李明衍顺着子彻所指方向望去，只见那官员仿佛未及弱冠，面如冠玉，眉目清秀，长身玉立，气度不凡。纵使身处守门之职，仍掩不住一身傲骨。李明衍仔细一看，惊讶道：\"果然是他！\"
当年在咸阳，李明衍与公子平曾共同经历嫪毐之乱，结下深厚友谊。此时重逢，李明衍不禁加快脚步，走向城门。
\"李兄？李都水？\"公子平远远望见李明衍，先是愣住，继而双眼放光，不顾官员身份，三步并作两步冲到城门前，紧紧握住李明衍的手臂，\"真是你！咸阳一别，恍如隔世！\"
李明衍拱手行礼，面带微笑：\"公子平，别来无恙。\"
公子平激动之情溢于言表，他环顾四周，发现守卫和同僚都好奇地看着他们。随即对其中一位正色道：\"你暂代我职，我有故交远来，须尽地主之谊。\"罢，不等对方回应，便拉着李明衍离开了城门。
公子平领着李明衍一行绕过人流，来到城墙一侧的亭郑两人相对而坐，公子平满脸惊喜：\"李兄，你怎会来到齐国？\"
李明衍简述了自己离开秦国后的经历，公子平听得入神，时而点头，时而叹息。待李明衍讲完，公子平感慨道：\"李兄才华横溢，本应平步青云，没想到竟也落得如此境地。\"
李明衍笑道：\"田兄何必如此？你我皆是明白人，这乱世之中，有几人能真正得遂所愿？\"他略一停顿，又道，\"田兄近况如何？\"
公子平苦笑一声：\"唉，回国后屡遭打压，家产几乎散尽，如今沦落到守城门的地步。\"
李明衍思索片刻：\"不知田兄今晚可有空闲？我想登门拜访，详谈。\"
公子平欣然应允：\"自是欢迎之至！我府上虽破败，但还能招待贵客。\"他掏出一块精致的青玉牌，递给李明衍，\"持此物可直接入城，免受盘查。待你安顿好，晚间来我府上一叙。\"
李明衍欣然应允：\"那就叨扰了。不知府上位置？\"
公子平指向城内西南方向的一片古老建筑：\"沿西街直行，见一座独门独院的老宅，门前有两棵老槐树，便是。\"
李明衍接过玉牌，拱手道谢。两人又叙了几句，便在城门处分别。
····
\"今晚我会去拜访田平，韩谈与我一起，子彻，你有何打算？\"李明衍问道。
韩谈点头。子彻则道：\"弟子可去坊间收集即墨民情，了解淳于煊在民间的评价及他的行踪。\"
李明衍满意地点头：\"如此甚好。记住，务必心行事，不可暴露目的。\"
入城安顿后，华灯初上时分，李明衍带着韩谈与子彻前往公子平府邸。循着指引，他们很快找到了那座独门独院的宅子。果然门前有两棵古槐，苍劲虬结，树干足有两人合抱粗细，枝条婆娑垂落，在夜风中沙沙作响。
院门虽旧却坚固，门楣上的字已被风雨侵蚀，仅能辨认。三人叩门，不多时，一位身着灰色短衫的少年打开门缝，心翼翼地打量来人。
\"可是李先生？家主正在厅中等候。\"少年见李明衍点头，便打开门，将三人引入。
步入院内，李明衍不禁暗叹。这座府邸占地颇广，当是昔日显贵之家的规制，然而如今院落清冷，虽然收拾的干净，但难掩几处廊角断瓦残垣，月光照在铺满落叶的庭院上，更添几分萧索。正堂上灯火昏暗，只点着两盏油灯，映照出公子平孤寂的身影。
\"李兄！快请入座！\"公子平亲自相迎，为客人奉上热茶，
李明衍四下环顾，确实只见陈设简朴，一套旧案几，几个旧蒲团，桌上一壶热茶几个茶杯，除此之外别无他物。更令人诧异的是，整个府邸上下，竟只见那一个少年侍候。
\"公子平府上如此简朴。\"李明衍不禁问道。
\"家徒四壁，招待不周，还望见谅。\"公子平苦笑着指向那位少年：\"这是田胜，如今我府上唯一的亲从。\"他简单介绍道，
\"胜儿，这位是李明衍先生，秦国着名水官，昔日我在秦为质时的生死之交。\"
田胜躬身行礼，眉目清秀，年纪看上去不过十五六岁，但眼神中透着超乎年龄的成熟与警觉：\"拜见李先生。人原是无姓之人，蒙家主赐姓，才有了这尊贵的国姓。\"
公子平无奈地笑道：\"我家破人亡，门客仆从都已离散，只有胜儿忠心不二。我如今一无所有，唯一能赐给他的，就只有这个姓氏了。\"他自嘲地摇头，\"其实我如今也只剩这个姓氏了。\"
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