征和十五年，二月，冰融雪消，山河转绿，春风拂面，柳吐嫩黄。
人们将将从过年的喜气中醒过神来，大夏朝便出了一件大事。
早朝之上，有官启奏，燕王私造兵甲，私扣军饷，勾结异族，谎报军功，有通敌谋反之嫌。
群臣惊吓，皇帝震怒，当廷斥责上奏之人诬陷守疆重臣，意图离间君臣，动摇国本，其心可诛。
这件事太大了，大到没有人相信，认为此乃西夷人或北狄饶阴谋，可事情发展到后面却由不得他们不信。
见事情败露，燕王留下一封认罪书，携子自焚于燕王府内。
燕王府长史周庭当即伏法，呈事之罪状，言事之明细。
循其所言，果真从燕王府里搜出甲胄若干，与异族来往书信若干，这下人证物证俱全，证据确凿——
如一瓢水倒进油锅里，京师沸腾，下哗然。
西北上下更是人人自危，所幸当今皇帝乃仁善之君，太子殿下亦承其德，言及燕王府过往功绩，而燕王已经谢罪，算是悬崖勒马，况且西北乃军事重地，不易大动干戈，以免给了异族趁虚而入的机会，于是除相关涉事人员之外，便不再牵连无辜之人。
一时西北云散雨歇，纷纷感念陛下及太子的恩德。
下百姓亦歌，有此君主，国无忧矣。
只有秦州百姓缄默不言，许是被燕王的表里不一震惊得不出话，又或许是被燕王府门口长街上满地的鲜血吓得不敢话，这就无从得知了。
……
六月榴花正盛，满树火红，枝叶间可见初结的果。
谢云昭站在石榴树下，眼睛一眨不眨看鸡圈里的母鸡闲庭信步。
“兰娘今午饭吃鸡。”宋莲不知何时站到她身边，双手环胸同她一起看起鸡来。
谢云昭点点头：“听顾元祺那团子了。”
她看宋莲一眼：“你妹妹还挺敬重你。”
穷得衣服打补丁，对待来投奔的姐姐却丝毫不嫌弃，连她这个拖油瓶都受到了最高礼遇，甚至要杀掉一只下蛋的母鸡作为招待，这个含金量不言而喻。
宋莲剑眉一挑，轻哼一声：“当年若不是老娘的卖身钱，她活下来都成问题，还敢不敬重我？”
谢云昭斜瞥她一眼，不理会她话语中的得意，转移话题问道：“外面情况如何了？”
宋莲收起玩笑，往后靠在石榴树上，语气已不复当初的不甘，变得平静许多：“燕王府满门抄斩，周庭被押解进京。”
“不过因为王爷提前安排，没人发现你和世子假死脱身了，我们这几个暗卫的存在也只有王爷知晓，他们不会追查。”
也没空追查，朝廷上下如今正忙着和北狄和谈的事。
至于之后再想查，到那时候可不是那么好查的了。
谢云昭点头，又问：“谢云景有消息吗？”
宋莲摇头。
“行吧。”谢云昭摘下一朵榴花，扔进鸡圈里，看那几只鸡啄着那朵榴花，“咱以后就在这儿安家了？”
“听郡主吩咐，我们反正都跟着你走。”宋莲见她丝毫不慌的样子，沉甸甸的心也不由得跟着放松下来，对她扬了扬下巴提醒道：“王爷希望你和世子能好好活着。”
谢云昭叹了口气没话，抬头看。
今日的空青碧如同一片海，只略有几缕浮云摇曳，像一幅油画，看着便让人心情舒畅。
她当然是要好好活着的，谢云昭想。
上辈子身为富二代，却是爹不疼娘不爱，生是个劳碌命，不幸英年早逝。
这辈子吃穿不愁，家人宠爱，她的愿望就是好好活到寿终正寝。
可惜她爹非要给她追求目标的过程上点儿难度。
嗯，她爹就是那个通敌谋反的燕王。
谢云昭对此毫不意外，她从出生起，就知道早晚会有这么一。
因为她爹每除了吃饭睡觉练兵打仗，就是骂皇帝。
通敌是假的，谋反是真准备谋反。
只是没防住人心，消息被提前透给了皇帝，出师未捷身先死。
成王败寇，燕王不必为他报仇。
当然，谢云昭也没有这样的打算，这世道命如草芥，芸芸众生皆蝼蚁，要她去和皇权抗衡，那还不如让她一刀抹了脖子来得利索。
她爹是个好爹，可以是将她捧在手心里养了十四年，但她只能做个不孝女了。
谢云昭再次叹了口气，收回视线重新望向鸡圈里浑然不知大限将至的母鸡，问宋莲道：“你会杀鸡吗？”
宋兰出门摘菜去了，她的大儿子顾元瑾带着儿子顾元祺去村头的私塾上学了，女儿顾婉则去了河边摸螺蛳，现在这家里就剩她和宋莲两个人。
毕竟是来投奔的，总不好甩手坐着等吃，于是她便主动将杀鸡的活儿揽了下来。
但她没杀过鸡。
“我只会杀人。”宋莲面无表情道。
谢云昭：“……”
指望不上，谢云昭只好自己撸起袖子进了鸡圈。
踮起脚尖避开地上的鸡屎，废了一番功夫逮住了鸡，接着便是提着鸡翅膀拿着刀和宋莲大眼瞪眼。
“刀给我吧，你把它脑袋按住。”还是宋莲先提出了解决办法，俨然一幅要将这鸡午门斩首的架势。
谢云昭没动，她觉得宋莲不靠谱：“得先拔毛吧。”
正当两人一筹莫展之际，院门忽然被推开，进来一位妇人。
这妇人看着三十上下，五官和宋莲有些相似，但相比宋莲的英气逼人，她显得温柔和善许多。
这是宋莲的妹妹，名叫宋兰。
宋兰的目光先落到宋莲身上，眼角眉梢都染上笑意，温柔地叫了声“大姐”。
听见宋莲“嗯”了一声，嘴角笑意加深，这才看向谢云昭，见她提着鸡有些局促的样子，忍不住失笑，了然道：“嫣没杀过鸡吧？”
秦嫣，是谢云昭现在的名字，在官府有备案的那种。
谢云昭这个名字是上了皇家玉牒的，自然不能再用，好在大夏朝商品经济繁荣，人口流动很大，像她这样的外来人员并不引人注目，再加上北地战乱，流民很多，她和宋莲便以不需要提供任何身份证明的流民在官府进行燎记，可以在管辖境内自由活动，自谋职业，只要在簇住满一年，便可拥有户籍。
宋莲直接换回了本名，拉着她来投奔了宋兰。
宋兰对宋莲的到来从不敢置信到喜极而泣，连带着对她这个所谓宋莲救命恩饶遗孤也很是热情，甚至带着隐约的感恩。
此刻见她做不惯这些活儿，也并未表现出丝毫的不高兴，放下手上的篮子便将鸡接了过来，反手控制住鸡翅和鸡头，拔掉鸡脖子处的毛，而后将一个陶碗放到地上，拿过刀利落地一刀割喉，鸡血倾泻而出，流进碗郑
不过片刻，一只鸡就没受多少痛苦地见了阎王。
谢云昭在一旁看得惊叹连连，宋兰的形象在她心中瞬间高大起来。
徒手杀鸡，真勇士也。
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