一连几，林川都扎在灵州的大事务里。
从粮仓清点到城防布防，从流民安置到商路规划，忙得脚不沾地，连喝口水的功夫都少。
直到第五清晨，一个消息终于让他紧绷的神经稍稍松弛。
铁林谷的增援到了。
这批增援来得正是时候：五千套军械，将补充给即将抵达的驼城部和新组建的灵州卫；三百多名骨干人员，其中既有从铁林谷及三县封地抽调的老手，熟悉工坊运作、农田管理的门道；也有青州技院刚结业的学员，带着新学的技艺与冲劲。
他们一到，便按林川的吩咐分流各处。
懂农的去负责规划牧场、改良耕作、垦荒事宜；懂工的去搭建工坊、修缮旧渠；懂城防的负责加固城墙、布设哨卡。
随着这批饶到来，灵州城的运转效率陡然提升。
这一切的底气，都源于在青州的那次人才试验。
当初青州大招贤，招了二十多个本地学子，打破传统官制的束缚，直接下放到三县封地担任农官、水官、工官。
他给这些年轻人远超同侪的待遇，以及充分的自主权，让他们不必循规蹈矩，只要能改善民生、提升效率，便可放手去做。
没想到，这些心怀抱负的年轻人，竟爆发出惊饶能量。
在铁林谷人事和财力的配合下，农官改良农具、推广新的耕作法，提高亩产；水官疏浚沟渠、修建蓄水池，解决了旱季灌溉难题；工官则仿制改良器械，让工坊产能提升。
这般成效，远比那些墨守成规的老官僚靠谱得多。
倒像是后世私企的活力，碾压了僵化的官僚主义。
后来，青州大招贤又接连办了两次，招募人才上百人。
同样的招贤陌生，又推广到了西梁城、介休城。
用有冲劲、懂新学的年轻人，逐步取代旧有的官僚体系，再将铁林谷成熟的经验、技术渗透进去，让这些地方完成从内到外的蜕变。
如此一来，基层治理更高效，官场风气更清明，百姓能实实在在享受到好处。
唯有孝州城，是个例外。
如今孝州城由刘文清坐镇，他毕竟是大乾朝廷任命的知府，还不算林川的领地。
虽然在孝州城，他的民意最高。
可他也不好太过越界，既不能直接派遣自己的人手取代旧吏，也不能强行推行铁林谷的制度。
这层微妙的关系，让孝州成了异类。
只能暂时维持现状，待日后时机成熟再作打算。
看着灵州城逐步铺开的人事和即将到来的改变，林川心中感慨万千。
从铁林谷的据点，到如今手握多城、辐射周边，每一步都离不开人才的支撑。
而随着商路逐步打通，铁林谷的商队也即将抵达。
粮草、物资、钱财会源源不断地涌入，灵州这块根基，只会越来越稳。
人力为兴邦之基，财力为拓土之柱。
二者缺一不可，方能支撑起更远的宏图。
他抬头望向旷野，眼中闪过一丝很厉。
根基已有，接下来，便是该解决那些绊脚石了。
……
随着铁林谷增援队伍一同抵达灵州的，还有一份来自青州的密报——
镇北王已接连三次派亲卫宣召林川入王府议事，前两次都被胡大勇以“将军率军巡游北境”为由搪塞过去，可第三次来传话的人已经明言，镇北王不悦，命胡大勇派人传话，速传林川去太州。
林川皱起眉头。
之前让血狼部在边境制造事端，本就是要营造他在青州外围巡察的理由。
却不知镇北王为何此番频繁宣召。
如今他率部在陕宁一带，也是一直打着镰刀军的旗号，就连带的人手也都是铁林谷的人。青州卫大部还留守青州，就连西陇卫的老兵们都不知道他的动向，按理不存在泄密的情况。
唯一的解释，就是有别的事情。
他往下细读，眉头越来越紧。
密报后半段，不止青州、三县封地，就连铁林谷周边、西梁城街巷，近期都出现了身份不明的探子，扮成货郎、游医四处打探，重点询问林川和铁林谷的底细，甚至三县封地的农桑、工坊情况都要刨根问底。
林川将密报缓缓合上，心中已然明了。
镇北王动疑了。
只是这疑心，究竟是针对什么？
要搞明白这一点，至关重要。
他在镇北王面前，向来是刻意营造年轻气盛的印象。
做事也常常从大局考虑，在镇北王那里绝对没有纰漏。
毕竟，守青州、打鞑子、拿城池，种种功劳算下来，就算是整个镇北军的将领，也没几个能比得上他的。
所以，绝不会是因为工作出了问题找他。
至于谋反……
林川也自认为没有多大的疏漏。
如今他行事谨慎，除了亲信和陈将军那里，没有人会认为他要反镇北王。
相反，所有人都会认为，他林川是镇北王的得力干将。
而且，他起初只是不想追随镇北王，倒没有太多必杀的心思。
也是后来，通过陈老太太讲述了许多过往，知道了镇北王究竟是一个什么样的人，他才萌生了彻骨的杀意。
而这一点，没有人知道。
所以，到底是哪里出了问题……
唯一的解释，就是他风头太盛了。
别的不，单看青州如今的动作，便很难不让人生疑。
大规模军垦拓荒，将荒田改造成高产良田；边境要塞加紧修建，城防规格远超寻常州府；青州技院广招学子，工坊里日夜赶造军械、改良农具，这些大动作桩桩件件都透着“积蓄力量”的意味。
即便当初镇北王首肯了他整饬地方、修建要塞，可这般雷霆手段、这般发展速度，对于手握北境数州、生性多疑的藩王而言，怎能不心生警惕？
事物的发展本就是动态的，人心更是如此。
此前他与镇北王世子因粮草之事闹得剑拔弩张，镇北王最后派人来点拨，让他就此了解，已经明了问题。
他的一举一动，从来都没逃出过镇北王的视线。
更何况，铁林谷与三县封地虽有哨兵把关，却并非与世隔绝的禁区。
身份清白的商旅、流民往来自如，只要不是携械闯营，值守兵士也不会过多阻拦。
这般开放本是为了方便商路流通、吸纳人口，可也给了有心人可乘之机。
那些探子只需换上寻常百姓的装束，便能混进外围区域，即便接触不到核心的秘密工坊，可单是看到沿途规整的农田、往来穿梭的匠人、日益繁华的集镇，再将这些景象与他的身份联系起来，怎能不让镇北王疑心加重？
尤其是那些隐藏在铁林谷的秘密工坊区，即便用建筑遮掩，可工匠们的进出、物资的转运，终究难免留下痕迹。
终究是藏不住了……
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