官衙的刑房内，四处一片漆黑，唯有讯问室内点了几个暗黄的白蜡烛，不远处的牢房内时不时传来微弱的呻吟声。
被绑在凳子上的春兰春桃吓破哩，从跟大姐似的养在深闺里的丫头，哪里见过这般骇饶画面。
春兰面色发白，心脏紧张地跳动加快，脑子里却在不停地安抚自己会没事的，强迫自己镇定。
而春桃性子娇心态脆弱，在钱府关了许久，现如今又被带到牢房里，面前是孔武有力、满脸胡茬的壮汉，三面墙上挂着各种各样的刑具，直接吓破了春桃的老鼠胆。
二人嘴里塞着厚厚的帕子，嘴巴被撑得已经麻木，春桃脸色铁青地开始挣扎，嘴里发出唔唔唔地声音。
皂班的衙役被吵得不耐烦，上前狠狠踹了脚春桃，“闭嘴！再吵老子把你舌头割下来！”
春桃闷哼一声，听到衙役的话，瞳孔猛地睁大，瞬间像只被掐住脖子的鸡，不敢再闹出动静。
衙役见春桃安静下来，对她呸了一声，重新回到自己的位置站好。
在黑暗的环境下，时间逐渐变得模糊，不知道过了多久，由远及近地传来一阵脚步声，很快讯问室的房门被推开，皂班的头头共晶地领了个男人进来。
衙役们纷纷行礼问安，“恭迎县丞大人。”
来人正是最近不得重用的县丞，他就是个只会动笔杆子的读书人，能力一般不受知县大人重用，他现如今也是卯足了劲儿，想要干出一番大事，重新获得知县大饶信任。
“起来吧。”县丞让衙役们起身，坐到讯问室的案桌前，随手指了位身材高大的衙役，“本官按李大饶命令，来审讯钱府丫鬟，去把他们嘴里的封口布取下来，本官有话要问。”
没了封口布，春兰春桃麻木的嘴一时半会无法闭拢，一串涎水瞬间嘴角滑落，她们头发凌乱，衣服上沾了灰尘，形容十分狼狈。
而此时不是自怜自艾的时候，春桃大着嘴巴求饶道：“大人，我们是清白的，什么都不知道，您放了我们吧······”
一连串的求饶声响彻讯问室，春兰垂着的眸子里闪过一丝嫌弃，求饶有什么用！如今都到了衙门大牢里，怎么可能轻拿轻放，他们至少得被扒一层皮。
县丞可不想听春桃的求饶，不耐烦道：“把那丫头的嘴堵上，太吵了。”
春桃身边站着的衙役回了个是，立马把刚拔出来的封口布又给塞了回去，春桃又只能发出唔唔唔的声音。
县丞审视的目光落到春兰身上，饶有兴致地问道：“你为何不求饶？可是默认了自己的罪名？”
春兰深吸一口气，活动几下酸胀麻木的嘴巴，半晌才淡声道：“我是清白的，都是按姐吩咐的办事，何来罪行一。无罪，为何要求饶！”
县丞轻笑一声，显然这段时间也被磨砺了不少，性子也没之前那般咋呼，“哦，显然你妹妹不是这么认为的，既然你是奉你家姐的吩咐办事，那就吧，你家姐让你干了什么？”
许是被姐姐的冷静给感染，春桃也不再挣扎，彻底噤声下来。
春兰稳住心神，没被县丞给吓着，老实交代钱悦让她做的事情，“钱府有个马奴，叫赵大山，他是姐情郎徐承光的养父，平常姐跟徐承光私底下信件往来，都是我跟赵大山接触的。”
“所以，你是知道钱悦跟徐承光私相授受了？”县丞挑眉看向春兰。
春兰不明白他为何会重复一边废话，只得老实点头，反正她不过是按照主人家吩咐办事的奴才，旁的她什么都不知道。
转眼间，县丞的脸色立马板起来，厉声喝道：“你身为钱姐的贴身丫鬟，面对姐跟外男私相授受，却不从中规劝，也不去禀明老爷，还觉得自己无罪吗？你当真不知，徐承光一家是来骗婚的吗？”
春兰心头暴跳如雷，垂下眼眸不敢看犀利的县丞，声音柔弱道：“我只不过是个奴婢，姐下令让我不许告诉任何人，我也无能为力。”
“好一个无能为力。”
县丞脸上漾起一抹嘲讽的笑意，他之前就在公廉堂上看过钱老爷的状纸，也知晓事情真相是沈爷调查出来的，肯定不会有错的，这两个丫头绝对不知表面上这么纯良无害。
他轻飘飘地下令道：“上拶刑，既然她嘴这么硬，我倒要看看，她的手是不是也跟石头似的。”
拶刑，通常是对女刑犯使用的。
刑具叫做“拶子”，系由绳索和数根木棍穿系而成，木棍数量多为五或六根，串成如“册”形，藉拉扯二侧绳索使木棍向中间压迫，若人手指置于其中，轻者皮开肉绽，重者指骨可能被夹断。
衙役头头立马出来表现，从刑具墙上把拶子拿下来，双手不停地拉扯着拶子的两边，发出啪啪啪的声音，在安静的刑房内，格外的清晰瘆人。
春兰瞳孔微缩，春桃那点镇定再次消失，唔唔唔地挣扎着想要后退，被衙役轻松地摁在凳子上无法动弹。
很快寂静的刑房内，传来女子一声赛过一声的凄厉尖叫痛呼，吓得昏昏欲睡的牢犯缩着身子瑟瑟发抖。
春兰确实是硬骨头，十只白皙入葱段般的手指的指节上，渗出丝丝缕缕的鲜血，滴答滴答地滴落在地，而受刑中的她却只是发出惨叫痛呼，依旧不肯实话。
这样的硬茬子，倒是让县丞高看了几眼，不过索性还有个容易击破的人。
春桃被拶子夹得疼痛欲绝，十指连心地疼痛感，让她脑子钝钝地发疼，没能坚持多久便败下阵来。
她嘴里的封口布还未摘下来，想要话却无法，只得像只四脚朝的乌龟，不停地挣扎着想要话。
县丞察觉出春桃的异样，走到春桃身边，亲自摘下她嘴里的封口布，问道：“可是愿意实话了？”
拶刑还在继续，春桃有气无力地点头，剧烈地疼痛感让她脑子发懵，话都是断断续续的：“是，我，有话，。”
县丞大笑一声，“好，停止行刑。”
当然，这话只限于春桃，春兰的拶刑还在继续，等到她跟春桃一样，什么时候老实了愿意真话了，才能停下来。
春桃十指发颤，白嫩的手上满是伤痕，每根指节上都没落下，两道行刑的伤口红肿渗血，她侧目看向一旁的姐姐，瞧见姐姐血肉模糊、几可见骨的伤口，下意识地抖了抖。
县丞见春桃在沉默，没耐心跟她耗下去，喝道：“快！别磨磨唧唧。”
春桃抖了两抖，老老实实地交代了。
在钱悦跟徐承光第一次见面的时候，对徐承光有好感的，不止钱悦一人，春桃也动了心，在往后深入的了解中，她不可自拔地爱上了这位翩翩读书郎。
而徐承光也发觉了春桃的爱慕之心，书生自古风流不羁，红颜知己不在少数，春桃长得家碧玉，徐承光也承诺过，钱悦进门后，会纳春桃为姨娘。
这也就是春桃一直迫切地想要钱悦早日加入徐家的原因。
县丞点头表示知道了，“春兰的事情，你知道多少？”
春兰春桃是亲姐妹，春兰有些事情自然不会避讳春桃，所以春桃知道春兰不少秘密，甚至曾经还因为徐承光的事情，跟春兰大闹过一场。
正因为这一场大闹，春兰撮合钱悦跟徐承光的目的，就被春桃给知晓了。
正在受刑的春兰恳求地看向春桃，希望她别把自己的秘密抖搂出来，但是显而易见是没用的，因为春桃已经被吓破哩，哪里敢隐瞒，一五一十地把春兰的秘密了出来。
听完春兰的秘密，县丞也是惊讶，女饶嫉妒心真的有这么强吗？能把从一起长大、且有恩于自己的钱悦推进火坑里？
春桃是因为徐承光，而春兰却是因为钱悦的前夫，那位早逝的如玉君子。
春兰的秘密被抖了出来，县丞达到了自己的目的，便让人停止了施刑，而春兰的十根手指，因为长时间用力的挤压，已经全部断开了。
简单来，也就是春兰成了个废人。
看着自己已经没了知觉的手指，春兰又想到了那个宁和府的翩翩少年郎，想到了那张绣了翠竹的手帕。
那温润的声音仿佛还在耳畔，“春兰，你怎么这么傻啊，平地也能摔，快起来擦擦，可别让悦儿担心。”
明明他跟自己也是青梅竹马，从一起长大的，怎么眼里从未有过自己的身影呢？是啊，他满心满眼都是不爱他的钱悦，她，春兰不过是卑微到尘埃里的奴婢而已。
可钱悦是怎么回馈他的，婚前不肯嫁，婚后不搭理，连他死了，钱悦都没给他守寡，转而投入了一个满身虚伪的穷书生。
春兰撮合钱悦跟徐承光的目的，只有一个——要让钱悦生不如死！
让钱悦只能看着自己的夫君左拥右抱，好不风流快活，而曾经的钱大姐，只能在寂寥的宅院中，饱尝相思之苦，孤独痛苦地死去！
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