直至弘光僭位称制、南直隶私通南洋联军的消息传至乾德皇城,朱有建才豁然醒悟,好家伙,这群南方豪商哪里是什么大明顺民,竟是西洋外夷的走狗鹰犬!
难怪南方表面一派歌舞升平、安稳无虞,原来他们早将大明的江山利益,悄悄卖给了外夷,用江南的锦绣富庶换来了自身的苟安太平,这般看似稳固的平静,不过是他们卖国求荣的一块遮羞布罢了。
除却要彻底清算这些通夷叛国的豪商,朱有建更想借着这场南方之乱,看清两样人心:
一是地方府衙的忠奸曲直,二是大明勋爵的世态凉热。
那些勋贵世家受大明供养已逾二百年,世代食朝廷俸禄,享皇家恩荣,如今大明逢此国难、江山飘摇,他们会作何选择?
于朱有建而言,继续供养这些勋爵本就并非难事,他内库银钱充盈,扛得住这份开销,他要的,从来不是金银财帛的供奉,不过是一个明确的态度——
将家中蓄养的家奴、私军尽数拉出来效命,纵使各家势单力薄,凑在一起也能有几万之众,以各勋贵府库的精良军械装备起来,这支队伍未必不堪一战。
眼下南洋联军虎视眈眈,江南腹地眼看就要遭其铁蹄劫掠、生灵涂炭,这些受大明恩宠百年的勋爵,总该有几分护土守疆的本心吧?
哪怕他们选择效忠弘光伪廷,好歹也是认大明的旗号,也算得一份对大明的执念与忠诚,总好过缩在府中闭门不出、冷眼旁观江山倾覆。
他早已布下万全后手:
若这些勋爵真能拿出半分态度,哪怕只是起兵效忠弘光伪廷,隐藏在应府的东缉厂番子,也绝不会坐视他们兵败身死、沦为外夷刀下亡魂;
乾德皇城的快应队战团,亦正悄然潜渡长江、潜入应府郊,他们的任务清单里,便赫然列着护佑这些肯亮明态度的勋爵一条。
唯独弘光朝廷里的一众文武大臣,不在快应队的护佑之列,这群人忠奸难辨、心思叵测,生死由命、祸福自负,朱有建从不在意。
究其根本,不过是这群人擅自在应重立朝廷、僭越称制,究竟是真为匡扶大明、救亡图存,还是借乱局谋一己私利、争权夺势,无人能断。
而朱有建对其始终是漠然置之的姿态——
他本是异世穿越而来,这方地的明末人事,本就与他所知的历史相去甚远,他既未刻意去了解这群饶过往根脚,不知其中纠葛纷争,本就是情理之中的事,自然也懒得为这群来路不明、心思难测的人,耗费半分心力与兵力。
林有德召集群僚反复推敲商榷,最终敲定田州一带的经营方略:
先筑棱堡固防务根基,于田州城周遭险隘处择地修建四座棱堡,重点布防城东、城南两面咽喉要冲,新军组建则暂不急于提上日程——
乾德皇城配发的全地形战车本就战力卓绝,纵使有敌来犯,亦足以从容御耽稳守疆土,当下最紧要的,仍是持续迁聚周边人口,垦荒拓土、充盈府库,夯实田州的根本。
元江口的布防与营建双管齐下,既要赶筑扼守海面的临海棱堡,封锁入海口的防御要道,又要加急修建一座深水码头,满足补给船队往来停靠、运卸军械物资的刚需。
此事与海师会商后,对方全无异议:
如今的大明海虽遍布西洋舰船,却因海域广袤无垠,只要船队避开西洋人常走的海岸线航线,便未必会与其相遇;
即便不巧遭遇,直接以舰上火炮摧灭便是,无需有半分顾虑。
灵州湾的船坞里,工匠们正夜以继日赶造一批适配远洋运输的大型舰船。
这类舰船需兼具两大核心功用,一是保有不俗的海上战斗能力,可独立应对西洋舰船的袭扰;
二是具备贴合实际需求的重载运输能力,能承载大批军械、物资远渡重洋。
前者凭现有的造船工艺与火器技术,极易落地实现;后者则需在舰身精心加装伸缩轨道,为轨车直接登船、快速转运货物提供便利,这也是此次造舰的核心难点。
棱堡的建材采办与搭建施工,皆可在田州本地完成,省却长途转阅劳顿;可轨车的打造与铺设道床的特制材料,田州尚无慈工艺与产能,只能由乾德皇城统一精工制作后,专程派队运送至田州。
长山豁口的勘探与选址工作已同步展开,一旦选定核心位置,便以火药爆破开出百丈宽的通道,既要修通可供车马通行的陆路,更要同步铺设轨车道床。
眼下初步规划两条主豁口,一条直通南掌,一条抵达真腊,若非长山山脉连绵不绝、地势险峻难行,本会规划更多豁口以通四方诸地。
其中元江衔接的豁口定为陆路主干道,日后会有轨车常态化往返运营;毗邻占婆的豁口则主打海上交通衔接,为后续海陆联阅布局铺路搭桥。
更宏大的规划还在后方酝酿——
待陆路初步修通,便要在中南半岛至满剌加的狭长地带,开凿一条连通大明海与印度洋的人工运河。
之所以舍近求远,不借道巨港附近的马六甲海峡,缘由有二:
一来海峡航线路途迂远,徒增运输成本;二来马六甲海峡早已被西洋势力觊觎把持,通行多有掣肘不便,大明的运输舰不必为了通航,平白绕这一大圈远路。
运河选址初步定在暹罗湾西岸、丹纳沙林以南区域,具体线路还需蓄塘队前来实地勘测确认,到底这工程核心不过是划定精准线路、定点火药爆破,再按大型运输舰的吃水深浅与通行需求,核定运河的宽度与深度便足矣。
乾德皇城的蓄塘队,如今无论蓄塘造湖、开渠挖河,都已摸索出一套成熟完备的章法,别只是开凿一条通航运河,便是要夷平一段山脉,也并非难事。
大明当下的基建能力,早已远非当年修长城、凿灵渠的秦朝所能比拟,人力与精工器械相辅相济,再艰险的工程也能稳步推进、如期功成。
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