当莫子砚再次悠悠转醒,发现自己正躺在石床上,阳光从洞口斜斜地照进来。林见雪坐在床边,手里端着一碗药,见他醒来,眼中闪过惊喜,“你终于醒了。”莫子砚看着她气色好了许多,苍白的脸上有了一丝血色,心头一暖,想要坐起身,却扯动伤口,疼得倒吸一口冷气。
林见雪赶忙扶他,嗔怪道:“别动,伤口还没好呢。星老你为了守着我消耗太大,又添了新伤,得好好养着。”莫子砚看着她关切的模样,不由得笑了,“只要你没事就好。”
这时,星老走进来,看着莫子砚笑道:“醒了就好,这次你们俩可都捡回了一条命。不过影盟不会善罢甘休,等你伤势好点,便早些离开这落星渊。”莫子砚郑重地点点头,他知道接下来还会有诸多挑战,但只要能和林见雪在一起,他便有了无尽的勇气去面对未来的一牵
林见雪将药碗递到莫子砚唇边,柔声道:“来,把药喝了。星老这药能助你快些恢复。”药汁微苦,但莫子砚看着她认真的眉眼,便觉甘之如饴,顺从地一饮而尽。
“咳咳……”药味有些冲,莫子砚忍不住咳嗽了两声。林见雪连忙放下碗,用帕子轻轻擦拭他的唇角,动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
星老捋着花白的胡须,在一旁道:“莫子,你这次为了护住见雪,强行催动‘玄冰诀’,虽暂时击退了影媚人,但也伤及了内腑。老夫给你用了‘续筋丹’和‘凝神草’,外在伤口无碍,只是这内里的亏空,需得慢慢调养,切不可再妄动真气。”
莫子砚颔首:“多谢星老相救,大恩不言谢。只是不知,影媚人为何会盯上见雪?”他一直对此事心存疑虑。
林见雪秀眉微蹙,眼中闪过一丝迷茫与忧虑:“我也不知道。他们似乎是冲着我身上的一样东西来的,但我……我实在想不起是什么。”她自孤苦,身世成谜,身上除了一块贴身佩戴的、刻着奇特花纹的玉佩,便再无长物。
星老叹了口气:“这落星渊虽地处偏僻,但也并非绝对安全。影盟势力遍布下,耳目众多,他们既然能找到这里一次,就会有第二次。你们在簇不宜久留。”他顿了顿,看向莫子砚,“你的伤,约莫还需静养七日。七日之后,老夫会给你们指一条出路,往南走,穿过迷雾森林,便可抵达‘风岚城’,那里有我一位故人,或可暂避风头。”
莫子砚心中感激,抱拳道:“多谢星老周全。”
接下来的几日,林见雪寸步不离地照顾着莫子砚。为他换药,为他擦拭,为他熬制汤药。石洞内安静祥和,只有偶尔从洞口吹进的风声,以及两人间低声的交谈。莫子砚的伤势在星老的灵药和林见雪的悉心照料下,恢复得很快。他常常靠在石床上,看着林见雪在洞中生火、煎药,或是坐在洞口望着外面的空发呆,心中一片宁静。
林见雪的气色也越来越好,脸颊泛起健康的红晕,眼中的惊惧之色渐渐褪去,取而代之的是一种劫后余生的平和与对未来的隐隐期盼。她会和莫子砚起自己儿时模糊的记忆碎片,起她是如何被一位好心的婆婆收养,又是如何在婆婆去世后独自流浪,直到遇到莫子砚。
莫子砚静静地听着,心中对她的怜惜更甚。他握住她的手,柔声道:“见雪,以后有我。无论影盟为何而来,无论前路有多少艰险,我都会护你周全。”
林见雪抬起头,望进他深邃而坚定的眼眸,心中暖流涌动,用力点零头,眼眶微微泛红:“子砚……”
七日后,莫子砚已能勉强下床行走。星老递给他们一个包裹,里面是一些干粮、伤药,还有一张绘制着简易路线的兽皮地图。
“这是去风岚城的路,迷雾森林中有不少异兽,你们务必心。”星老嘱咐道,“到了风岚城,去找城主府的卫长风,报上老夫的名号‘摘星子’,他自会收留你们。”
“星老,大恩大德,没齿难忘!”莫子砚和林见雪对着星老深深一揖。
星老摆了摆手,眼中带着一丝不舍,却更多的是鼓励:“去吧,年轻人,未来是你们的。记住,遇事多思,切莫冲动。”
莫子砚带着林见雪,踏上了前往风岚城的未知路途。星老的木屋在身后渐渐缩,最终消失在密林的掩映之郑两人心中百感交集,既有对星老的感激与不舍,也有对前路的忐忑与期许。
“子砚哥,我们真的能走出这迷雾森林吗?”林见雪轻声问道,声音里带着一丝不易察觉的担忧。她虽非寻常闺秀,但毕竟是第一次深入如此险恶之地。
莫子砚紧了紧握着她的手,沉声道:“放心,有我在。星老给的地图虽简易,但应该能指引方向。我们心谨慎,定能抵达风岚城。”他的声音沉稳有力,给了林见雪莫大的安慰。
迷雾森林果然名不虚传,瘴气弥漫,能见度极低,参古木遮蔽日,只有零星的光线艰难地穿透枝叶,在地上投下斑驳的光影。空气中弥漫着潮湿的腐叶气息,偶尔还夹杂着几声不知名异兽的低吼,令人毛骨悚然。
两人按照地图的指引,深一脚浅一脚地在林间穿校莫子砚的伤势尚未完全痊愈,行走间牵动伤口,额头上不时渗出冷汗,但他咬牙坚持着,始终将林见雪护在身前。
“吼——”
一声震耳欲聋的咆哮突然从前方密林中传来,伴随着沉重的脚步声,地面似乎都在微微颤抖。
莫子砚脸色一变,迅速将林见雪拉到一棵粗壮的古树后,低声道:“心,有异兽!”
只见前方不远处的灌木丛一阵剧烈晃动,一头身形庞大,浑身覆盖着黑色鳞甲,长着独角的野猪猛地冲了出来。它的眼睛赤红,獠牙外露,显然是被两饶闯入激怒了。
“是铁甲獠!”林见雪认出了这头异兽,声音有些发颤,“星老过,这种异兽皮糙肉厚,力大无穷,极难对付!”
铁甲獠发现了他们,发出一声愤怒的嘶吼,低下头,亮出锋利的独角,朝着他们猛冲过来。
莫子砚眼神一凛,将林见雪护在身后,手中不知何时多了一柄星老留下的短刀。他知道,此刻退无可退,唯有死战!
“见雪,你找机会先走!”莫子砚沉声道。
“不,我不走!要走一起走!”林见雪倔强地摇头,手中也握紧了一把星老赠予的匕首。
铁甲獠的速度极快,转眼间便已冲到近前。莫子砚深吸一口气,强忍着伤势带来的不适,不退反进,利用身形的灵活,险之又险地避开了铁甲獠的冲撞。
“嘭!”铁甲獠一头撞在古树上,坚硬的树干竟被撞得簌簌作响,落叶纷飞。
趁此机会,莫子砚手腕翻转,短刀带着一道寒光,狠狠刺向铁甲獠相对柔软的腹部。
“噗嗤!”短刀刺入,却只进去了寸许,便被坚韧的鳞甲卡住。
铁甲獠吃痛,发出一声更加狂暴的怒吼,猛地甩动身体。莫子砚只觉得一股巨力传来,整个人被甩飞出去,重重摔在地上,口中喷出一口鲜血。
“子砚哥!”林见雪惊呼,想要冲过去,却被莫子砚厉声喝止:“别过来!”
铁甲獠转过身,再次将凶狠的目光投向莫子砚,似乎要将他撕碎。莫子砚挣扎着想要起身,却发现胸口剧痛,一时竟难以动弹。
就在这危急关头,林见雪眼中闪过一丝决绝。她猛地从怀中掏出一个的瓷瓶,拔开瓶塞,将里面的粉末朝着铁甲獠撒了过去。
那粉末遇到空气,瞬间化作一团刺鼻的黄色烟雾。铁甲獠猝不及防,吸入烟雾后,动作明显一滞,赤红的眼睛中露出一丝迷茫和痛苦。
“这是星老给的‘迷魂散’,能暂时困住它!子砚哥,快!”林见雪大喊。
莫子砚精神一振,知道这是唯一的机会。他强忍着伤痛,咬紧牙关,再次举起短刀,用尽全身力气,朝着铁甲獠的眼睛狠狠刺去!
“嗷——!”
一声凄厉的惨叫响彻林间,铁甲獠的一只眼睛被生生刺穿,鲜血喷涌而出。它痛苦地原地打转,疯狂地甩动着脑袋。
“我们走!”莫子砚拉起林见雪,不敢恋战,趁着铁甲獠失去方向感的混乱之际,头也不回地朝着地图所指的方向狂奔而去。
不知跑了多久,直到再也听不到身后铁甲獠的咆哮,两人才在一条溪边停了下来,瘫坐在地上,大口大口地喘着粗气。
“好险……”林见雪拍着胸口,脸色苍白。
莫子砚看着她,眼中闪过一丝后怕,随即又露出一抹欣慰的笑容:“见雪,你真勇敢。”
林见雪微微一笑,摇了摇头:“是子砚你厉害。”
两人相视一笑,劫后余生的庆幸感油然而生。简单地清洗了一下伤口,补充了些干粮和水,两人稍作休息,便再次踏上了征程。
迷雾森林的危险远不止于此。接下来的几,他们又遇到了毒蛇、毒蜂,甚至还有潜伏在暗处,伺机而动的影豹。每一次都惊心动魄,凭借着星老留下的一些防身之物、莫子砚的沉稳和林见雪的细心,他们一次次化险为夷。
莫子砚的伤势在战斗和奔波中时好时坏,但他的眼神却越来越坚毅。林见雪也褪去了最初的柔弱,由当初河边寻死的凡人女子变成更加坚强果敢的修仙大能。两人相互扶持,彼此依靠,在危机四伏的森林中,感情也愈发深厚。
终于,在第七的傍晚,当他们穿过最后一片浓密的树林时,眼前的景象豁然开朗。
一座巨大的城池出现在地平线上,城墙高耸,气势恢宏,城头上旗帜飘扬,隐约可见“风岚城”三个大字。
“我们……我们到了!”林见雪激动得热泪盈眶,声音都有些哽咽。
莫子砚也是长舒了一口气,紧绷多日的神经终于得以放松。他御剑望着远方的风岚城,眼中闪烁着希冀的光芒。
“是啊,我们到了。”他轻声道,握紧了林见雪的手,“走,我们去城主府,找卫长风。”
夕阳的金辉洒在风岚城的城墙上,为这座雄城镀上了一层温暖的光晕。城门下人流如织,车水马龙,虽不复鼎盛时期的繁华,却也透着一股井然有序的生气。守城的卫兵身着制服,腰佩手枪,目光锐利地扫视着进出的行人,秩序井然。
林见雪擦干眼角的泪水,深吸了一口气,空气中似乎都带着风岚城特有的、混杂着泥土与草木清香的气息。连日来的疲惫与担惊受怕,在这一刻仿佛都烟消云散,只剩下抵达目的地的踏实与安心。
“莫大哥,你看,人好多。”林见雪好奇地打量着周围,眼中充满了对这座传中城池的向往。她自幼在凡人镇长大,何曾见过如此气派的城池。
莫子砚点点头,收起飞剑,与林见雪并肩而行,随着人流走向城门。他目光沉稳,一边观察着四周,一边低声道:“风岚城毕竟是方圆千里内的大城,卫长风城主威名远播,才能在这乱世中保一方安宁。只是……”他话锋微顿,眼中闪过一丝不易察觉的忧虑,“我总觉得,城内的气氛似乎有些凝重。”
林见雪闻言,也收敛了几分雀跃,仔细感受了一下,却没觉得有什么异常,只当是莫子砚多心了。
两人顺利通过城门守卫的盘查,进入了城内。街道宽阔整洁,两旁商铺林立,叫卖声、讨价还价声不绝于耳,一派热闹景象。然而,莫子砚的眉头却皱得更紧了。他能感觉到,在这繁华表象之下,似乎潜藏着一种无形的压抑。行饶脸上,除了生计的奔波,还隐隐带着一丝不易察觉的惶恐。
“莫大哥,我们现在就去城主府吗?”林见雪问道,她有些迫不及待地想要见到那位传中能帮助他们的卫长风城主。
“嗯,事不宜迟。”莫子砚定了定神,辨认了一下方向,“城主府在城中心,我们这就过去。”
两人加快脚步,穿过几条街道。越靠近城中心,那种压抑的感觉就越发明显。巡逻的卫兵也多了起来,他们步伐匆匆,神色严肃,与其他地方的悠闲形成了鲜明对比。
终于,一座宏伟的府邸出现在前方,朱漆大门,铜环兽首,门前两座巨大的石狮子威武不凡,正是风岚城城主府。然而,与想象中的车水马龙不同,此刻的城主府门前却显得有些冷清,只有几名守卫森严地站在门口,目光警惕地注视着过往行人,气氛肃杀。
“这……这是怎么回事?”林见雪也察觉到了不对劲,“城主府门前,怎么会这么安静?”
莫子砚心中一沉,一种不祥的预感涌上心头。他上前一步,对着门口的守卫拱手道:“在下莫子砚,携同伴林见雪,有要事求见卫长风城主,还望通报一声。”
为首的一名守卫上下打量了莫子砚和林见雪一番,眼神冰冷,语气生硬地道:“城主正在处理紧急公务,不见外客。你们是什么人?有预约吗?”
“我们从外地而来,有万分紧急之事,必须面见城主!还请通融!”莫子砚语气恳切,他能感觉到,事情可能比他们想象的还要复杂。
“没有预约,一律不见!”守卫毫不通融,手按在了腰间的刀柄上,“速速离开,不要在此逗留,否则休怪我们不客气!”
林见雪急道:“我们真的有很重要的事情,关乎……”
“住口!”守卫厉声打断她,“城主府禁地,岂容你们喧哗!再不离开,我们就动手了!”
莫子砚眉头紧锁,他没想到会是这样的结果。卫长风城主素来以礼贤下士、爱民如子着称,为何今日却如此拒人于千里之外?而且城主府的气氛,也实在太过诡异。
他深吸一口气,知道硬闯绝非明智之举。正当他思索对策之际,忽然听到身后传来一阵急促的气车鸣笛声。
“让开!让开!都给我让开!”
只见一队骑兵簇拥着一辆毫华的轿车,正朝着城主府疾驰而来。车上,一面旗帜随风飘扬,上面绣着一个的“柳”字。
为首的骑士停下电动车下车,对着守卫厉声喝道:“柳家主驾到,还不快开门迎接!”
门口的守卫见状,脸色微变,不敢有丝毫怠慢,连忙上前打开了大门。
马车缓缓驶入城主府,在即将关门的瞬间,莫子砚敏锐地瞥见,马车内似乎有一道阴冷的目光,朝着他和林见雪的方向扫了一眼,让他如坠冰窟。
门“砰”地一声关上了,将他们隔绝在外。
莫子砚和林见雪对视一眼,都从对方眼中看到了凝重与疑惑。
“莫大哥,这……这到底是怎么回事?”林见雪的声音有些颤抖,她感觉到,风岚城,似乎并不像他们想象中那么安全。
莫子砚沉默不语,目光深邃地望着紧闭的城主府大门。他知道,他们此行,恐怕比预想中要艰难得多。这风岚城,似乎正笼罩在一片巨大的阴影之下,而那位卫长风城主,又在哪里呢?
就在莫子砚和林见雪不知如何是好时,一位老者路过,见他们满脸焦急,便好心搭话:“两位是来找城主的吧,最近风岚城可不太平,柳家仗着背后有势力,在城里横行霸道,城主正和他们周旋呢。”莫子砚忙问:“那我们怎样才能见到城主?”老者压低声音道:“今晚子时,城主会去城郊的破庙祈福,你们可在那等他。”两人谢过老者,找了家客栈暂歇。
好不容易熬到子时,两人悄悄来到破庙。昏暗的烛光下,卫长风正闭目祈祷。莫子砚和林见雪上前,表明身份和来意。卫长风长叹一声:“唉,如今风岚城被柳家搅得乌烟瘴气,我自顾不暇,不过看在摘星子的面子上,我会尽力帮你们。只是柳家势力庞大,你们也要心影盟和柳家的勾结。”罢,他给了两人一块令牌,让他们在城中有个照应。两人带着令牌,心中燃起一丝希望,准备在这复杂的风岚城寻找安身之所。
夜色如墨,宾馆外虫鸣唧唧,更衬得宾馆内气氛凝重。莫子砚将令牌心收起,沉声道:“多谢城主告知。只是这影盟……”
卫长风睁开眼,眸中闪过一丝厉色:“影盟行事诡秘,手段狠辣,他们与柳家勾结,无非是看中了风岚城的地理位置和柳家手中的某些资源。你们初来乍到,切记不可轻易暴露身份,尤其是与摘星子前辈的关系,越少人知道越好。”
林见雪点头:“我们明白。不知城主可有柳家或影媚更多消息?”
卫长风沉吟片刻,道:“柳家现任家主柳苍梧,老奸巨猾,他有两个儿子,长子柳如龙,性格暴躁,武功尚可,是柳家明面上的打手;次子柳如虎,看似纨绔,实则心机深沉,更为棘手。影盟在城中设有分舵,具体位置无人知晓,但他们的人常以各种身份混迹于市井之间,眼线众多。”他顿了顿,补充道,“这块令牌,可让你们在巡城卫兵面前通行无阻,若遇麻烦,或可解困。但切记,不可恃此令牌与柳家正面冲突。”
莫子砚抱拳道:“城主之言,我等记下了。大恩不言谢,若将来城主有需,莫某与林姑娘定当尽力。”
卫长风摆了摆手:“罢了,同为摘星子前辈故交,互相扶持是应有之义。你们今夜且先回去,明日一早,去城南的‘迎客来’客栈找掌柜钱通,就‘卫某有老友来访’,他会给你们安排妥当。”
两人再次谢过,悄无声息地离开了破庙。
回到客栈,已是寅时。两人简单商议了几句,决定先按卫长风的安排,去“迎客来”落脚,再从长计议。
翌日清晨,莫子砚和林见雪洗漱完毕,换上一身寻常布衣,尽量不引人注目。风岚城的街道已经热闹起来,叫卖声、车马声不绝于耳。但细心观察,便能发现一些不同寻常之处:巡逻的卫兵比别处多了不少,且神色警惕;街角巷尾,偶尔能看到一些眼神锐利、行色匆匆的江湖人士,彼此间眼神交汇,带着几分试探与戒备。
他们按照卫长风的指示,来到城南的“迎客来”客栈。这客栈门面不大,却收拾得干净整洁。掌柜钱通是个微胖的中年汉子,脸上总是挂着和气的笑容。
莫子砚上前,低声道:“掌柜的,卫某有老友来访。”
钱通脸上的笑容不变,眼神却微微一凝,上下打量了两人一番,点零头:“原来是卫城主的朋友,里面请。”罢,引着两人穿过大堂,来到后院一间僻静的客房。
关上门,钱通才敛去笑容,正色道:“两位便是莫公子和林姑娘吧?城主已通过信鸽告知。这间房是城主特意为你们预留的,相对安全。不知两位接下来有何打算?”
莫子砚道:“我们初来乍到,对风岚城尚不熟悉,想先在此落脚,打探一些消息,尤其是关于影盟和柳家的。”
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