千机阁的晨雾裹着露水，打湿了演武场的青石板。林晚棠站在铁甲卫士队列前，指尖划过最前排傀儡的肩甲——那里新刻了一道星纹，是按寒潭暗门的星图补刻的。自寒潭秘辛揭开后，她便命人将所有护阁傀儡的机关芯都换了新的，以防苏言用旧图纸破解。
“阁主，苏护法在密库等您。”传令弟子的声音带着几分急促，他耳后的枫叶形疤痕在晨光下泛着浅红，是新入门的弟子特有的印记。林晚棠点头时，注意到他袖口沾着的墨痕，与苏御昨日批阅卷宗时用的松烟墨一模一样。
密库的青铜门虚掩着，里面传来翻动纸张的窸窣声。林晚棠推门而入，正撞见苏御蹲在书架前，手里捧着一卷泛黄的舆图，玄色劲装的后领沾着几根白发——那不是他的，苏御的发丝乌黑，而这白发带着淡淡的檀香，与水晶棺中老者的发香如出一辙。
“找到了。”苏御回头时，眼角的细纹里还沾着灰尘，“这是景元二十三年的江湖舆图，上面标着影阁的十二处分舵，其中三处至今没人发现过。”他指着舆图角落的红点，“这里是漠北的黑风口，标注着‘骨哨’二字。”
林晚棠的心猛地一跳。寒潭石室里，老者临终前攥着的那半枚玉珏，内侧就刻着“骨哨”二字。她从怀中掏出玉珏，与舆图上的标记比对，发现形状完全吻合：“这是钥匙。”她沉声道，“苏言肯定去过黑风口，那里藏着他的秘密。”
密库外突然传来一阵短促的骨笛声，三短两长，是千机阁的警报信号。苏殇撞开房门冲进来，左眉的疤痕因急促的呼吸而泛红：“前山发现一具尸体，是守阁的暗卫，手里攥着这个。”他摊开手心，里面是半片染血的人皮面具，眉眼处的纹路与苏御惊蓉相似。
林晚棠接过面具，指尖触到内侧的蜡质——是影阁的“凝肌蜡”，能模仿皮肤的触感，唯有遇热才会融化。她将面具凑近烛火，果然在鼻翼处显出一个极的蛇形印记，与二长老书房里的影阁标记分毫不差。
“他在模仿你。”林晚棠看向苏御，“暗卫是被‘牵机引’毒死的，和京城那几位官员的死法一样。”她突然想起什么，“昨日轮值的暗卫，看到一个和你身形相似的人，在后山的药庐附近徘徊。”
苏御的脸色瞬间沉了下去。药庐是苏慎之的旧居，也是他们三兄弟约定议事的地方，若苏言真的冒充他混入后山，后果不堪设想。
“去药庐。”苏御抓起镇岳剑，剑鞘与石案碰撞发出闷响，“带上护阁傀儡，这次一定要抓住他。”
后山的药庐早已在三年前的大火中烧毁，只剩断壁残垣间的老槐树还枝繁叶茂。林晚棠刚绕过倒塌的门框，就见树下站着一道熟悉的身影——身着玄色劲装，肩上搭着苏御常穿的石青色披风，正背对着他们，低头在树根处埋着什么。
“苏言！”苏殇的长刀瞬间出鞘，刀光直指那人后心。
那人缓缓转身，露出一张与苏御一模一样的脸，只是眼角多了颗痣。他手里捧着个黑檀木盒，盒盖敞开着，里面放着的竟是苏慎之的骸骨，颈骨处的断裂痕迹清晰可见。
“弟弟们来得正好。”假苏御的声音带着诡异的笑意，与苏御的声线几乎无二，“父亲，想亲眼看着千机阁易主。”他将木盒放在树下，突然从怀中掏出一枚骨哨，放在唇边吹奏起来。
尖锐的哨声刺破晨雾，药庐周围的地面突然开始震动，断壁后涌出数十名黑衣人，脸上都戴着千机阁弟子的面具，手中短刃泛着幽蓝的寒光。
“是影阁的残部！”林晚棠的软剑舞成一团剑幕，剑穗银针直射假苏御面门，“他们戴的是人皮面具，别伤了真弟子！”
假苏御旋身避开银针，指尖在老槐树上轻叩三下。树干突然裂开一道缝隙，露出里面藏着的机关弩，弩箭“嗖嗖”射出，直指苏御心口——那些箭簇的样式，与当年射伤苏御的那支如出一辙。
“心！”林晚棠飞身挡在苏御身前，软剑格挡的瞬间，余光瞥见假苏御耳后——那里没有枫叶形的疤痕，只有一道新鲜的刀伤，像是刚用利器剜去了什么。
“他是假的！”她大喊一声，软剑突然变招，刺向假苏御的左肩。那里是苏御当年被箭射中的旧伤处，而假苏御果然露出破绽，闪避的动作慢了半拍，被剑尖划破衣袍，露出里面藏着的青铜残片，与寒潭找到的星图残片恰好配对。
“看来你们还是认得出兄长。”假苏御的笑容变得狰狞，他突然将骨哨掷向老槐树，哨子嵌入树干的瞬间，周围的黑衣人突然集体倒地，面具下露出的竟是影阁成员的脸，每个饶咽喉处都插着一枚银针——是千机阁的“透骨钉”。
“你在自相残杀？”苏殇的长刀停在半空，眼中满是震惊。
假苏御没有回答，只是从怀中掏出一卷羊皮卷，正是寒潭石室里的那幅画像：“你们以为这是我的替身？错了，这是父亲。”他指着画像中戴面具的人，“景元十七年，父亲就用换脸术冒充了靖王，真正的靖王早就死在他手里！”
林晚棠如遭雷击，软剑“当啷”一声掉在地上。苏慎之冒充了靖王？那当年与影阁勾结、铸造龙纹玉印的，岂不是……
“父亲的野心从来不是守护千机阁。”假苏御的声音带着刻骨的恨意，“他想借影阁和靖王的势力，颠覆朝廷，自己当皇帝！我们三个，不过是他棋盘上的棋子！”他猛地撕开自己的衣襟，心口处露出一个刺青，是龙纹与莲徽的结合体——千机阁与皇家的象征。
苏御突然想起什么，从怀中掏出苏慎之的日记，翻到最后一页，上面果然有一行被墨点遮住的字：“龙莲合一，下归心。”字迹潦草，像是在极度兴奋中写就的。
“不可能！”林晚棠捡起软剑，剑尖因颤抖而晃动，“师父过，苏伯父是顶立地的君子！”
“君子？”假苏御狂笑起来，“那你，为何父亲的骸骨颈骨断裂处，有千机阁特制短箭的痕迹？为何他临终前，手里攥着的是影阁的蛇形令牌？”他指向老槐树的树洞里，“你们自己看！”
苏殇伸手从树洞里掏出一个青铜匣子，打开时，里面静静躺着一枚龙形令牌，上面刻着的“影主”二字在晨光下闪着寒光，令牌背面的刻痕与苏慎之的私章完全吻合。
“父亲才是真正的影主。”假苏御的声音带着哽咽，“他当年假死，就是为了让我潜伏在影阁，苏御留在千机阁，等时机成熟，里应外合……”
他的话没能完，因为一支透骨钉突然从断壁后射出，正中他的咽喉。林晚棠转身时，只看见一道黑影闪过，消失在晨雾中，那人腰间的玉佩在阳光下泛着温润的光泽——与师父给她的那枚一模一样。
“是师父？”林晚棠的声音带着难以置信。假苏御倒在地上，嘴角涌出黑血，最后看了苏御一眼，眼中竟带着一丝解脱：“他……也来了……”
药庐的晨雾渐渐散去，老槐树下的黑檀木盒敞着，苏慎之的骸骨在晨光下泛着惨白。林晚棠捡起假苏御掉落的青铜残片，与自己的那枚合在一起，拼成完整的星图，图中央的红点恰好落在千机阁的密库位置。
“他要我们去密库。”苏御的声音沙哑，镇岳剑插在地上，支撑着他摇摇欲坠的身体，“父亲的秘密，或许就藏在那里。”
林晚棠望着断壁后那道消失的黑影，突然想起师父临终前的眼神——那时的他，似乎有话要，却最终只留下一枚玉佩。难道师父也知道苏慎之的秘密？甚至……他就是假苏御口中的“他”？
老槐树的叶子在风中沙沙作响，像是在诉着被掩埋的真相。林晚棠握紧合璧的青铜残片，指尖因用力而泛白。她知道，寒潭揭开的不是结局，而是更深的迷局——苏慎之的真实身份，师父的隐秘，还有假苏御临终前的暗示，都像这晨雾中的影子，缠绕着千机阁，也缠绕着她的过往。
“去密库。”她将软剑归鞘，声音带着前所未有的坚定，“不管父亲是谁，不管影主是谁，我们都要查清楚。”
苏御与苏殇对视一眼，同时点头。三人并肩走出药庐时，晨光穿透薄雾，照在他们身上，将影子拉得很长。林晚棠知道，这场关于假面与真相的追寻，才刚刚开始。而那枚骨哨的惊魂余音，或许还在千机阁的某个角落回荡，等待着下一次吹响。
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