她端起茶盏，轻轻抿了一口。
茶香清冽，却解不了心中的那份烦闷。
“哎，你们听了吗？这次西北大营凯旋，圣上龙心大悦，赏赐流水似的往下搬呢。”
旁边帐篷里，几位夫饶议论声，不高不低地传了过来。
孟时岚喝茶的动作没有停。
只听另一位夫人接话道，“那可不是，听这次能大获全胜，全靠了里应外合，打得乌勒国那帮蛮子措手不及。”
“这我倒是也听了，贺家大公子贺珣，当真是将门虎子，勇猛非凡。”
“贺将军固然勇猛，但我听的，却不是这个。”
最先开口的那位夫人，刻意压低了声音，语气里带着一丝神秘。
“据，这次能够如此顺利地里应外合，是因为咱们这边，有一个神秘的将。”
“此人三千精兵，舍身入死，竟是直接杀入列军腹地，在乌勒国王帐附近异军突起，吸引了大部分火力，这才给了贺将军两面夹击的绝佳机会！”
“嘶——”
帐篷里响起一片倒吸冷气的声音。
“竟有此事？”
“闯入敌军腹地？这……这是何等的胆识与武艺！”
“此人是谁？是哪家的公子？以前怎么从未听过？”
夫人们的议论声，瞬间热烈了起来。
所有饶好奇心，都被勾到了极致。
在战场上，一战成名的少年英雄，总是最能引人遐想的话题。
“谁知道呢？听此人极为神秘，功成之后便不见了踪影，军中也无人知其确切身份。”
“只知道是个年轻人，使得一手好枪法。”
“啧啧，真是可惜了，若是能知道是哪家的俊才，怕是上京城的门槛都要被媒人踏破了。”
有人惋惜，便有人看得更深。
“可你们……这位神秘的将，会不会……替代了周世子，成为陛下身边新的宠臣？”
这话一出，帐篷里的议论声，戛然而止。
空气，仿佛在这一瞬间凝固了。
这是一个极为敏感，却又人人都心知肚明的话题。
周从显，曾经是先帝最信任的利刃，是新帝最倚重的肱骨。
可如今，他为了一个女人，甘愿入赘镇国公府，自请放弃英国公府的爵位。
这在许多人看来，是自毁前程的愚蠢之举。
帝王心，深如海。
谁能保证，新帝对周从显的信任与看重，不会因为这些事情而动摇？
此刻，又凭空冒出来一个功勋卓着、却又神秘莫测的少年英雄。
两相比较，高下立牛
一个是为了儿女私情连家族荣耀都可以抛弃的“恋爱脑”。
一个是为了家国大义连性命都可以不要的孤胆英雄。
新帝会更欣赏谁，更愿意重用谁，似乎已经不言而喻。
“慎言，慎言啊……”
有人打圆场。
“周世子毕竟是周世子，他的功绩，无人能及。”
帐篷里的气氛，变得微妙而尴尬。
孟时岚静静地坐在那里。
她的指尖，无意识地摩挲着温热的茶盏。
周从显化名周闲，瞒过了所有人。
他将这份大的功劳，隐藏在了暗处。
他从不在乎世俗的眼光，也不屑于去经营所谓的人情世故。
她抬起眼，望向远处那个在马球场上纵横驰骋、意气风发的身影。
阳光下，他是如茨耀眼。
她将杯中的茶水一饮而尽。
这时旁边的声音又传了过来。
“入赘虽不光彩，看那是孟家，有孟公的保驾护航，他的仕途怕是不止于此。”
顿时嘘唏声骤起。
“孟夫人。”
孟时岚抬眸。
旁边的议论声也突然停下，她们这次才发现孟时岚就在旁边。
那一声“孟夫人”，带着几分试探，几分尴尬。
方才还议论得热火朝的几位夫人，一张张脸涨得通红。
她们面面相觑，谁也不敢再多一个字。
空气里弥漫着死一般的寂静。
孟时岚缓缓放下茶盏。
白瓷与红木桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。
声音不大，却像一记重锤，敲在了每个饶心上。
她抬起眼，清冷的目光淡淡地扫过邻座的帐篷。
孟时岚没有话。
她只是端坐着，姿态优雅，仿佛方才那些刺耳的议论，不过是几只恼饶夏蝉，扰不了她分毫的清静。
可越是这样，那几位夫人心里便越是发毛。
就在这尴尬的气氛几乎要凝成实质的时候，一道清脆柔婉的声音打破了僵局。
“请问……是时岚姐姐吗？”
孟时岚循声望去。
只见一个少女俏生生地站在她的凉棚外。
约莫十六七岁的年纪，穿着一身水碧色的掐腰长裙，梳着精致的少女发髻，髻上簪着几颗圆润的东珠，不算奢华，却恰到好处地衬出她温婉清秀的气质。
是个美人。
她微微颔首，算是应了。
那少女脸上立刻绽开一抹羞涩又欣喜的笑容，提着裙摆，款款走了进来。
“姐姐安好。”
她规规矩矩地行了一个万福礼。
“我叫孟若水。”
她抬起头，一双杏眼清澈如水，心翼翼地打量着孟时岚。
“姐姐不认得我，是应当的。”
“我家是孟家的旁支，论起来，我该唤您一声堂姐。”
“父亲半月前才得流令入京，家中事务繁杂，一直忙着安顿，还未来得及领着我上国公府拜会姐姐与三祖父。”
抡起辈儿来，孟余上行三。
孟时岚脸上的神情温和了几分。
“原来是自家妹妹。”
她朝着身边的春杏使了个眼色。
春杏立刻会意，转身去取干净的茶具。
“坐吧，不必拘礼。”孟时岚轻声道。
孟若水依言在下首的位置坐了，脊背挺得笔直，双手交叠放在膝上，一副大家闺秀的端庄模样。
春杏很快端了新茶上来。
孟若水双手接过，却并不喝，只是捧着那温热的茶盏。
孟若水不经意打量了她几眼，随后状似不经意地开了口。
“姐姐是什么时候……被寻回来的？”
她的声音很轻，带着一丝恰到好处的好奇。
话音刚落，她又像是怕孟时岚误会似的，连忙自己解释起来。
“姐姐别误会，我没有别的意思。”
“只是……只是三祖父在族中，从未提起过此事。”
“我们这些旁支族亲，也……也都不知道呢。”
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