙角的影子都拉得长长的，跟何家堂屋的亮堂热闹比起来，更显冷清。
贾张氏、贾东旭和棒梗早围坐在桌旁，桌上摆着半锅飘着几片白菜叶的清汤。
旁边是一碟黑乎乎的咸菜，还有几个硬邦邦的玉米窝头，米粥盛在粗瓷碗里，冒着淡淡的热气，从头到尾没半点荤腥气，寡淡得让人没胃口。
贾张氏正拿着窝头啃，眼尖得很，一瞧见秦淮茹手里的搪瓷碗，眼神瞬间亮了。
她的脖子都往前伸了伸，可等看清碗面上铺着的韭菜鸡蛋，那点光亮又立马暗了下去。
贾张氏撇着嘴，语气里满是不满：“哟，你在傻柱家忙前忙后大半，就给你这么点韭菜鸡蛋打发了？这傻柱也太抠门了，亏得平时还跟咱装大方！”
秦淮茹压下心里的乱劲儿，扯出点浅浅的笑，声音放软：“妈，您别急，底下还有好东西呢，傻柱没那么气。”
这话刚落，原本正没滋没味地就着咸菜抿酒的贾东旭，耳朵瞬间竖了起来，眼皮一抬，眼神立马黏在了秦淮茹的碗上。
等秦淮茹用筷子轻轻拨开表面的韭菜，底下露出油亮亮、裹着鲜汤汁的香菇炖鸡。
他猛地从炕沿上坐直了身子，两眼放光，几乎是抢着就把碗从秦淮茹手里接了过去，生怕晚一步肉就飞了。
“嘿！还真是鸡肉！”
贾东旭笑得嘴都合不拢，指腹蹭了蹭碗沿的油，“可有日子没见着荤腥了，上次吃还是上月你回娘家带回来的那点！”
他麻利地用筷子挑出鸡肉，先给贾张氏夹了两块带皮的，又给棒梗塞了两块，剩下的几块连汤带肉，干脆全拨到了自己碗里，护得紧紧的。
棒梗早被肉香勾得直咽口水，接过鸡肉就往嘴里塞，烫得他直哈气，却舍不得吐出来，含混不清地喊：“香！太香了！比上次姥姥家的还香！”
贾张氏捏着鸡肉，心翼翼地撕着吃，连指甲缝里沾的肉渣都要舔干净，眼睛眯成了一条缝，满脸都是满足。
她的嘴里还嘟囔着：“这傻柱，厨艺倒是真不赖，炖个鸡都这么香，比饭馆里的还勾人。”
贾东旭咬了一大口鸡肉，油汁顺着嘴角往下滴，他随手用袖子擦了擦，连连点头：“这味儿，绝了！鲜得很！
淮茹，还是你机灵，去傻柱家搭把手没白去，换这么一碗油水足的菜，太值了！往后他要是再喊你帮忙，你就去！”
秦淮茹看着贾东旭这副馋样，脸上挂着淡淡的笑，心里却凉丝丝的——
你要是知道，我为了这点肉，在傻柱屋里跟他做了啥事，怕是就不会这么了，不定还得跳起来骂街。
忽然，她想起何雨柱递碗时那句“这韭菜够绿”，眼底闪过一丝促狭。
她伸手夹了一筷子韭菜，放进贾东旭碗里，语气软乎乎的，带着点故意的温柔：“东旭，多吃点韭菜，你看这韭菜多绿，傻柱特意给我盛的，油水足，配着肉吃正好，还能下酒。”
贾东旭夹起韭菜嚼了嚼，只觉得鲜得很，没多想就点头：“嗯，还真挺香！这韭菜看着就嫩，碧绿的比菜场买的强多了，确实油水足，配酒正好！”
他光顾着吃，压根没琢磨出秦淮茹话里的深意，更没瞧见她眼底那点藏不住的嘲讽。
秦淮茹看着棒梗啃完碗里的鸡肉，嘴还下意识地抿了抿，眼神黏在空碗边，那副意犹未尽的模样，让她心里软了软。
她没多想，伸手从贾东旭碗边挑出那块最大、带皮的鸡肉——油亮亮的，还沾着鲜浓的汤汁，这块肉本是贾东旭盯着的，他早盘算好寥会儿就着窝头慢慢吃。
贾东旭眼瞅着鸡肉要到棒梗碗里，瞳孔微微一缩，嘴唇动了动，想点什么，可话到嘴边又咽了回去——毕竟是给儿子吃，他总不能跟个孩子抢肉。
“来，棒梗，这块给你。”秦淮茹把鸡肉放进儿子碗里。
棒梗眼睛瞬间亮了，忙不迭接过来，含糊地喊了声“谢谢妈”，张嘴就啃，油汁顺着嘴角往下淌。
他光顾着吃，压根没留意到母亲自始至终没尝过一口鸡肉，连碗边的汤汁都没碰过。
秦淮茹抬手摸了摸棒梗的脑瓜，声音柔得像温水：“慢点吃，没人跟你抢，心噎着。”
着，她忽然想起什么，手往裤兜里摸了摸，掏出一块用油纸包着的桃酥——外皮还带着点酥渣，是下午娄晓娥塞给她的。
她把桃酥递到棒梗面前，笑着：“这是你晓娥阿姨给的，我没舍得吃，你拿着，等会儿吃完了再吃这个。”
棒梗瞧见桃酥，眼睛亮得更甚，手里的鸡肉还没啃完，就腾出一只手接过来，紧紧攥在掌心，生怕被人抢走似的，嘴里含糊不清地喊：“谢谢妈！晓娥阿姨真好！”
秦淮茹看着儿子这副模样，嘴角的笑意深了些，指尖轻轻蹭了蹭他沾着油的脸颊。
可转头瞥见贾东旭盯着桃酥的眼神——那眼神里藏着几分馋意，却又碍于面子没好意思开口，她心里又泛起一丝酸涩。
贾张氏刚把自己的鸡肉吃完了，这会儿正舔着手指，听见“桃酥”二字，也凑过来看，语气里带着点试探：“哟，还有桃酥呢？这东西金贵得很，晓娥咋给你了？”
秦淮茹没接话，只是拿起桌上的窝头，掰了一块，就着碟子里的咸菜慢慢嚼着。
她这才想起，从何家回来，她一口肉没吃，一口汤没喝，这会儿肚子早饿了，可对着手里的窝头，却没什么胃口。
正吃着，院儿里忽然传来邻居关门的声响，夹杂着几句笑，秦淮茹下意识地往窗外瞟了一眼——
何家的灯还亮着，隐约能听见里面传来的笑声，那热闹劲儿，跟自家屋里的冷清比起来，像两个世界。
她收回目光，看着棒梗心翼翼地把桃酥揣进兜里，又低头啃起鸡肉，忽然觉得，刚才在何家受的那些慌乱、那些难堪，好像都在儿子的笑声里，淡了些。
只是于莉那句“我心里门儿清”，还是像根刺，扎在心底，让她总也踏实不下来。
水池边的阎埠贵和三大妈正搓着衣服，贾家屋里飘出来的话一字不落钻进耳朵里——
“秦淮茹帮傻柱干活”“鸡肉”“韭菜”，俩人手里的动作瞬间停了，脸色“唰”地就绿了，你看我、我看你，眼里满是懊悔。
阎埠贵攥着搓衣板，狠狠一拍大腿，声音里满是不甘：“哎哟！我怎么就没想到呢！下午瞧见傻柱忙前忙后的，我还琢磨‘没好处的事别沾’，早知道能混上鸡肉吃，我当时就该凑过去搭把手！”
三大妈也跟着点头，手里的肥皂都滑到了盆里，语气里满是惋惜：“可不是嘛！早知道傻柱家炖了鸡，我就该主动过来，帮他宰鱼褪鸡毛都行啊！
多干点活怕啥，能换碗油水这么大的菜，比在家啃窝头强百倍！”
她顿了顿，又往贾家方向瞟了瞟，声音压得更低，却难掩羡慕：“你咱要是去了，闹不好也能端碗鸡肉回来，孩子们也能解解馋，总比现在闻着香味干着急强……”
阎埠贵叹了口气，狠狠咽了口唾沫，盯着何家的方向，眉头皱成了疙瘩：“是啊……这便宜，倒是让秦淮茹和贾家给占去了！”
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