开春的风带着暖意掠过庆阳街，聚香居的伙计们正忙着拆春联，何青云站在门口，望着巷口缓缓驶来的马车。
车帘被风掀起一角，露出刘雨兰鬓边熟悉的银簪，那是她用第一笔盈利打的，此刻在阳光下闪着温润的光。
“娘！凌姐姐！”何丫像只雀跃的鹿扑过去，半年不见，姑娘又长高了些，梳着凌熙教的双环髻，发间别着支简单的木簪，是李重阳亲手雕的。
刘雨兰攥着何青云的手，指腹摩挲着她袖口的针脚，眼圈泛红：“瘦了，在京城定是累着了。”
她身后的凌熙穿着月白长衫，药箱上的红漆十字在春光里格外醒目，看见聚香居门楣上的“御膳供奉”牌匾，眼中闪过惊讶，随即化作温和的笑。
“凌姐姐快来看看，”何青云拉着她往后院走，“我留了块地给你种草药，王师傅墙角的阳光好，适合种薄荷和金银花。”
李重阳正指挥伙计搬行李，听见动静回头笑道：“娘带了北阳城的笋干和香菇，是给你熬汤用的。”
他走到刘雨兰身边，接过沉甸甸的包袱，里面果然裹着用油纸包好的干货，还带着阳光的味道。
安顿下来的第一晚，聚香居的后院摆开了热闹的宴席，王师傅新卤的牛肉切得薄如蝉翼，何平安从翰林院带回的酒泛着琥珀色的光。
刘雨兰看着满桌的菜肴，忽然抹起眼泪：“想当年在白云村，连顿饱饭都吃不上，如今竟能在京城开铺子……”
“都是托春莲的福，”凌熙给她夹了块卤鸡爪，语气里带着欣慰，“我在北阳城听人，你家的麻辣烫连太后都爱吃。”
提到太后，何青云忽然想起寿宴的事，眉头微微蹙起：“再过一月便是太后寿宴，宫里来传话，让咱们备份特别的贺礼，可我想了许久，都没想出送什么合适。”
李重阳放下酒杯，指尖在桌沿轻轻敲着：“金银珠宝太俗，字画古玩又不是咱们擅长的，不如……送些新奇吃食？”
“可太后什么山珍海味没吃过，”何平安摇摇头，“寻常吃食怕是入不了眼。”
凌熙忽然开口：“我在医书里见过种福寿全，用海参、鲍鱼、鱼翅等十八种珍品炖成，是能补气血，不如改良一番？”
何青云的心猛地一跳，福寿全？这不是前世的佛跳墙吗？她在超市的菜谱上见过做法，用绍兴酒坛煨制，香味能飘出半条街，传连神仙闻了都要翻墙来尝，正合“佛跳墙”的意境，用来给太后贺寿再合适不过。
“有了！”她拍着桌子笑道，“就做佛跳墙！”
接下来的几日，聚香居的后院成了临时的干货铺，李重阳托海商弄来的海参泛着乌光，鲍鱼的壳上还沾着海盐，鱼翅在清水中舒展，像朵盛开的白花。
刘雨兰看着这些珍品，忍不住咋舌：“这得花多少银子？”
“为了寿宴值得，”何青云用软毛刷仔细清洗海参，“王师傅，正宗的佛跳墙要煨三三夜，用绍兴酒坛密封，让香味一点都跑不了。”
凌熙在一旁研墨，纸上写着“佛跳墙配料”：海参、鲍鱼、鱼翅、干贝、花菇……每样后面都标着功效，“海参补元气，鲍鱼明目，鱼翅润燥，正合太后的体质。”
何平安则去翰林院查资料，回来时捧着本泛黄的《膳底档》，上面记着古时候的宴席播：“原来宫里也有类似的菜，叫福寿全，但用的酒是宫廷特供的，咱们用绍兴酒，不定更有风味。”
万事俱备，只欠酒坛。
李重阳跑遍京城的酒坊，才寻来两个陈年绍兴酒坛，王师傅闻了闻里面的余酒，连连点头：“这坛底的香，能让食材更鲜。”
煨制佛跳墙的过程比想象中更繁复。何青云按照记忆中的法子，先将海参、鲍鱼用温水泡发三日，期间换了十几次水，直到肉质变得弹牙。
鱼翅则用沸水反复焯烫，去除腥味，干贝和花菇提前用鸡汤煨透，让鲜味渗进每一丝纤维。
“坛底要铺层竹篾，”王师傅在一旁指点，枯瘦的手指抚过酒坛内壁，“隔开食材和炭火，免得糊底。”
他看着何青云将处理好的食材一层层码进坛中，海参铺底，鲍鱼围边，鱼翅如瀑布般铺在中央，干贝和花菇填缝，最后倒入陈年绍兴酒和熬了整夜的鸡高汤，直至淹没所有食材。
“封坛要用荷叶和黄泥，”李重阳捧着提前备好的鲜荷叶进来，叶片上还沾着晨露，“我问过江南来的厨子，这样能锁住香气，还带着荷叶的清苦，解腻。”
刘雨兰蹲在旁边和泥，粗糙的手掌将黄泥揉得均匀：“这法子倒像老家腌咸菜，严实了才不坏。”
她看着何青云用荷叶将坛口裹了三层，再糊上厚厚的黄泥，忽然笑了。
“当年在白云村，哪想过能用酒坛做菜，还是给太后吃的。”
封好的酒坛被埋进特制的土灶，周围堆满栗炭，王师傅用铁铲将火拨得均匀：“先用旺火煨六个时辰，再转文火焖两，期间不能开盖，香味跑了就白费功夫。”
这三日里，聚香居的后院始终飘着若有若无的醇厚香气，引得路过的飞鸟在墙头盘旋。
何平安回来，总要站在灶前深吸几口：“这香味比御膳房的还诱人，太后见了定喜欢。”
寿宴前一日，何青云终于掀开了酒坛，黄泥裂开的瞬间，浓郁的香气轰然炸开，海参的绵、鲍鱼的弹、鱼翅的滑在酒香中交织，连见惯了珍馐的王师傅都忍不住咂嘴：“好家伙，这味儿，佛听了真能跳墙！”
她心翼翼地将食材盛入描金的白瓷碗，海参卷着汤汁，鲍鱼泛着油光，鱼翅如银线般缠绕其间，最顶上点缀着颗鲜红的枸杞，像团跳动的火焰。
凌熙用银针试过温度，点头道：“温热正好，既不烫嘴，又能让香味充分散发。”
李重阳找来锦盒，内衬铺着柔软的棉垫，将瓷碗稳稳放进去：“我让人做了保温的木匣，再裹上三层棉絮，送到宫里还能保持这个温度。”
出发时，刘雨兰往何青云兜里塞了块糖：“别紧张，就当给家里人做菜。”
何青云握着糖块，忽然想起在白云村的第一顿团圆饭，那时只有红薯粥和腌菜，却比此刻的珍馐更让人踏实。
宫宴的回廊上，何青云捧着锦盒走过，酒香混着鲜味引得太监频频侧目。
当她在太后面前打开盒盖，浓郁的香气瞬间漫过宴席，连见惯了山珍海味的王爷们都伸长了脖子。
“这叫什么？”太后捻起银筷，眼中闪着好奇。
“回太后，这叫佛跳墙，”何青云福了福身，“取闻香下马，知味停车之意，愿太后福寿绵长，闻此香而添精神。”
太后夹起一块鲍鱼，入口的瞬间便笑了：“比御膳房的福寿全多了几分野趣，这绍兴酒的香，哀家喜欢。”
她转头对皇帝道：“赏！这聚香居的何姑娘，有心了。”
何青云谢恩时，看着满殿惊叹的目光，忽然觉得那三日的辛苦都值了。
最好的贺礼，从不是金银珠宝，而是用真心熬制的烟火气，就像在白云村的破草房里，她对着家人“以后有肉吃”时，眼中闪烁的光。
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