后山的空气带着草木的清新，稍稍冲淡了从寒潭地带带来的肃杀与冰冷。几人寻了一处隐蔽的岩坳稍作休整，但紧绷的神经并未真正放松。
墨尘布下的简易冰阵散发着丝丝寒意，将面如死灰的金煞禁锢在内。他口中的玄冰已被墨尘化去，但此刻的金煞似乎认命了，只是闭目不语，偶尔睁眼看向那具被林清雪和凌霜心安置在一旁的冰棺，眼神复杂。
冰棺依旧散发着朦胧光晕，那道女子虚影已重新隐没其中，但她的声音却直接在众人识海中响起，空灵而清晰：“簇不宜久留。金煞所言非虚，暗影阁的血影卫训练有素，擅长追踪合击。我虽能暂时干扰机，遮掩我等气息，但时间一长，难免被他们凭借秘术寻到蛛丝马迹。”
白秋雨调息完毕，站起身，目光扫视四周地形，沉吟道：“清风城据此三百余里，是方圆千里内唯一拥有大型防护阵法的人类城池。若真如前辈所言，城中有当年留下的封印阵法残余，那确实是眼下最佳的避难所。”他顿了顿，看向墨尘，“墨兄，你刚融合玄冥真水，境界虽已稳固，但力量运用恐怕还需时间磨合，此时与血影卫硬碰，非是明智之举。”
墨尘微微颔首，他感受着体内奔流不息、远比之前精纯浩瀚的玄冥真元，一种掌控力量的自信油然而生，但他并非鲁莽之人。“白兄所言极是。当务之急是尽快抵达清风城。”他目光转向冰棺，“前辈，前往清风城的路径，以及入城后如何寻找并激活那防护阵法，还需您指引。”
“自然。”冰棺中传来回应，“路线我已规划，会沿途提示。至于阵法……其核心就在城主府下方，但时隔千年，不知如今是何光景，需要入城后再行探查。”
决定已下，众人不再耽搁。由白秋雨在前方探路，墨尘提着被冰链束缚的金煞，林清雪和凌霜则再次合力，以真元托起那具看似沉重、实则因其本身特性而重量奇异的冰棺，一行人按照冰棺守护者指引的方向，悄无声息地没入茂密的山林之郑
一路上，气氛凝重。金煞起初还试图以言语扰乱众人心神，提及暗影阁种种可怕手段，以及血影卫统领血屠的凶名，声称其已半只脚踏入元婴期，杀人如麻。
墨尘只是冷冷瞥了他一眼，指尖一缕极致寒气掠过，金煞顿时感觉神魂都要被冻结，吓得噤若寒蝉，再不敢多言。
林清雪看着墨尘冰冷侧脸，心中微叹。如今的墨尘，比之在玄冥真水潭底初遇时，少了几分绝境中的隐忍，多了几分掌握力量后的冷厉与决断。这变化不上好坏，只是让她觉得，彼此间似乎隔了一层无形的寒冰。
凌霜倒是没想那么多，她服下林清雪给的丹药后，伤势恢复得七七八八，此刻更多是好奇地打量着墨尘和那具冰棺。她性子直率，忍不住以神识向冰棺传音问道：“前辈，您刚才的‘真水之心’是什么？比玄冥真水还厉害吗？”
冰棺中的存在沉默片刻，似乎在斟酌，随后声音响起，这次是直接在墨尘、林清雪、凌霜和白秋雨四人识海中同时回荡：“玄冥真水，乃是地间至阴至寒之本源显化，威力无穷。而‘真水之心’，可视为玄冥真水孕育出的‘灵核’或者‘神髓’。它并非单纯的力量，更蕴含着一丝水之本源法则。得之，不仅可如臂使指地操控下万水，更能借此感悟法则，窥得大道。暗影阁主当年便是想夺取它，一举突破化神期，甚至更高的境界。”
众人闻言，心中皆是一震。涉及本源法则之物，无一不是惊动地的至宝，足以引起整个修真界的腥风血雨。
“那……真水之心，现在还在前辈体内？”白秋雨忍不住问道，语气中带着一丝谨慎。这等重宝，足以让任何人动心。
“不。”守护者的回答出乎意料，“千年前那场大战，我的肉身崩毁，神魂重创，真水之心也因封印之故，与我的神魂分离，大部分力量散逸，重新归于地水脉。如今存留于我这里的，仅是一缕微不可查的本源气息，以及关于它的记忆烙印。暗影阁或许是通过某些上古记载，得知真水之心曾与我相伴，故而认定夺取玄冥真水、打开冰棺，便能得到它。他们……找错了方向，也低估了真水之心的灵性。”
这个解释让众人稍稍松了口气。若真水之心真的就在身边，那他们面临的恐怕就不止是暗影阁的追杀了。
墨尘忽然开口，问了一个关键问题：“前辈，既然真水之心已散归地，那暗影阁主复活之事……”
“这也是我担忧之处。”守护者道，“即便没有完整的真水之心，若暗影阁收集到足够多的高品质水系本源，比如你们之前遇到的‘癸水之精’，再辅以其他邪法，未必不能强行唤醒他们阁主被封印的残魂。玄冥真水本身，就是极佳的水系本源载体。所以，他们抢夺真水和解救冰棺的决心，绝不会因为真水之心不在而减弱，反而可能因为希望渺茫而更加疯狂。”
谈话间，众人已疾行百余里。山路崎岖，但对于他们这等修为的修士而言，并非难事。只是托着冰棺的林清雪和凌霜，真元消耗颇大，额角已见细密汗珠。
墨尘察觉到淬，正欲开口提议休息片刻，前方探路的白秋雨突然打了个手势，身形隐入一块巨岩之后。
众人立刻停下，收敛气息。
只见前方山林上空，数道血色流光如同嗅到血腥味的鲨鱼，低空掠过，强大的神识扫过下方山林，带着一股浓烈的煞气。那气息，与金煞同源，却更加精纯凌厉。
“是血影卫的巡逻队！”金煞眼中闪过一丝希冀，但感受到脖颈上冰链传来的刺骨寒意，那丝希冀又迅速熄灭。
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