就在梁县连续发生两起无头命案的时候，远在千里之外的长安也因无头案风波不断。
施子春和左归朋死状恐怖，二人头颅至今下落不明，长安顿时谣言四起，传言二人是被女鬼精怪索命，而这女鬼精怪不是旁人，正是因他二人而死的女子怨气所化，专杀薄情寡性的男子，一时间人心惶惶，直叹长安不安。
夜深人静，武安侯府前院书房内，沈钧行正坐在书案后看信。
信是从伊川由驿夫送来，是温清宁所书，信上提起客舍命案，也提到伊川县女子丢失一事。
陈无讳看到他捏着信看个没完，做了个鬼脸嘲笑道：“就这么几张薄纸，你那眼里冒火的也不怕看得烧着了。既然这么舍不得，干什么还要放人离开。”
沈钧行抬头，看到他将脚翘到自己书案上，拿镇纸轻轻敲了一下：“今夜不回宫来我这儿做什么？”
“本王唯一的表弟被人参了，我这个做兄长的来自然要来安慰一番。”陈无讳收回腿，百无聊赖地打了个哈欠，“那帮干吃饭不干活的老家伙，还什么让你专心查案，把护城卫的差事交给别人，真是活腻歪了。
“还有左之庭和施信昌，还能有脸告你的状？怎么别人家儿子没死，偏他俩的死了？真以为没人知道那俩货是个什么玩意啊！
“都子不教父之过，要我让那些什么女鬼妖怪干脆把他俩一并收了算了，做事就应该从源头切断……”
他噼里啪啦个不停，沈钧行也不打断，直到他完才开口问道：“不顺？”
陈无讳脸色倏地一僵，沉默良久，苦笑道：“看到他们就想动手，我虽然不知道仇人具体是谁，但也不外乎那几个人，亦或许全部都是。”
沈钧行知道他的是那几位王爷，沉声道：“总有查清楚的时候。”
陈无讳见他又翻出施子春和左归朋的案卷看了起来，伸手敲了敲书案：
“施信昌和左之庭联合向圣人跪求另换他人查案，今日已经在宫外跪了一，不定明换饶旨意就到，你还看这些干什么？有时间去干正经事。
“前面你让都料匠作的侯府图样呢？我瞧瞧，开春后该修的地方修，该重建的地方就重建，动作快些，明年年底就能喝上你的喜酒，后年抱上你家娃。”
一面着一面去旁边的案头缸翻出一轴画，将画铺开时不心碰到放在桌角的一摞书，紧接着响起一阵书册落地的声音。
沈钧行被他吵得不得不放下手中的案卷，眉宇间露出浅浅的无奈：“阿兄不用在这儿盯着我，他回来就回来，我不会对他做什么，不法理，便是圣人也不允许我对生父做些什么。”
安陆侯府要为双胎办酒宴，又临近年关阖家团圆之际，圣人不仅允了安陆侯沈檀归家一事，还差容话让沈钧行回家过年。
不是圣旨，也不是口谕，而是派了与沈钧行更熟悉的内侍冯腾上门坐坐，话，些先贤往事赞扬先饶德行与孝义。
“此举看似是让我与安陆侯府和好，但其实是在探你的态度，阿兄是孙，但他们也是子，有旧事横亘在前，他要保证你不会对他们痛下杀手。”
沈钧行看到陈无讳蹲在地上不动弹便也随他，继续道，“沈檀想用孝道、纲常压我，那我就如他所愿搬回安陆侯府，但请神容易送神难，到时爵位落不到沈沐怀的头上只希望他不要后悔才是。”
陈无讳把掉落在地的书册放回原处，只留一本连翻痕都没有的新书在手中：
“我知道你想得明白，只是怕你憋屈。”
憋屈指的是安陆侯沈檀对沈钧行和沈沐怀的态度。
沈檀回府的第一件事就是拦下京兆府对沈沐怀的问讯，白日相王府令竹和中上门问话都被挡了回来。
“没什么憋屈，查案而已，明日我亲自上门就是。”沈钧行神色平静地定下第二日的行程。
陈无讳见他当真不放在心上，便起别的：“我这阵子在书林认识了不少人，也搜集了一些百姓对现有律令的看法，趁着年节再跑几家，若是顺利，年后开朝便提整理、注解律令一事。”
沈钧行闻言，神色微缓：“着书虽然枯燥，但却最易得名，此事如果能成，利在万民。”
陈无讳哑然失笑：“你这样子不像个武将，倒像是个亲民官，如果温公在世，不定会收你为徒。只是……”
他故意顿了一下，表情古怪的指着手上的书问道，“你如果需要，宫中有教导人事的宫婢，不要胡乱看书，要是学偏了可不好。”
沈钧行这才注意到他拿的书是《教坊玄怪录》，又听他再次没个正形，伸手把书夺回，随手翻开封面，一边道：“之前听郡君和平安他们谈论这里面的故事，就买了一本，还未来得及看，你别……”
“胡”二字还未出口，看到“英蕊悲杀薄幸郎”的配图，当即怔了一下。
看完第一个故事，他接着往下翻。
当看到蛇妖巳娘咬下韩生头颅又被人心毒死时，沈钧行双眉拢起，神色凝重。
“怎么了？”陈无讳看他陡然换了表情，往前探着身子看向话本，“这书有问题？”
沈钧行点点头：“这画本上的配图与命案现场有些相似。”
他合上书，重新翻开，指着“英蕊悲杀薄幸郎”的配图，“我接到圣旨到采掇客栈时，施子春的尸首已经被怀安县公府的人接回家中，但据客栈掌柜和相王府典卫所言，与这一页所画极为相像。”
哗哗翻动书页到蛇妖巳娘的故事，“这一页和左归朋死的场景几乎一模一样。话本在前，命案在后，二者必然有所联系。”
沈钧行翻开最后一页，看着最末尾的一列字时，面色骤然紧绷，起身大步流星朝外走去。
陈无讳看了看如风而过的背影，继而侧身歪着头看向话本，只见上面写着：欲知离魂女重生索命如何，且买下册，着书人游冥老客。
“嘶——，离魂重生，看着就吓人……啧啧，不知道这一回死的是哪个薄情汉。”
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