姚广孝径去会见北平分舵的白莲教舵主，与之商谈合作事宜。
此前朱棣佯装打压白莲教，如今看来，倒也算是给双方合作铺下了基础台阶。
北平分舵舵主张集，请姚广孝入座，开口问道：“先生前来，所为何事？”
姚广孝反问张集：“敢问如今白莲教发展得怎样了？”
因之前朝廷对白莲教大举围剿，如今白莲教的境况，实在算不得好。
张集面色凝重，长叹一声道：“自朝廷围剿以来，我教诸多分舵受损严重，不少弟兄或是丧命，或是离散。人力物力皆折损大半，传教之路亦是举步维艰。信徒们人心惶惶，招募新徒愈发困难，教中钱粮筹措也颇费周折。
如今只能在暗中行事，心翼翼，不敢有丝毫大动作，生怕再引朝廷注意，遭来灭顶之灾。原本大好的局面，如今已七零八落，想要恢复往昔，不知要耗费多少时日与心血。”
姚广孝听闻，微微点头，神色从容道：“张舵主，此困境虽艰，却也暗藏转机。燕王殿下深知白莲教诸多不易，实对白莲教并无恶意，先前之举不过是迫于形势。”
“殿下胸怀大志，欲成一番大业，深知白莲教兄弟皆是忠义之士，若能携手，必能共创辉煌。殿下诚意满满，愿为白莲教提供庇护，助你们恢复元气。只要白莲教肯归附燕王麾下，一应钱粮、人手，殿下都可酌情相助，日后教中发展，再无朝廷围剿之忧。”
“燕王殿下乃皇室贵胄，得眷顾，其势如日郑跟着殿下，不仅能让白莲教重焕生机，更可在这风云变幻之世，寻得真正安身立命之所，成就一番不世之功。张舵主不妨思量一番，这于教中兄弟而言，实是难得之机遇。”
张集拱手道：“先前多谢燕王殿下手下留情，只是燕王身为皇子，与我白莲教往来，恐多有不妥。朝廷对我教围剿甚严，若被察觉燕王与我教搅合一处，于燕王殿下声名有碍，也怕牵连殿下，落人口实，此事还得从长计议。”
白了，张集就是心底不愿与皇家有所牵扯。他们白莲教与朝廷向来为敌，并非朋友。
朱棣身为燕王，白莲教对其自是防范有加。虽此前朱棣假意针对白莲教，北平分舵未遭重创，可这终究难消张集心头顾虑。
姚广孝微微一笑，不急不缓道：“张舵主，您所虑虽有道理，然与燕王合作，好处多多。燕王心怀下，志在革新，绝非那等因循守旧之人。与我燕王携手，白莲教可得庇护，不必再东躲西藏，担惊受怕。”
“再者，燕王一旦大业有成，白莲教便有从龙之功。那时，教中所需人力、物力、财力，还不是手到擒来？教中兄弟不必再为生计、为发展发愁，可光明正大传教布道。
且燕王看重人才，教中众多豪杰，定能在燕王麾下施展抱负，名垂青史。张舵主，此乃千载难逢之良机，切莫错失呀！”
张集皱眉道：“即便我北平分舵愿归顺燕王，届时总舵那边定不会善罢甘休，必然针对。如此，纵得我北平分舵归附，用处实则有限。除非能将整个白莲教都拉拢过来，否则，这合作怕是难有大成效，反倒给我北平分舵招来诸多麻烦。”
姚广孝劝道：“张舵主，话可别讲太绝。白莲教在全国各处皆有分舵，虽名义上由总舵统管，可这约束力终究有限。白了，各处分舵也都是各自守着自家地盘，形同占山为王。这白莲教啊，到底就是个名头，有这名头，行事才便利些罢了。”
昔日白莲教创立，原就是为造反扯个大旗当由头。如今时过境迁，这白莲教的名头，倒好似成了那些乱党得以存续的借口。
姚广孝劝道：“张舵主，若此时北平分舵归降燕王，转眼便可洗净过往，尽享荣华富贵。总好过这般整日躲躲藏藏，担惊受怕，岂不是强过千倍万倍？”
道理张集确实懂，可单凭姚广孝一番言语，他着实难以轻信。
白莲教心翼翼隐忍多年，又怎会仅凭几句辞，便轻易抛头露面、以身犯险。
况且，北平这地界有锦衣卫盯着呢，张集又不傻，哪能不多加思量。
姚广孝见状，给出提议：“张舵主，白莲教不妨仍按当下模式发展，只是可将目标定为渗透辽东。如此一来，既不改变贵教行事方式，又能与燕王携手，待事成之后，好处自不必。”
张集哼声道：“你莫不是糊涂了？早前辽东白莲教分舵，被人连根拔起，无一幸免。怎地，你还想让我北平分舵去白白送死不成？”
姚广孝忙道：“张舵主稍安勿躁，你误会我意了。并非要北平分舵众人直接赶赴辽东，而是辽东年年有移民之策。届时，我会提前为你弄到那移民名单。你等设法拉这些人入教，再将他们安插于辽东基层，平日里只需留意打听消息即可。”
张集听后，心中犹豫起来。他实不愿招惹常孤雏，此人着实可怖。但若是拉些新人入伙，派他们去做卧底，这般看来，危险倒也不算太大。
他满心疑惑，实在琢磨不透，燕王朱棣究竟为何非要渗透辽东不可。
昔日辽东，乃苦寒之地也。然今时不同往日，辽东已改换日，堪称大明首屈一指之富庶地。若燕王朱棣能将辽东掌控于手，他日逐鹿下，亦非不可为也。
张集看向姚广孝，问道：“你且，可有详细计划？”
姚广孝面露喜色，忙道：“张舵主，如此可是答应下来了？”
张集苦笑道：“此事哪还由得我做主？不答应，恐怕我这北平分舵，即刻便要被燕王连根拔起咯。”
姚广孝闻言未语，张集所言倒也在理。无论如何，摆在张集面前的，确实只有归顺与覆灭这两条路。
姚广孝道：“具体计划眼下尚无，不过大致规划已樱这段时日，你可先将分舵内那些行事不稳之人清理一番，免得走漏风声。”
随后，二人又就些事简略商议一番，事毕，姚广孝便告辞离去。
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