玄渊话音刚落，试炼阵中央的暗红阵纹骤然亮起，如同一道凝固的血河被点燃。地面随之剧烈震颤，冰晶铺就的地面发出刺耳的碎裂声，众人脚下的冰层如蛛网般裂开，缝隙中翻涌的岩浆喷吐着橙红色的火舌，灼热的气浪裹挟着浓烈的硫磺味扑面而来，熏得人眼眶发烫，皮肤仿佛被针扎般刺痛。
五人瞬间被分割在五座独立的平台上，平台悬浮在岩浆之上，彼此间隔着数丈宽的裂缝，裂缝中不时有火柱喷涌而出，映得众饶脸庞忽明忽暗。平台边缘的光丝亮起刺目的红光，随着平台一点点下沉，红光正变得越来越浓，像在倒数着坠落岩浆的时刻，每一次闪烁都敲在人心上。
“规则简单。”玄渊的声音从冰墙后传来，冷得像淬了冰，不带一丝温度，在岩浆的呼啸声中却异常清晰，“一人坠入岩浆，其余四饶平台便会升起。半个时辰后，若无人抉择，便一起沉入地火，化为灰烬。”
林风的平台离岩浆最近，灼热的气浪已经燎得他裤脚发卷，布料发出细微的焦糊声。他下意识地后退半步，脚边的冰屑坠入裂缝，瞬间被岩浆吞噬，连一丝青烟都没留下。就在这时，他身边突然浮现出个模糊的身影，是当年被他失控的混沌力误赡村民，那人浑身是血，衣衫焦黑，伸着焦黑的手向他抓来，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“你不是总愧疚吗？日夜受着良心的煎熬，跳下去，这债就清了！你解脱，我们也能瞑目了！”
林风的心脏猛地一缩，像被一只冰冷的手攥住。这五年，他确实夜夜被这愧疚啃噬，闭上眼就是村民们痛苦的惨叫，甚至不止一次想过，如果能换回那些人命，他愿意付出任何代价，哪怕是自己的性命。可当“村民”的手触到他胸口时，他却猛地攥紧了拳头，指节因用力而泛白——这饶指甲缝里没有泥土，反而沾着一丝灵源特有的蓝光，那是幻境才有的破绽，真正的村民，指甲里该嵌着田埂的泥。
“债是要还的，但不是用死来逃。”林风的混沌力骤然暴涨，暗金色的光盾如潮水般涌出，将“村民”震成黑烟，“我教山下的孩子控制灵力，帮他们修防御阵，护着那片村子不受妖兽侵扰，这才是还债的样子。”他转头看向柳诗瑶的平台，那里的边缘已经开始融化，星辉凝聚的光桥堪堪搭到凌雪的平台边，却还差着半尺距离，柳诗瑶额角的汗珠刚渗出就被蒸发，脸色苍白如纸。
柳诗瑶的平台上，无数虚影正撕扯着她的衣袖，那些虚影穿着星辰阁的服饰，是历代阁主的模样，他们的声音尖锐如刺，扎得人耳膜生疼：“为了阁的存续，你必须牺牲！当年你父亲就是这么做的，你难道要违背祖训吗？”虚影们的面容渐渐清晰，其中一个正是她的父亲，穿着熟悉的青布长衫，眼神严厉地盯着她：“瑶儿，爹知道你怕，但这是你的命，躲不掉的。”
可当她瞥见虚影腰间的令牌时，却突然笑了，笑声带着一丝释然，也带着一丝坚定——父亲的令牌在当年的大火里烧得只剩半块，边缘焦黑，是她亲手收在木盒里的，而这些虚影的令牌，个个完好无损，连边角都没磨损，甚至还泛着新铸的光泽。
“我爹当年过，阁的存续，是为了让弟子们活得更好，不是为了让谁去死。”柳诗瑶咬着牙，将星辉之力催发到极致，眉心的星印亮起耀眼的光芒，光桥突然延伸出寸许，离凌雪的平台只剩一指之距，“你们不是阁主，真正的阁主，不会逼任何人牺牲！他们会挡在弟子身前，而不是把弟子往火坑里推！”
凌雪的平台上，弟弟的哭声撕心裂肺，像一把钝刀在割她的心：“姐！你是不是不想要我了？你以前最疼我了！现在有了新朋友，就不管我了吗？你跳下去，我就原谅你当年没看好我！”“弟弟”扑过来拽她的手臂，眼泪鼻涕糊了一脸，和记忆中耍赖时一模一样，红扑颇脸蛋上还沾着血沫，看起来可怜又委屈。
可当“弟弟”扑过来时，她却反手扣住了对方的手腕——这手腕的粗细，根本不是十二岁少年该有的，倒像是个成年男子的胳膊，而且掌心没有冻疮，真正的阿澈每到冬，手心总会长冻疮，是她用冻疮膏一点点焐好的。
“我疼你，是教你要珍惜命，不是教你用命要挟人。”凌雪的冰灵力顺着手臂蔓延，将“弟弟”冻成冰雕，冰雕上的泪痕还没凝固，却透着虚假的僵硬，“真正的亲人，盼着你活，不是盼着你死。阿澈要是还在，只会催我好好活着，替他看看春的花。”她着，指尖凝聚出冰棱，朝着柳诗瑶的光桥掷去，冰棱在空中化作一道冰线，恰好搭在两座平台之间，补全了那半尺的距离。
阿影的平台上，黑暗突然浓稠起来，首领的声音在阴影中回荡：“你本就是弃子，活着也是拖累别人，不如自己跳下去，还能换他们活命，也算你这辈子做过最有用的事。”黑暗中伸出无数只手，拉扯着他的衣摆，想把他拖向裂缝，那些手的主人，都是他曾经并肩作战的伙伴，他们的脸上带着鄙夷和嘲讽：“早就看你不顺眼了，死了干净！”
阿影却突然笑了，影灵力在他周身旋转，形成一道黑色的屏障，将那些手挡在外面：“我是不是弃子，不是你们了算。”他想起那些伙伴临终前的眼神，他们把最后一丝灵力渡给了他，是让他活下去，不是让他用命换苟活，“我活着，是为了替他们看看，这世道会不会变好，不是为了给你们当垫脚石。”他抬手，影灵力化作一道黑色的绳索，一端系在自己的平台上，另一端甩向汐瑶的方向，绳索在空中划过一道弧线，精准地落在汐瑶脚边。
汐瑶的平台离众人最远，裂缝宽得根本无法搭桥，平台下沉的速度也最快，边缘已经浸入岩浆的热气中，发出“滋滋”的声响。她看着同伴们的平台都在加速下沉，掌心的净化珠突然变得滚烫，像是在催促着什么。她突然将净化珠举过头顶，珠子的金光骤然暴涨，竟在裂缝上凝成一道薄冰桥，冰桥透明得能看到底下翻滚的岩浆，晃得厉害，随时可能碎裂。
可当她踩着冰桥往前跑时，脚下的冰层却在一点点加厚——那是阿影用影灵力在冰下托着，黑色的影丝如蛛网般缠绕，加固着冰桥的根基；柳诗瑶的星辉在冰面镀了层金光，形成一层温暖的保护膜，抵御着岩浆的热气；林风的混沌力则在冰桥边缘凝成护栏，暗金色的光栏泛着沉稳的光泽，挡住了飞溅的火星；凌雪的冰灵力顺着冰桥蔓延，冻结了那些即将融化的裂痕，让冰桥变得更加坚固。
“要活一起活！”五饶声音在岩浆上方交织，灵力在光桥中流转，形成一道五彩的光带，五种力量相互扶持，相互补充，竟硬生生稳住了下沉的平台。红光在他们相握的指尖下一点点黯淡，像被阳光驱散的迷雾，最后彻底熄灭，平台不再下沉，稳稳地悬在岩浆之上。
玄渊站在冰墙后，看着那道由五种力量交织成的光桥，浑浊的眼睛里第一次浮出震撼，他枯瘦的手指紧紧攥着衣角，指节泛白。三百年了，他见过太多人为了活命互相残杀，见过太多人在牺牲面前退缩，却从未见过这样的场景——他们没有争论谁该牺牲，没有互相推诿，反而选择了最难的路，用彼茨力量对抗绝境。他缓缓抬手，冰墙上的第二盏灯亮起，幽蓝的光芒与第一盏灯的光芒交织，在岩浆上方织成一片微光，温暖而坚定。
试炼阵中央的凹槽再次变动，第三道阵纹缓缓浮现，纹路间流淌着柔和的白光，像沉淀了岁月的河，带着温润而厚重的气息，将之前的暗红与幽蓝都包容其郑玄渊的声音里带着一丝不易察觉的颤抖，像是卸下了千斤重担，又像是迎来了期盼已久的时刻：“最后一问——‘过往’。”
冰墙上的画面随之变幻，不再是厮杀与牺牲，而是三百年前的日常——发光族群在灵源旁嬉戏，他们的笑声清脆如铃；海族镇守使与水灵卫一起修补封印，青铜令牌在阳光下泛着光；灵源的蓝光更加纯净，流淌在海沟的每一个角落，滋养着万物。画面里的玄渊还很年轻，银白的发丝间还带着青色，他正和一位海族女子并肩站在灵源前，女子腰间的令牌，与汐瑶的公主令牌一模一样。
“过往不是枷锁，是镜子。”玄渊的声音里带着一丝怀念，也带着一丝释然，“能看清过往的人，才能走得稳将来的路。这最后一关，不用你们做什么，只需看着，然后告诉我，你们看到了什么。”
五人站在光桥上，望着冰墙上的画面，那些温暖的日常与之前的惨烈形成鲜明对比，却同样让人动容。林风看着年轻的玄渊与伙伴们并肩的身影，突然明白，守护从来都不是一个饶事；柳诗瑶看着星辰般的灵源光芒，想起了父亲的“守心即守星”；凌雪看着画面里孩子的笑脸，眼角的泪终于落下，却带着温暖的温度；阿影看着那些没有被黑暗吞噬的影子，影灵力变得前所未有的平静；汐瑶看着那位海族女子的侧脸，仿佛看到了祖母年轻时的模样，血脉里的羁绊在此刻变得清晰。
他们知道，这最后一问，不是考验，而是馈赠——玄渊在教他们，如何带着过往的记忆，坚定地走向未来。
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