沈世良走过蜿蜒的胡同，钟协统候在一旁，恭恭敬敬，丝毫不像是长辈，心翼翼，“世良，上房已经打扫干净了，你先去休息，等会儿厨房预备好了，我……我陪你喝两杯。”
又道：“西北物力有限，比不上京里，海涵海涵。”
“您客气了。”沈世良道，“世元打扰你们这么久，该我谢谢才是。”
“你这哪里的话，都是一家人。”钟协统打着哈哈，突然想起来，问道：“世良，你可曾见过锦津？连泽送她去兰州与你会面。”
“错过了。”沈世良答道，“她们今刚到，我有交代下面人，钟夫人身体抱恙要送去医院了，都怪我，一早应该向伯父禀报，世元危急，我便忘记了，还请伯父见谅。”
“不碍事不碍事。”嘴里着不碍事，钟协统心里拔凉拔凉，总不是那个味儿，管自己桨伯父”，又一想终究是没有成婚，人家这么叫也算正常，可对锦津只字不提，又是什么意思？钟协统是这种婚姻的拥趸，他心下有了一计。
宜棠对沈世良的反常举动有些莫名，但眼下这个躺着的人肯定更让她焦心。她不知道到底是老李带来的细菌，还是自己一开始就没有处理好，她有些沮丧，但是沮丧过后，她又重新燃起一心一意救治他的信心。
有人敲门。宜棠开门一看，是老李捧着红糖桂圆汤，连忙道：“沈先生回房休息了。”
“唐大夫，是给你的。”老李愧疚道，只是这一开口又老泪汪汪，“都怪我不好，连累两位少爷和唐姐。”
“也不一定是你，也许是我一开始处理就有失误，现在的方法确实也保证不了万无一失。”宜棠并不是安慰，而是实话实。
“唐大夫，你真是我见过最好的好人，你就算怪老李我，我也不会个不字，你不用把事情都揽到自己身上。”老李道：“我老李一辈子行军打仗，替主子办事，自己也没个家，句僭越的话，少爷是我看着长大的，他就是我的命。”
宜棠接过红糖水，道：“谢谢了。”宜棠一口气喝完，又把碗递给老李：“老李，谢谢了，辛苦把碗给厨房，我就不帮你洗了。”
“唐姐……。”老李还有话，宜棠却是最怕这样场景，“老李，你先回去吧，沈先生醒了我会通知你的。”
宜棠洗过手后，便去看沈世元，昏迷的人忽然蹙眉，石膏般苍白的指尖无意识蜷缩，勾住她袖口一缕棉纱。
“沈世元。”宜棠喊道，“沈世元。”
沈世元并无回应。
沈世良以休息为由谢绝了钟协统一切安排，钟协统还要些什么，沈世良道：“如今世元情况不明，我实在是没有心情。”
钟协统乖乖闭嘴，只能让人默默盯着沈世良，但凡有点动静，都要上报。
钟协统有些郁闷，一言不发，躺在五姨娘心儿的床上，靴子也未脱。
心儿心里嫌弃，可不敢什么，这人是个阎王性格，自己没有什么资本可抗衡。钟协统还在兴头上，心儿怎么做都是好，耍脾气也是有性格，不像其他几个逢迎奉承的，没劲儿透了。
“你读过书，你来帮我分析分析。”钟协统叫道。
“老爷，您。”
心儿坐得远远的。
“坐近些。”
“老爷，人冷静才能想清楚问题。”心儿略微扭，扮作害羞。
这一招果然很得钟协统欢心，“哟，你这话在理，就你最讨人喜欢，我就爱你这聪明脑子。”
心儿皮笑肉不笑一番，“你倒是，人家竖着耳朵在听。”
得了鼓励，钟协统便一五一十，把自己的想法担忧一股脑儿吐得干干净净。
心儿心里冷笑，敢情这人与人都一模一样呢，自己以芳龄之躯委身这么个莽汉，不过图个温饱，钟协统以女儿以尊严巴结沈家，真是谁比谁高贵呢？如今女儿送上门了，他还在这里战战兢兢畏首畏尾，患得患失。
心儿平衡了，心情大好，“老爷这么，我也想不明白，若是下次让我也跟着，不定能帮老爷参谋出个一二。”
“你这是什么意思，我了半，还不够清楚？”钟协统吹胡子瞪眼表达不满，心儿又劝道，“你们都是见过大世面的人，话向来都只有三分，点到为止，我在老爷身边久了，算是学到了些，除了听话，还得看那人神情和动作，方能猜出一二，老爷教我的，怎么还怪罪我了。”
钟协统被心儿夸得心花怒放，心儿趁势劝他喝了两杯酒，便倒在床上不省人事了。
丫鬟害怕，问道：“被发现了怎么办？”
“怕什么？有我在。”心儿把剩下的半包药藏起来，又塞了一块银子到丫鬟手里，“放心，都是我做的，与你无关，与你无关。”
心儿关上门，恨恨看着钟协统，她突然转脸，看到镜子里一张扭曲的脸，她瞬间吓得捂住眼睛，这个可怕的女人是谁？
眼泪从手指缝里流下来，她不知道该恨钟协统这个床上酣睡的老男人还是命运，甚至是自己？
沈世良熬过两个时辰，便快步走到沈世元房间，来之前特意按照宜棠的要求和流程做了处理，叫宜棠也不出个错字，只得让他进来。
“还没有醒？”
宜棠点点头。
“你回房休息？”沈世良看见宜棠眼角浮起的青黑色，忍不住道：“你若是倒下，世元就更没有指望了。”
宜棠点点头，“最危险的时辰差不多过了，我正准备走，那就辛苦你看着，隔壁有嬷嬷候着，有事拉铃就好。”
沈世良这才发现，沈世元床头系着一根细细的绳子，其中一根丝线还摔在他的手腕上。
沈世良道：“你就在隔壁休息？”
宜棠点点头，起身出去。
“宜棠姐，出身不凡，却毫无娇气，医者仁心，在下佩服。”沈世良道。
宜棠莞尔一笑。
沈世良如逢春日，心里的花瞬间繁茂，吐露芬芳。原来，弱水三千，只取一瓢饮，是这个意思。
宜棠不知道这人又发什么呆，款步出门，轻轻合上，留沈世良一人看着沈世元。
沈世良半晌回过味来，望着沈世元道：“是你不要的，不怪我。”
沈世元沉沉睡着，还在梦里缠绕，无法醒来。
三更梆子响过，老李的皂靴碾碎满地香灰。他跪在佛龛前，将三枚银元摞成塔：“求菩萨让少爷睁眼……”他悔不当初，为什么要去见少爷，他恨不得打死自己，可又不甘心，怕少爷以后没人照顾，他的少爷吉人自有相，一定会醒来，供果滚落时露出蛀洞，像极了他被虫噬的心。
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