汴河码头的晨雾裹着鱼腥味，陈砚秋蹲在\"张耆私港\"的牌坊阴影里，手中的半块鱼符正微微发烫。河面上，苏星荒商船正在卸货，十几个苦力扛着贴有\"安息香\"标签的木箱，踏着跳板摇摇晃晃地上岸。
\"第三十七箱。\"周砚奴的独臂指向最末尾的货箱，声音压得极低，\"箱底在渗血。\"
陈砚秋的指尖摩挲着鱼符断裂处的血迹。这枚符信内侧的地图精确标注了私港的仓库位置——丙字库房，正是苦力们搬阅目的地。仓库檐角悬着盏褪色的红灯笼，灯罩上隐约可见\"题引\"二字。
码头突然骚动起来。一顶青呢轿穿过晨雾，轿帘掀起时露出半张苍老的脸——正是致仕多年的枢密使张耆。老人枯瘦的手指夹着张名刺，守库人验看后慌忙跪地，连磕三个响头才敢起身开锁。
\"果然是他。\"陈砚秋的肋骨旧伤隐隐作痛。温如珏临终前的话在耳边回响——\"你母亲当年怀的是张耆的骨肉\"。
周砚奴的独臂突然拽他后退。两个戴青铜面具的护卫从轿后转出，面具右眼位置统一空缺——与石室里那个独眼男子同属一伙。更诡异的是他们的步伐，每走七步就同时顿足，落地声沉闷得不似活人。
仓库铁门打开的瞬间，陈砚秋看清了里面的景象：三十七口黑漆棺材呈放射状排列，每口棺前都摆着活字印刷盘。十几个书生模样的人正在排版，他们脖颈拴着铁链，手腕处溃烂的伤口结着黑痂——分明是用自己的血当墨汁。
\"活人印工……\"周砚奴的呼吸变得急促，\"难怪苏星荒箱子要掺香料。\"
张耆的轿子停在中央那口金丝楠木棺前。老人颤巍巍地取出把翡翠钥匙，插入棺侧的锁孔转动三圈。棺盖缓缓移开，一股混合了龙涎香与腐肉的气味弥漫开来。
陈砚秋借着晨光窥见棺中情形——铺着黄绫的棺底摆着七颗头骨，每颗灵盖都被锯开圆形缺口。张耆从袖中取出个瓷瓶，将里面青灰色的粉末依次倒入颅腔。当最后一颗头骨被填满时，所有活人印工突然同时跪倒，铁链哗啦作响。
\"开题引。\"张耆的声音嘶哑如鸦啼。
七个印工爬向棺材，各自捧起一颗头骨。他们用特制的骨笔蘸取颅腔中的粉末，开始在桑皮纸上书写。陈砚秋的瞳孔骤然收缩——那些粉末遇纸即显墨色，写出的赫然是本届殿试的策问题！
\"是脑灰。\"周砚奴的指甲掐进陈砚秋的手臂，\"温如珏过的……用知情者的脑浆炼成题引……\"
张耆突然剧烈咳嗽起来。他掏出手帕捂嘴，雪白的绢子上立刻绽开一朵红梅。老人盯着血迹看了片刻，突然转向仓库角落：\"把新收的骨料拿来。\"
两个护卫拖出个麻袋，倒出个血淋淋的人形——竟是失踪多日的刘弇！这川蜀举子还活着，但双手已被齐腕斩断，断口处糊着某种青黑色药膏。
\"庆历四年的题引不够鲜了。\"张耆用拐杖挑起刘弇的下巴，\"用新科举子的脑浆重制一批。\"
护卫按住刘弇的肩膀，另一个人抽出把七凹槽的弯刀——正是石室里见过的那种。刀尖抵住刘弇后颈时，陈砚秋的柴刀已经脱手飞出。
金属碰撞的锐响惊动了整个仓库。弯刀被劈成两截，柴刀余势未衰，深深钉入金丝楠木棺。张耆的反应快得不像老人，他猛地拍下棺侧机关，三十七口棺材同时喷出浓稠的白雾。
\"温如珏的孽种！\"张耆的厉喝在雾气中回荡，\"抓住他炼新题引！\"
陈砚秋冲进雾中，肋间旧伤灼痛如烙。他拔出棺上的柴刀，刀锋划过黄绫，露出下面压着的密信——是欧阳修的笔迹：\"……张耆私制题引三十年，凡知情人皆遭灭口。景佑四年锁院夜，吕相实为替其善后……\"
信纸突然被血浸透。刘弇不知何时已爬到棺边，断腕在地上拖出两道血痕。他的喉咙被割开了，却仍用气音嘶吼：\"……北……斋……迎…\"
一支弩箭贯穿了他的太阳穴。陈砚秋抬头，看见仓库二层的阴影里站着个熟悉的身影——赵明烛的虹膜在暗处泛着妖异的双色，手中铁弓的弦还在微微震颤。
更令人毛骨悚然的是他身旁那人：白麻衣，青铜面，左颊一道刀疤贯穿至颈——分明是已经死在石室的温如珏！
\"赵大人？\"周砚奴的惊呼被破空而来的箭矢打断。
陈砚秋拽着她翻滚到棺材后方。箭雨钉入棺木的闷响中，他瞥见\"温如珏\"摘下了面具——面具下是张完全陌生的脸，只有那道疤与温如珏一模一样。
\"是替身！\"周砚奴的独臂甩出铜钱，打灭了三盏灯笼，\"张耆在故布疑阵！\"
仓库突然剧烈震动。中央的金丝楠木棺缓缓下沉，露出个黑洞洞的暗道。张耆的身影已经消失在暗道口，两个青铜面具护卫正往里面搬运题引。
陈砚秋刚要追赶，二层突然砸下个燃烧的油罐。火浪逼得他连连后退，眼睁睁看着暗道入口被烈焰吞没。浓烟中，赵明烛的声音从高处飘来：\"北斋地宫……韩琦……题引……\"
话音未落，仓库屋顶轰然坍塌。陈砚秋护着周砚奴冲出火海时，怀中的鱼符突然变得滚烫。他掏出来一看，原先刻地图的位置正在渗血——血珠自行流动，组成四个字：
**\"题存北斋\"**
***
日头西斜时，他们回到了韩氏老宅的北斋。这座荒废多年的建筑在夕阳中宛如巨兽，飞檐上的鸱吻缺了半边，露出里面森白的兽骨。
斋门大开着，门槛上洒着层骨粉，与墨坊仓库如出一辙。陈砚秋的靴底刚沾上骨粉，怀中的鱼符就发出嗡鸣——断口处渗出的血珠悬浮在空中，指向内室的屏风。
屏风后是堵实墙。周砚奴的独臂在墙砖上摸索片刻，突然按下一块松动的青砖——整面墙无声旋转，露出条向下的阶梯。阶梯两侧的灯盏里，幽绿的火焰无风自动。
地宫比想象中广阔得多。中央立着七根青铜柱，每根柱上都用铁链锁着具干尸。陈砚秋走近最近的一根，发现柱面阴刻着\"圣五年\"的年号，而锁着的干尸右手缺了两指——与西郊活字作坊的独眼男子一模一样。
\"三十七年来被灭口的知情人……\"周砚奴的声音在地宫中回荡，\"张耆把他们制成了'题引柱'。\"
第七根铜柱是空的，铁链垂在地上，末端还沾着新鲜的血迹。柱面刻着\"庆历四年\"，下方挂着块象牙牌：\"温如珏，待制\"。
地宫尽头是座白玉祭坛。坛上摆着方青铜匣，匣盖与陈砚秋手中的鱼符形状完全吻合。当他将半块鱼符放入匣盖凹槽时，机括转动的轰响震得整个地宫簌簌落灰。
匣中只有一页桑皮纸。展开后，上面是张耆亲笔所书的供状：
\"圣五年，臣私吞军饷三百万两，嫁祸潭州陈禹锡。其女陈沅没入教坊，为臣所幸有裕恐丑事败，臣命温如珏伪作船工收养，实则……\"
后半截被血污浸没。陈砚秋将纸页对着灯光，隐约看出\"题引\"二字。突然，纸背浮现出温如珏用矾水写的补注：
\"张耆以陈沅母子为质，迫我制题引三十年。今留真供于此，后来者当知：科场之弊，始于枢密。\"
祭坛突然下沉。白玉台面裂开，露出下面黑漆漆的水牢。水面漂浮着七具新尸，每具都被剜去双眼，空洞的眼窝里塞着桑皮纸条。陈砚秋捞起最近的一具，翻出纸条一看——
**\"庆历四年殿试策问题七道\"**
水牢尽头传来铁链挣动的哗啦声。一个白发人影被锁在墙上，听到动静缓缓抬头——竟是本该死在石室的温如珏！老饶胸口还插着那支青铜短戟，但嘴角却挂着诡异的微笑。
\"来了？\"他的声音像是碎瓷摩擦，\"看看这个。\"
他艰难地抬起右手，露出掌心紧握的物件——是半块沾血的翡翠扳指，内侧刻着\"张耆私印\"。
喜欢不第河山请大家收藏：(m.pmxs.net)不第河山泡沫小说网更新速度最快。