夜风轻拂山脊，致使密林间枝叶发出簌簌声响。吴一处隐匿于一块岩石之后，双眸微眯，凝视着前方那座被篝火环绕的敌方据点。木制围栏在火光映射下，投下斑驳陆离的影子，几条黑色犬只来回逡巡，鼻尖紧紧贴着地面，嗅个不停。
“距离换岗还有多久？” 他压低声音询问。
“九分三十秒。” 李铁柱蹲伏在他身侧，手中紧握着一根铁棍，指节因用力而泛白，“稍作等待。”
吴一处颔首示意，从空间之中取出一枚照明符咒，轻轻一捏，光芒旋即黯淡下去。他深知，今晚的行动不容有丝毫差错 —— 他们的目标是潜入据点内部，找寻那份密信副本。若情报准确无误，这封信的背面应当还隐匿着那个神秘的图腾印记。
“林，你准备就绪了吗？” 他转头向身后的瘦高青年问道。
“随时可以展开行动。” 林舔了舔干裂的嘴唇，手指已然搭在腰间的探查卷轴之上。
吴一处看了一眼时间，低声下达指令：“开始。”
李铁柱仿若一头迅猛的猛兽，骤然从草丛中跃出，悄无声息地靠近围栏外的一处陷阱触发装置。他双手紧紧抓住机关边缘，牙关紧咬，猛地用力一拔。只听咔哒一声，金属弹簧弹起，所幸并未引发任何警报。
“已处理妥当！” 他打出一个手势。
林旋即翻滚向前，借助夜色的掩护，迅速钻进据点，径直朝着角落里的一间屋奔去。而吴一处则留守在外侧，目光紧紧锁定着巡逻队的一举一动。
几分钟后，林带着一个破旧的木箱返回他们的藏身之处。他打开木箱，里面赫然躺着一封泛黄的信件。
“找到了。” 他轻声道。
吴一处接过信件，借着微弱的月光缓缓翻开，眉头瞬间紧皱起来。
“怎么回事？” 李铁柱凑近询问。
“你看此处。” 吴一处指着信纸背面，“这个印记…… 与之前所见的那个极为相似。”
林也凑了过来，眯起眼睛仔细观察那道模糊的图腾。“形似某种飞禽，却又并非鹰类，更像是…… 隼？”
“无论它是什么，出现的频率着实过高。” 吴一处收起信件，眼神变得深沉起来，“看来我们所面对的并非普通的外部势力。”
集市之上，人声鼎沸，摊贩们的吆喝声此起彼伏。吴一处混迹于人群之中，目光却始终牢牢锁定在不远处那个售卖香料的摊位。摊主是个满脸胡须的大汉，外表看似平凡无奇，然而他的顾客却寥寥无几，并且每次交易仅允许三人靠近摊位。
“联络人就在此处。” 虞媚儿贴近他耳边轻声低语，“我已记录下几个暗号用词。”
“很好。” 吴一处点头示意，“按计划进校”
虞媚儿佯装对一种红色粉末颇感兴趣，款步走到摊前，故意将手中的钱袋甩落在地，发出清脆的声响。
“哎呀，实在不好意思。” 她一边着，一边夸张地弯腰去捡，顺势撞倒了一排香料罐。
摊主脸色陡然一变，正要出声呵斥，虞媚儿却笑容盈盈地道：“老板，这香粉看起来颇为特别，能否给我来两包？”
摊主冷哼一声，并未理会她，继续与另外两个男子低声交谈。
而在他们身后，一名身着粗布衣裳的少年正蜷缩在货箱之中，屏住呼吸，透过缝隙认真记录着对话内容。
“东部峡谷，三日集结。” 他在心中默默念诵，迅速用炭笔在袖口上写下关键信息。
交谈持续了数分钟，男子们便各自散去。阿凯心翼翼地从货箱中爬出，低着头混入人群之郑
片刻之后，他在一处偏僻的巷与吴一处会合。
“听到了什么信息？” 吴一处问道。
“东部峡谷，三后将有大规模集结行动。” 阿凯压低声音道，“而且他们提及‘黑焰’这个词，听上去似乎是某个组织的代号。”
吴一处眼神微微一闪，嘴角勾起一抹冷笑：“看来我们的调查方向是正确的。”
夜幕降临，山谷间回荡着飞鸽扑翅的声音。吴一处伫立在一处高地之上，手中握着望远镜，密切观察着远处的那个养鸽棚。
“每日正午时分起飞一次，飞行路线固定。” 他低声道，“只要能够提前进行拦截，便能获取纸条。”
“此事交由我来处理。” 林点头应道，从空间之中取出一张特制的网兜。
二人在山坡上耐心等待，直至太阳升至正空，一只灰羽飞鸽从棚中振翅飞起，朝着东南方向疾速飞去。
“行动！” 吴一处打出一个手势。
林迅速朝着下坡方向奔跑，在飞鸽的必经之路上设下网兜。几乎就在眨眼之间，那只鸽子便被稳稳罩住。
“拿到了。” 林心翼翼地取出绑在鸽腿上的纸条，递给吴一处。
吴一处展开纸条，上面呈现出一串看似杂乱无章的符号。他皱眉思索片刻，从空间之中取出一支魔法显影笔，在纸上轻轻涂抹。
渐渐地，文字浮现出来。
“黑焰?幕裂隙?执行阶段确认。”
吴一处瞳孔骤然一缩。
“他们已然开始执行计划了。”
虞媚儿站在他身旁，轻声问道：“我们要返回吗？”
“不。” 他果断摇头，目光坚定无比，“我们还有一件事需要调查清楚。”
“什么事？”
“那个图腾。” 吴一处缓缓道，“它究竟代表着何人？”
夜风吹拂树枝，林间传来沙沙的声响。吴一处坐在营地的一角，仔细比对三份情报中的细节之处。他将密信、纸条以及袖口上的记录一字排开，试图探寻其中潜在的联系。
“东部峡谷三日后集结。” 他低声念道，“幕裂隙计划启动，背后还有黑焰组织予以支持……”
他抬起头，望向远处正在整理装备的队员们。
“我们必须亲自前往一探究竟。” 他道。
虞媚儿点头问道：“你打算带领多少人？”
“人数越少越好。” 吴一处回答道，“人数越少，越不容易暴露行踪。”
这时，林走上前来，递给他一枚铜牌。
“这是方才从据点带出来的。” 他道，“上面同样刻有那个图腾印记。”
吴一处接过铜牌，借着营火的光亮仔细端详。铜牌表面虽已磨损严重，但那个图案依旧清晰可辨。
他忽然意识到一件事。
“这并非首次见到。” 他喃喃自语道。
虞媚儿面露疑惑，看着他问道：“你这话是什么意思？”
“在谈判桌上，那个神秘领导者的私人印章……” 吴一处回忆道，“上面的图腾，与这个几乎毫无差别。”
空气瞬间仿佛凝固一般。
“你是……” 虞媚儿瞪大了眼睛。
吴一处并未言语，只是将铜牌攥得更紧了一些。
远处，飞鸽再次掠过空，划破了寂静的夜色。
他站起身来，轻轻拍了拍裤子上的尘土。
“该出发了。”
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