这骤变来得太快，徐绮甚至都没反应过来，懵然看着赵青背上长出了一支短箭。
谭九鼎惊诧着脸，盯向她的弩，她才犹疑地摆摆手。“不……不是我。”
下一瞬，又一声风起，扑面而来！
时迟那时快，谭九鼎长臂撩起刚才的方凳高高一挡，“咚”地结结实实垛上另一支箭！看方向，这箭竟是朝旁边呆住的鸣柳去的。手法若朝他们射血枯荷的人一般无二！
谭九鼎飞身而起，追出门去，余光瞥见屋檐之上闪过一抹鬼似的身影，一晃就不见了。
好俊的功夫！
谭九鼎生了与对方一决高下的心，但谁知这是不是调虎离山之计？他背后还有徐绮，不能轻举妄动。
咬牙放人逃走，转身回了厢房，直奔不省人事的三青而去，刚伸手，就被徐绮抓住。
“有毒，当心。”
果然，细看那扎着箭的地方，衣衫皮肉已经开始“滋滋”腐坏，像融化了一样传来隐隐诡异臭气。
指头往赵青鼻下一放，已经没了进气也没了出气——转眼功夫，死了。
再看凳子上那支空箭，闪着不祥乌光。要不是他动作快，恐怕鸣柳也已经是尸体一具。
捡了条命的鸣柳呆愣许久，眼睛直勾勾盯着不会动的男子，过了好一会儿，才反应过来，断断续续抽气。“哥……哥？”气声化成泣声，终于哇地痛哭起来。
谭九鼎用匕首挑开赵青衣衫，仔细搜了搜，除了几枚铜板，竟一无所获。
徐绮也觉得沮丧和愤懑，看向在壮生搀扶下恸哭的鸣柳，呵止：“别哭了，先离开再吧，这里不安全了。”
他们沿原路返回，另寻了个欺生的深巷，才停下来。
鸣柳软了腿脚，歪在井沿上，三魂丢了两个半，除了涌出眼泪，仿佛是个偶人。
“你也看到了，有人要你们的命，是不想让你们开口，”徐绮晓之以情，动之以理，“你也想给赵青报仇吧？他不能白死。”
这回壮生是站在她这边的，用力摇晃鸣柳的手臂，急得火烧眉毛。“柳姐姐你就快吧！你本来就是不乐意做的！不定官爷爷官奶奶能抓住那恶贼呢！”
“泪偶人”的眼珠子动了动，本就哭肿的眼此刻像瞎了似的无法聚焦。她嘴张了又张，抖了又抖，最后才发出了声音：“……奴婢罪无可恕，是我……是我辜负了姐……”
“到底怎么回事儿，快！”徐绮逼近一步。
鸣柳的眼神始终眺向很远的地方，不上是回忆还是忏悔，仿佛流出来的泪都是苦的。
“我是孤女，但还有个哥哥……赵青……就是我的哥哥，我们兄妹失散，那时我年幼，姐可怜我带我回家给我活路。没想到赵青……哥找到了我，我很高兴，可他不乐意我给周家做奴做婢，总嚷着让我离开，我舍不得姐不肯走……前段日子……”
“前段日子，他突然自己揽了笔大买卖，能给我赎籍了，还能给爹娘修个好祠堂……他百般求我，我一时糊涂信了他……”
徐绮攥紧拳头。“你的‘大买卖’就是掳掠无辜女子？拿知微的命换钱？”
“不！”鸣柳晃着眸子，终于有了些强烈的反应，她用力摇头，“要是早知道这样，我宁死也不愿的！哥哥他……只需要到周府取样东西，过几如数奉还，让我给他开着后门，演出戏即可……我，我怎么也没想到……他其实是想掳走姐！呜……”
“胡！”徐绮一耳朵就听出了破绽，“既然贼人没把你怎样，那你必然醒着，不愿意知微被掳的话，那当时为何不抵抗？不喊人？事后为何不坦白？”
“我害怕！我害怕啊！”鸣柳惊恐地喊，“他们拿刀比在姐的脖子上！还扬言要屠了周家满门！我是真的担心他们伤害姐和家老爷夫人！”
“他们？除了赵青还有谁？”
“……还有两人，我，我不认识，真的，从没见过，但感觉不是普通人……能杀人就能杀人一样，我真的害怕了……”
徐绮不禁猜测，刚刚飞檐走壁的黑影是不是其中之一？如果是那样的身手，的确不是“普通人”。
起初她以为这事儿就是船帮在后面捣鬼，此刻看来，没有那么简单。船帮尽是些普通水手船户组成，以赵青的能力应该已经算是出挑，若是还有那种藏龙卧虎的高手……
“他们长什么模样？带着知微去了何处？”
鸣柳又摇头。“都蒙着脸……我也追问哥哥，让他把姐还回来，可他自己什么都不知道。”
“赵青不知道？怎么可能？”
“是真的，他那些人只是借了他的船和货箱，他负责望风，把姐塞进箱子运上船……”
货箱……原来他们是用了这种法子。
徐绮想起卫道观前巷里那些来往运布的船工，混迹在他们中间，确实不宜被察觉。
旁边久久不语的壮生忽然插嘴：“我，我倒是想起赵青哥最近过一个江…叫椿婆的山庙，名字太古怪了，我就记住了。平时跑船也从未遇到过这个地名，或许会不会跟周奶奶有关？”
“椿婆山庙？”徐绮两眼放光，追问，“他是怎么的？”
可惜少年直摇头。“他喝了些酒的，转头不承认了……赵青哥这个人很犟，要是不想开口，柳姐姐也打听不出来的。她也是上当受骗了，才不敢吱声，官奶奶您别生气。”
听闻他这么，鸣柳好容易止住的眼泪，又翻涌出来，呜呜哭泣。
徐绮登时垮了肩膀。到底，这不过是壮生缓和劝解的辞而已，不定没有半点用处。刚经历惊险，人生头一回看见个大活人死在自己面前，这会儿才反过神来，手脚虚软，也确实没力气发火了。
她转头看看不言不语的谭九鼎，发现他正蹲在地上琢磨那几枚从赵青身上搜来的铜板。
“有什么收获？”
两枚铜板朝她抛来，她险些没接住。
“你看，这两枚私铸币各自有两道豁口，是巧合吗？”
徐绮迎着光仔细瞅了瞅，竟一时难以判断——那豁口都太自然，“隆庆通宝”几个字的锈色也寻常可见，硬要相同，就是锈色都漫过了“通”字。可单独看或许觉得有点儿什么，若是放在其它铜板中，肯定不会觉得特别。
“不准。”她老老实实回答，多少有点儿沮丧，“现在怎么办？咦？”
徐绮一眨眼看见谭九鼎嗖地朝她冲过来，离弦之箭一样，惊了她一大跳！
只见男人长臂越过她的肩膀抓向后方，跟着回头，才悚然发现谭九鼎死死擒住了朝井里迈进一条腿的鸣柳！
这丫头竟然想投井自尽！连离她最近的壮生都没反应过来！
这男人力气到底是大，下一瞬，鸣柳的身体就轻飘飘飞起，重重跌落在地上了。
“呜呜呜，且让奴婢去吧，奴婢罪孽深重，是忘恩负义的畜生，没脸再活着了……！”鸣柳哭瘫了身子。
这一下把壮生也吓哭了，两人头对着头哀嚎洒泪，让徐绮气不打一处来。
“窝囊！愚蠢！一死了之多容易！可你死了就真的死无对证了！”真想狠狠打醒她！
谭九鼎叹息了声。“算了，我先带他们去府衙吧，横竖也是死了一个人，不报官不校”
此刻也没有别的好办法。徐绮心中郁郁恼火，却又无奈。
掌心里头的那两枚铜板有些割手了。
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