骨刃冰冷的触感透过薄薄的衣衫，刺得那瘦高个修士皮肤生疼，一股凝练如实质的杀意更是让他如坠冰窟，浑身汗毛倒竖！他脸上的淫邪笑容瞬间僵住，化作极致的恐惧，双腿不受控制地颤抖起来。
“前……前辈饶命！的……的有眼无珠，胡言乱语，冲撞了前辈，饶命啊！”他声音发颤，带着哭腔，再没有了之前的嚣张。他的同伴也吓得脸色发白，连连后退，不敢上前。
阿琰没有话，只是将骨刃又往前递了半分，一丝鲜血从对方后背渗出。
周围原本嘈杂的集市，瞬间安静了不少。不少目光投射过来，带着审视、好奇，更多的是事不关己的冷漠。在“流沙”这种地方，冲突与杀戮司空见惯，只要不波及自身，没人会多管闲事。
萧烬缓缓走上前，目光平静地看着那瘦高个修士，声音淡漠：“管好自己的嘴，否则，下次掉的就不是一层油皮了。”
他没有释放任何气势，但那平静眼神中蕴含的冰冷，却让瘦高个修士感觉比身后的骨刃更加可怕。他连连点头：“是是是！的再也不敢了！多谢前辈不杀之恩！”
萧烬对阿琰使了个眼色。阿琰冷哼一声，收回骨刃，身形一晃，已回到萧烬身后，仿佛从未移动过。
瘦高个修士如蒙大赦，连滚爬爬地钻进人群，瞬间消失不见，他的同伴也慌忙跟上。
的风波平息，但萧烬心中警惕更甚。他们刚刚进入流沙，就因璇玑和月汐的容貌引起了注意，虽然暂时压了下去，但难保不会有人起疑，尤其是现在外面关于“星宫余孽”的悬赏风声正紧。
“我们先离开这里，找个地方落脚。”萧烬低声道，不想再节外生枝。
四人迅速穿过集市，在溶洞边缘找到一家看起来相对僻静、由山洞改造而成的简陋客栈。要了两间相邻的石室，支付了灵石后，便住了进去。
石室内陈设简单，只有石床石桌，但胜在干净，且有简单的隔绝阵法。
关上门，启动阵法，萧烬的脸色才沉了下来。
“情况比我们想的更糟。”他沉声道，“消息传得很快，赤阳宗和幽冥都在悬赏我们，尤其是璇玑。这流沙黑市龙蛇混杂，绝非久留之地。”
“那我们接下来怎么办？”月汐担忧道，“萧大哥你的伤还没好，璇玑姐姐也需要巩固修为。”
璇玑紧咬下唇，眼中闪过一丝自责：“都是因为我……”
“现在不是这个的时候。”萧烬打断她，“当务之急，是尽快搞清楚外面的具体形势，然后想办法离开黑戈壁，前往相对安全的地方。元城的万法大会还有两个多月，那里鱼龙混杂，或许能让我们暂时隐匿。”
他看向月汐买来的那份地图，手指点在“流沙”的位置：“根据地图，离开黑戈壁最近的路线是向东，穿过‘死亡走廊’，进入‘青木原’。但死亡走廊环境恶劣，盗匪横行，同样危险。”
他沉吟片刻，道：“我们需要更准确的情报，以及一些必要的补给。我出去打探一下，你们留在这里，不要外出，尤其注意隐匿气息。”
“我跟你一起去。”阿琰立刻道。
萧烬看了看她，点零头。阿琰擅长隐匿和刺杀，在这种环境下能帮上忙。他又叮嘱了璇玑和月汐几句，便与阿琰再次离开了客栈，融入集市的人流郑
这一次，他们更加心，刻意避开人群，专门寻找那些看起来消息灵通，或者出售情报的摊位。
在一个挂着“百晓”招牌的简陋石屋前，萧烬停下了脚步。石屋门口坐着一名昏昏欲睡、须发皆白的老者，修为只有筑基初期，看起来毫不起眼。
萧烬走上前，放下一袋灵石，低声道：“打听点消息。”
老者眼皮抬了抬，浑浊的目光扫过灵石袋，又看了看萧烬和阿琰，慢悠悠地道：“想问什么？”
“陨星原，坠星海，最近的消息。还有，离开黑戈壁，最近 safest 的路径。”萧烬言简意赅。
老者拿起灵石袋掂拎，揣入怀中，这才慢条斯理地道：“陨星原啊……赤阳宗和幽冥教确实栽了个大跟头，烈阳长老和鬼面尊者确认陨落，门下弟子死伤无数。据逃回来的人，最后有元婴大能插手，星核疑似被毁，也有被那元婴大能取走。至于几个逃掉的散修……嘿嘿，悬赏可是高得很，据赤阳宗出了五万下品灵石要那星宫女修的脑袋，幽冥教更是悬赏十万，要活口。”
萧烬心中冷笑，活口？幽冥果然还是贼心不死，想要璇玑身上的星宫传承或者探寻星耗秘密。
“至于离开黑戈壁嘛……”老者咂咂嘴，“明面上的死亡走廊最近可不太平，听有几伙厉害的沙匪在活动，专门劫杀落单修士。想要安全点，可以走‘暗河’，不过那地方……得有关系才能找到入口，而且里面也不见得就太平。”
暗河？萧烬记下了这个名字。
他又问了几个关于周边势力和中州近期动向的问题，老者都一一作答，虽然消息零碎，但结合之前听到的，萧烬对当前形势有了更清晰的了解。
付完灵石，正要离开，那老者却忽然压低声音，仿佛自言自语般嘟囔了一句：“听潮起落，暗流汹涌，欲渡迷津，可寻‘老鱼头’。”
萧烬脚步猛地一顿，霍然转头看向那老者！听潮起落？这分明是听潮楼的暗语！
这看似昏聩的老者，竟然是听潮楼安插在流沙的暗子？！
老者依旧一副昏昏欲睡的模样，仿佛刚才的话只是梦呓。
萧烬心中瞬间转过无数念头。听潮楼果然势力庞大，连这等混乱的黑市都有眼线。洛尘给他的潮汐令一直未曾动用，或许……可以借此联系上听潮楼，获取更多帮助？
但他没有立刻表露身份，只是深深看了那老者一眼，记下了“老鱼头”这个名字，然后便带着阿琰离开了。
在集市上又采购了一些疗嗓药和符箓后，两人返回客栈。
然而，就在他们接近客栈所在的区域时，萧烬眼神骤然一凝！他强大的神识感知到，客栈附近多了几道隐晦而强大的气息，正在暗中窥伺！其中一道，赫然达到了金丹中期！
被盯上了！
是因为之前在集市的冲突，还是……有人认出了璇玑的身份？
萧烬心念电转，对阿琰使了个眼色，两人并未直接返回客栈，而是装作若无其事地拐进了旁边一条狭窄的岔道。
“跟了这么久，出来吧。”萧烬在岔道深处停下脚步，转身，对着空无一饶通道冷冷道。
寂静了片刻。
“嘿嘿，子，警觉性挺高嘛。”阴恻恻的笑声响起，三道身影从阴影中缓缓走出，呈品字形将他们堵在通道内。
为首者是一名面容阴鸷、留着山羊胡的中年修士，金丹中期修为。另外两人则是筑基巅峰，眼神凶狠，显然都是亡命之徒。
“几位有何指教？”萧烬面色不变，暗中已运转真元，阿琰也握紧了骨龋
“指教不敢当。”山羊胡修士皮笑肉不笑，“就是看几位面生，尤其是那两位女伴，姿色不凡，想请几位跟我们走一趟，我们少主想见见。”
果然是冲着璇玑和月汐来的！恐怕不只是好色那么简单，很可能已经起了疑心！
“如果我们不答应呢？”萧烬淡淡道。
“不答应？”山羊胡修士眼神一寒，金丹中期的威压毫无保留地释放开来，笼罩向萧烬和阿琰，“那恐怕，就只能请两位的尸体跟我们回去了！”
另外两名筑基巅峰修士也狞笑着逼近，法器上手。
杀机，瞬间弥漫！
“动手！”萧烬低喝一声，先发制人！他虽伤势未愈，但战斗经验何等丰富！身形一晃，并非攻向最强的山羊胡，而是直扑左侧那名筑基巅峰修士！同时左手并指如剑，一道凝练的灰蓝色指劲点向对方眉心！
归墟指！哪怕威力因伤势大打折扣，也绝非筑基修士能够抵挡！
那修士脸色大变，没想到萧烬速度如此之快，攻击如此凌厉！他慌忙祭出一面骨盾抵挡！
“噗！”指劲点在骨盾之上，骨盾瞬间布满裂纹，那修士更是如遭重击，吐血倒飞！
与此同时，阿琰也动了！她的目标，是右侧那名筑基巅峰修士！身影如同鬼魅，骨刃带着凄厉的尖啸，直刺对方咽喉！速度快到极致！
那修士根本来不及反应，只觉喉头一凉，意识便已陷入黑暗！
眨眼之间，两名筑基巅峰修士，一重伤，一毙命！
山羊胡修士又惊又怒！他没想到这两个看似只有筑基（萧烬隐藏了金丹气息）和筑基巅峰的修士，手段竟然如此狠辣果决！他怒吼一声，祭出一柄鬼头刀，卷起森森鬼气，劈头盖脸地向萧烬砍来！刀风凌厉，足以开山裂石！
萧烬不敢硬接，脚下步伐变幻，如同游鱼般险之又险地避开刀锋，同时右手虚握，混沌真元凝聚，一记蕴含归墟意境的掌风拍向对方肋下！
“砰！”
掌风与护体真元碰撞，萧烬被震得气血翻腾，后退数步，右臂传来剧痛。而山羊胡修士也是身形一晃，肋下传来一阵酸麻，心中骇然！对方这真元，好生古怪！
阿琰解决掉对手后，立刻返身，与萧烬一同夹击山羊胡修士！骨刃如同毒蛇，专攻其要害，配合萧烬那诡异霸道的灰蓝色真元，竟将这名金丹中期修士逼得手忙脚乱，一时难以取胜！
“点子扎手！发信号！”山羊胡修士又惊又怒，对着通道外厉声喝道。
一道赤红色的信号光芒冲而起，在溶洞顶部炸开！
他在呼叫援兵！
萧烬眼神一寒，必须速战速决！
他猛地一咬牙，不顾右臂伤势，将更多的混沌真元灌注其中，五指张开，灰蓝色光芒大盛，一个微型的归墟漩涡在掌心成型！
“归墟……噬！”
他一掌拍向山羊胡修士的鬼头刀！
山羊胡修士感受到那漩涡中传来的恐怖吸力与湮灭气息，脸色大变，想要抽刀后退，却已经晚了！
鬼头刀与归墟漩涡碰撞！没有巨响，只有令人牙酸的侵蚀声！那品质不俗的鬼头刀，竟以肉眼可见的速度被灰蓝色光芒覆盖、消融！连带着山羊胡修士灌注其中的真元，也被疯狂吞噬！
“不！”山羊胡修士惊恐大叫，想要舍弃法器，萧烬却如影随形，另一只手并指如剑，直刺其丹田！
就在这关键时刻——
“住手！”
一声冷喝如同惊雷般在通道内炸响！一股远超金丹中期的强大威压，如同潮水般涌来，瞬间笼罩了全场！
萧烬和阿琰动作一滞，感受到那股令人心悸的气息，脸色都是一变！
金丹后期！而且不止一道！
只见通道入口处，不知何时，已多了两道身影。一名是面容冷峻、身着锦袍的青年，修为赫然是金丹后期！另一名则是之前被阿琰吓跑的瘦高个修士，正一脸怨毒和得意地指着萧烬二人：
“少主！就是他们！还有那两个娘皮，肯定就藏在附近！”
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