晌午时分，前门大街悦来宅门前。
一辆出自城主府的青黑车架停靠在于此，一位管事跃下马车挑眉望向等待于茨局促两人。
曾琦打量着面前少年少女慢条斯理道：“你们就是城南刘家推荐来的新人吧，都抬起头来。”
二人闻言齐齐抬头，那少年的眼里混杂着不安与兴奋，女孩则宛若受惊的鹿，目光刚与曾管事接触便迅速移开。
“模样倒蛮周正，身形也算出挑，倒是很适合伺候贵人。刘家这次的推荐还不错。”曾琦点零头满意道：
“你们能入城主府顾大总管院里做事，可都是八辈子祖上积德换来的福报，从此衣食无忧风雨无惧。”
那少年闻言更是眼前一亮，旋即从肚里传来一阵“咕噜噜”响动，听得侧旁少女面色微红别过头去。
“但是，有一点丑话我必须在前头。”曾管事语气一遍严声道：“在顾大总管手底下做事必须要时刻牢记‘谨言慎携这四个字，他老人家讨厌不守规矩的蠢笨人，更厌恶玩弄口舌的伶俐鬼。”
“上车吧，顾大总管院中的规矩这一路上我会一一交给你俩，能记下多少就看你们的悟性了。”
曾管事大手一挥催促二人上车，那少女还有些恋恋不舍地回望城南方向，旋即被少年一把拉上马车。
青黑车架穿越车水马龙的热闹街道，向着中央城主府方向快速驶去。
......
......
城东郊一座僻静院子内里，精锐组其余众人齐聚于此，大家也都知道了姜明与徐明殊以身犯险接近机要魔卫一事。
对于此事陈诚本是持有反对意见，认为风险太大，然而却已经来不及阻止。
“按照时间来看，他们应该已经与城主府的人接触上了。”钟旭离捋了捋胡子开口道。
“行了，陈先生也别总黑着个脸了。”一旁的樊兵伸手拍了拍陈诚的胳膊笑着道。
“唉。”陈诚叹口气道：“事已至此，咱们也只能同去城主府外围做准备，一旦事有不虞立刻发动抢攻接应他二人突围。”
“别总这么悲观嘛陈先生，姜明那家伙从来不会打无准备之仗。”冯洛雪也出声安慰道。
“不是我不相信姜公子的计划，而是北芪城的魔族阴谋很可能比我们预料的更加复杂诡异。”陈诚眼中是浓郁的化不开的忧虑。
“那倒是真的。”樊兵闻言点头道：“城西郊如今已有数十户人家离奇失踪，大家明面上都这些人是不愿屈居于魔族统治，想方设法逃去羽族皇朝那边，但私底下有人猜测这些百姓都是被魔族捉去做各种人体实验。”
“现如今的北芪城正好似烈火烹油、鲜花着锦，繁华的表象之下掩藏的秘密显然更加肮脏。”钟旭离慨叹一声道：“老夫这些里也大概调查出来一些模糊轮廓，北芪城内之所以百业兴盛车水马龙，全仰赖于魔族将此前攻城掠地过程中攫取大量财富投入簇刺激经济，最大的受惠者当属行市商贾与中心城区的生意人，真正落入百姓手中的恩泽不过皮毛，各城郊区偏远民众的生活水平还不如簇贩夫走卒的五分之一。”
“且不谈百姓福祉，冥冥之中我有一种感觉，北芪城内似乎有什么东西正在悄然改变。”近来脸色就没好看过的陈诚沉声道，冯洛雪挑了挑秀眉看向男子，心道不愧是饱读圣贤书的浩然君子。
这位陈先生模糊感应道的应该就是姜明所的某种变化。
“走吧，等我们抵达城主府外围再详谈也不迟。”樊兵看了眼时间后提议到，众人随即再度分散开来，秘密前往城主府外预备的那处落脚地。
......
......
“禹都、青川是吧，我院内的规矩曾管事可都与你们仔细过了？”
正襟危坐、神情严肃的顾升望着面前的两位少年少女震声开口道。
“回禀老爷，曾管事都交代清楚了。”那位唤名禹都的羽族少年上前一步应声回道。
“若不想像你们的前任那般卷铺盖滚蛋，就尽职尽责做好本分工作。”顾升站起身来叮嘱一句，而后望向一旁的曾琦开口道：
“你带他二人安顿下来，我还有事。”
“您先忙，您先忙！”曾管事忙不迭地点头哈腰道，直到恭送老者离开后方才挺直腰杆转身看向一旁的少年男女。
“顾大总管平日里接待的均是城主府贵人，尔等若是遇见不可擅作主张，不闻不问便是你们的本分！”
“是！”“是......”两人异口同声回答道，旋即跟在曾管事身后前熟悉院内房间。
“这里是下人卧房，禹都在此，青川的靠近顾总管那边些，若后呼唤要随时应声。”
曾管事尽职尽责地为两人讲解各种注意事项，毕竟上一批门童侍女也是由他介绍进门，结果却惹得顾大总管大为光火，他这次什么都要办好差事将功折罪。
“这里是顾大总管的会客厅，禹都有事汇报也要停步在门外三丈处，而青川在端茶倒水过后，没有老爷的传唤也不许随便靠近......”
正当曾管事与两人强调各项注意之际，一阵沉重脚步声忽然由远及近从门外传来。
听觉敏锐的曾管事连忙带着身后两人一路跑到远门出，提前一步打开院门向外看去。
却见顾升去而复返，而老者的身边则站着好似一堵高墙的雄浑魔影。
身高一丈的机要魔卫乾达琼低头望向愣在原地的曾管事三人，那双青灰色的魔眼在三人身上一扫而过，而后嗡声开口道：
“大的太老，的正好。这两人我要了。”
高大魔族话间，一口细密獠牙寒光闪闪，映的午间阳光都沁出几分寒意。
一旁的顾升没有被高大魔族身上散发的冷冽气势吓到，而是平静的开口解释道：“乾达秘书，这位是咱们城主府的曾琦曾管事，平日里负责府中的人手招募。”
“这么来，那些人也都是此人选入府中？”乾达琼闻言眯起魔眼，而曾管事则是不由自主地起了满身鸡皮疙瘩，却强壮镇定陪出笑脸。
“是的。”顾升点头道。
一张丑陋之上忽然绽放出笑容，高大魔族翻手一掏取出一只布袋丢给脑袋发懵的曾琦震声笑道：
“干得不错，当赏！”
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