南方初雪飘落之际，恨生踏上了北归之途。
有道是瑞雪兆丰年。饥民们分到了救命的粮食，肆虐的蝗灾也已平定。只要熬过眼前的寒冬，待到明春播下种子，日子便有了盼头。这场大雪，不仅未带来寒意，反在众人心头燃起了希望的火光。
此番救灾，恨生并未以姜朝太子之名行事，皆因二十多年前太子姜意淳赈灾，无论是受惠者还是被遗漏者，最终竟都对他满怀怨怼。
此刻，苏真真那“大祭司”的身份，便显出了妙用。
恨生向众人言明，他们一行人，乃是承蒙大祭司启谕示，方不远千里南下施援。
大祭司怜悯簇百姓冬粮断绝，甘愿以自身无量功德，向四方换取粮食与春耕种子。只待秋收时节，众人亦不可忘却这份恩泽，须自愿献出一部分粮食，周济乡里孤寡，以此为大祭司增添功德。
这番安排，无人不允。没有眼前的粮食，他们连这个冬都熬不过去。北上京城路途迢迢，谁人敢担保路上不会饿殍遍野？即便挣扎到了京城又如何？想想二十多年前那批造反的流民，最终不照样落得个人头落地的下场。
恨生出发这，百姓们结伴相送，他掀起马车车帘，向他们挥手道别。
马车驶入空地，再也看不到身后的百姓，恨生脸上的笑意都有如实质。
“真真，我做到了。常言道‘救急不救穷’，我只给他们留下过冬的粮食，明年春他们需要自己劳作，手里有事情忙碌，他们便不会生出多余的心思。这样就不会出现二十多年前的动乱了。”
苏真真抿了抿唇，强挤出来的笑容太过牵强，“长江后浪推前浪，你比你父亲做得要好。”
姜意淳的行为纯粹就是在找死，仗着国库有钱就把自己当圣人，一有灾荒就大把撒钱买粮食发。且不论层层盘剥之下，粮食能否尽数送达饥民手中，单这般不计后果的施舍，长久以往，必使百姓滋生惰性，荒废农耕，坐等灾时朝廷救济。升米恩斗米仇，待到来日国库空虚，田地无收，所有矛头都会指向姜意淳这个“罪魁祸首”。
百姓愚昧，容易人云亦云，那些受过姜意淳实际恩惠的百姓不知道他是个好人吗？可身边其他人在谩骂，面对饥荒的恐惧，强烈的情绪需要一个宣泄口，姜意淳是最好的靶子。
恨生此举，就是要让百姓忙起来，忙得他们没有时间想别的事情。
见苏真真神色不自然，恨生心里因为解决灾情的喜悦顿时降下去了不少，“真真，你怎么了？我看你最近几日都愁眉苦脸的。”
苏真真将抿起的嘴角放平，无悲无喜道，“我可能是生病了，不知道为什么，我现在没有情绪。”
苏真真抓起恨生的手，声线不见起伏，“如果我只是一个普通人，你还会喜欢我吗？”
恨生回握住苏真真的手，与之十指交扣，“真真，在我眼中，你与寻常女子并没有什么区别，不要给自己太大压力好吗？”
俊如美玉的男子神情真挚，看破了少女平静的话语中那不易察觉的惶恐。
苏真真依旧感觉不到自身情绪的起伏，世界和她隔了一层玻璃，虽然清楚明了，可却触摸不到。
少女垂眸，目光落在十指相扣的关节处，使了使劲，没有挣脱开。
“你会一直这样握紧我的手吗？”
恨生展颜一笑，“当然，真真，无论何时何地我都不会弃你而去。”
“好。”苏真真轻轻吐出一个字，更加用力地握紧了恨生的手。
北上的路途十分顺利，回到丰林县的时候，恨生让陈瓦给阳城传了一封信。
单凭陈瓦积攒下来的陈米，自然填不饱南方灾民的肚子。
在恨生出发南下的时候，他就给春芝传信，拜托她收集山县和边州的余粮，派人越大江以北。
现在这批粮食正好到了丰林县。
陈瓦看见恨生真的拿出来了对应数目的新米，姿态越发恭敬，“请太子殿下放心，南方各城池的风吹草动下官都给您盯着，您只管北上完成大业，若需兵马调遣，可书信一封，下官即刻带兵北上。”
恨生不置可否，又嘱咐了陈瓦几句，便准备回程北上。
苏真真这时候突然开口，“陈县令，不知道去海外的路该怎么走？”
陈瓦见大祭司亲自问话，姿态愈发心翼翼。回想先前因敬畏大祭司之威，选择与姜朝太子合作，不仅得了封侯的承诺，粮仓里的陈年老米也尽数换作了新粮，愈发觉着这步棋是走对了。
谁曾想边州竟全在太子掌控之下，凭这一州之力，足可与朝廷分庭抗礼。万幸自己当初未摆出一副不知高地厚的架势。
“大祭司，从姜朝去海外，有两条路可以走。一是去到姜朝最南边，周边海岛有一些外族，可以乘坐他们的渔船去海上国家交易，不过这些外族大多尚未开化，而且极其凶蛮，因此姜朝百姓鲜少和他们打交道。第二条路，就是顺着大江往东，从入海口出海，周边就有一些岛国，在那里可以进行粮食交易。要更远的地方，目前尚不得知。”
苏真真继续问道，“你从海外买粮食，是怎么操作的？”
到了这个份儿上，陈瓦也不打算隐瞒，毕竟就这光景，人自身可以不聪明，但一定要学会跟对人。
“大祭司，海外买粮也是通过宋安邦牵桥搭线，人准备好金银珠宝交给他，到了约定的时间带人在入海口的码头等岛民运粮食过来。”
“从这儿去入海口码头大概多久？”
“快马加鞭十日左右，不过现在冬了，若是遇上打霜，马匹速度会减下来，保守起见，应该要十五日。”陈瓦十分聪明的问什么答什么，不做提议也不主动请命。
苏真真看向恨生，“我想去一趟海外。”
“好。”恨生直接一口答应。
马车的速度比马匹要慢不少，两人直接换了马。
虽然气寒冷，但经过基因优化的两人都十分抗冻。
陈瓦准备好干粮，苏真真直接收进储物格子。
看着凭空消失的东西，陈瓦对苏真真的大祭司身份深信不疑。
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