休沐日的太阳刚爬过丽泽书院的墙头，秦砚就拽着同窗李郇、沈樘往隔壁街上跑，三人袖口被北风吹得鼓起，嘴里还念着无逸斋那本已经预热了半月的话本子。
“听《仙剑三》和《仙剑四》是完全不同的故事。”
秦砚手里攥着碎银比谁都着急，身后的李郇也跟了一句：“我跟你们，前些日子我看见荀夫子也在看呢，不过他看的是钱南征先生先前写的聊斋。”
沈樘跟在后面笑道：“哈哈哈，就荀夫子的胆量看聊斋……我哈哈哈咳咳咳咳！”
由于走路话，沈樘喝了一肚子风，话没完就开始咳嗽。
好在这时候三人已站在无逸斋门口。
修整一下，三人正要迈步进去，秦砚却突然顿住，鼻尖动了动：“你们闻，什么味儿？”
另外两人一愣，果然嗅到一缕甜香——不是蜜饯的浓腻，是冰糖炖雪梨混着莲子的清润，裹着温润的水汽飘过来。
众人顺着香味转头，才见无逸斋隔邻竟多了家铺子，门口挂着块梨木门牌，刷了一层翠色清漆，以浅刻手法雕着“甘棠”二字，风一吹，门牌下挂着的细铜铃还叮当作响，引得他们驻足好奇。
“这是……新开的糖水铺？”
沈樘眼睛亮了，他在自嗜甜，他先一步凑过去细看，只见铺子门面清雅，门口两边梁柱打磨得光滑温润，没施繁复雕饰。
透过窗棂上看见窗台上还摆了几盆甘棠，再往里瞧去，窗边摆着两张矮木桌，配着竹编凳，桌角放着黑釉陶茶盏。
屋后就是河，水汽漫过木质廊柱，在门板上晕出淡淡的水痕，连空气里都飘着股草木与甜汤交织的清润气。
这时候李郇挠挠头：“先前过来还没有，竟选在无逸斋隔壁开，这‘甘棠’二字……莫不是跟‘无逸’有呼应？”
秦砚望着门牌，指尖无意识摩挲着袖角：“《诗经》里‘蔽芾甘棠’，讲的是召伯憩于棠下，惠及百姓的典故。我等科举做官，为的不就是想成为召伯那等贤德之士？”
秦砚的话倒是不假，不过沈樘抿抿嘴，他其实还真没有这想法，他就是来读个书而已。
“算了，先买话本，看完正好来尝碗甜汤！”李郇催促着傻站在门口也不动弹的二人再次往无逸斋走去。
先前听着立冬之后的北风将檐下铜铃轻响的柳闻莺正好听见了门口的三人话。
想着他们回头回来的打算，她便转身去了灶间帮她娘正炖着的姜汁桂圆炖桃胶的炉火微微调，只等稍后客人前来，方便盛取。
不一会，果然柳闻莺就听见门口竹帘“哗啦”一声轻响，三个穿着丽泽书院衣衫的少年走了进来。
透过灶间上的窗口，柳闻莺抬头一瞧，手里的汤勺顿了顿——这三个少年，之前她在无逸斋见过。
彼时他们凑在书堆前，捧着本《仙剑奇侠传四·终卷》争论得面红耳赤，连掌柜喊结账都没听见。
这么想着，她的视线便落在了三人手里攥着的书册。
封皮眼熟，哦，今日是她《仙剑奇侠传三》卷一上架的日子。
柳闻莺嘴角忍不住勾起，低头掩着笑——这三位竟是《仙剑》的死忠粉，上回追四，这回追三，倒是比她这个“原作者”还上心。
“掌柜的，劳烦看看有什么热甜汤？”
为首的秦砚走到台前，目光扫过木架上的一个个精巧的竹篾里摆放着各色糖水的原材料。
雪白滚圆的莲子、褐色果肉清透晶莹的龙眼、红彤彤的干枣等食材只是光摆在那里，空气中那湿润的甜香让他们自动脑补出了那糖水的美味。
吴幼兰放下手里的布巾，笑着上前：“几位公子来得巧，都是立冬刚添的热品。要不来碗‘姜汁桂圆炖桃胶’？桃胶炖得糯软，加了姜汁驱寒，桂圆补气血，最适合这降温的。”
李郇眼睛一亮：“听起来就暖！我要这个！”
沈樘却指着另一个标签：“掌柜的，‘陈皮豆沙年糕’还有吗？”
秦砚略一思索，选择了和李郇一样的。
吴幼兰将女儿盛出来的三碗汤水送到了一坐下就开始迫不及待讨论的三位少年面前。
那碗姜汁桂圆炖桃胶，混着姜汁的辛辣与桂圆的甜润，一下肚瞬间驱散了立冬的凉意。
秦砚一口喝完，便像是再次有了力气似的起了那新开始的故事。
吴幼兰眼底含着笑意，瞧着三个少年捧着汤碗、边喝边讨论剧情的热闹模样，悄悄扭头对着刚从灶间走出来的柳闻莺压低声音道：“看他们这反应，怕是挺满意的。”
柳闻莺也是点头，虽也是巧了碰见还没去隔壁就注意到自家铺子的，不过就算没主动注意，想起今早开门的第一时间他们家送给她今早给无逸斋送去的几碗糖水。
当时那位掌柜一副老神在在的模样，结果在柳闻莺的注视下一连吃了两碗糖水之后，便缓缓开口道：“甘棠，好名字，和无逸正好相配。”
这般，也算是认可了他们家铺子的存在了，后续隔壁也会帮他们引流，他们家开的糖水铺子也是初步顺利~
···
而另一头，因为入了冬，在耕读轩念书的柳致远此刻正放下书本，给冻的冰凉的手哈着热气，心底决定明日再多穿一件。
这里条件简陋，屋子里也就点着两盆炭火，根本不能驱散寒气。
柳致远握着书卷的手指都冰凉，他明明才吃了午饭，这么快就凉了他也是没想到的。
都好了江南的冬季没有北方冷的呢？
这么想着，柳致远深吸口气。
他扭头的功夫就见邻座的周晁趴在书案上，脸上带着几分不耐。
柳致远这才想起来，这位今日中午到现在还没吃饭，似乎是因为他家送饭的厮迟到了。
又过了一会，耕读轩的院子里可算是传来了厮气喘吁吁的声音。
他抱着食盒快步进来，连连躬身：“少爷，对不住，今日风大，路上慢了两步。”
周晁眉头皱得更紧，正要开口，厮凑到他耳边低声了几句。
瞬间，周昴脸色骤然舒展开，眉梢眼角都堆了笑，伸手接过食盒，拍了拍啬肩膀：“做得好，下去吧。”
这位少爷这么好哄的？
柳致远纳罕，眼的角余光正好就瞥见了周晁那食盒盒底露出半本蓝皮册子，封面上《剑奇侠传三·卷一》几个字格外显眼。
柳致远见状，抬头对上了对方得意的神情，柳致远的嘴角微不可察地一抽。
之前周晁“无意间”得知柳致远也是“仙剑迷”之后，他就单方面宣布柳明是他的好友了，柳致远常常为此哭笑不得。
柳致远也想起来了，先前将他女儿的手稿送去无逸斋的时候，当时和无逸斋掌柜也提了一嘴关于什么时候售卖的事情。
好像的就是今吧？
正想着，周晁已掀开食盒，除了往常的四碟菜、一碗米饭，还多了两个粗陶碗。
碗里盛着琥珀色的甜汤，冒着袅袅热气，隐约能看见桂圆和桃胶的影子。
“柳兄，快过来！”
周晁朝他扬手，语气里满是雀跃。
经常分享吃食大概是周晁最能够表达自己的喜好方面。
“我家厮刚发现无逸斋隔壁开的糖水铺，疆甘棠’，听这‘姜汁桂圆炖桃胶’最是驱寒，特地给我打了两份，你也尝尝？”
柳致远起身走过去，接过周贻来的碗。
这还需要他尝的？
光是听名字柳致远就知道这不就是自家铺子么？
只见周晁率先将一勺送进嘴里，那桃胶的糯软、桂圆的清甜，裹着淡淡的姜汁暖意滑进喉咙，这味道，不由得让他眯上了眼睛。
这家铺子的手艺真不错，比他家的灶娘做的还好吃！
周晁这般想着就见边上的同窗，却见对方还没尝呢就出言感慨道：“这糖水真好吃啊，和我家娘子做的一样。”
周晁：“……”
他同窗是不是被冻坏了脑袋了？
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