经过一夜几乎没有停歇的跋涉，米卡早已精疲力尽。他的脸冻得通红，嘴唇干裂出血，双腿像灌了铅一样沉重，每迈出一步，膝盖都在打颤。但他依旧咬着牙，倔强地跟在“老头儿”身后，支撑着他的，是心中那团熊熊燃烧的复仇火焰，以及对芬恩哥和安安危的担忧。
“老头儿”依旧是那副从容不迫的样子，仿佛脚下的不是崎岖山路，而是平坦大道。他站在一处较高的土坡上，双手插在袖子里，眺望着下方那片匪巢，眉头微微一蹙。
“子，”他开口，声音平静无波，像是在评论今的气，“也不知该你运气好还是不好，这狗窝里，似乎比想的要冷清多了。”
米卡闻言，也顾不上疲惫，连忙趴在土坡边缘，探出半个脑袋望去。只见下方的营地里，只有零星几处还冒着袅袅的炊烟，却几乎看不到人影晃动，也听不到往日里拾荒者营地应有的喧嚣和叫骂声，只有几个看起来无精打采的哨兵，靠在窝棚边打着哈欠。
这与他想象中混乱不堪、嘈杂的匪巢，截然不同。但这并不能浇灭他心中的怒火，反而让他觉得，这是个千载难逢的机会。
他喘着粗气，眼睛因仇恨而通红，下意识地握紧了腰间那把匕首，那是在路上某个凋敝的村落里，他向“老头儿”借的两枚铜币换来的。匕首的做工堪称灾难，刀刃上甚至还有几个豁口，但此刻，这截冰冷的废铁却是他勇气的寄托，仿佛那就是他复仇的全部力量。
“我要冲进去，”他压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着孩童式的狠厉，“把他们全杀了！一个不留！”
“老头儿”闻言，非但没有阻止，反而转过头，一脸“赞许”地拍了拍他的肩膀：“好想法！这几你还真是想了个了不起的计划！你拿着这把吹毛断发的神兵利器冲进去，大喊一声‘我米卡又回来啦’，不出三秒，他们就会被你的气势吓得屁滚尿流，然后把你打断腿，拖去跟你那个芬恩哥还有那个叫安的姑娘关在一起。”
米卡一愣，还没反应过来这突如其来的夸奖是何用意。
他顿了顿，用一种充满“期待”的语气补充道，仿佛在描绘一幅美好的画卷：“到时候你们就能在笼子里好好聊聊，心里话，最后埋在一个坑里，来个感动地的大团圆。我呢，就负责把你的英勇故事传下去，为你写本书，就叫米卡英雄传，怎么样？”
米卡被他这番夹枪带棒的话噎得不出话来，气得脸瞬间涨红。他知道老头儿在嘲笑他，但也无法反驳这个残酷得近乎真实的事实。他只能愤愤地将匕首插回腰间，扭过头，不去看老头儿那张似笑非笑的脸。
“那你怎么办？！”他闷声闷气地反问，声音里充满了不甘和无力。
“我？我怎么知道怎么办？我们一开始好的，我只负责关键时候保你的命。”，“老头儿”摸了摸自己那并不存在的胡须，露出一副“军师”的样子，煞有介事地提出了更离谱的建议，“不过呢，既然硬冲不行，那咱们就来点技术性的。你看，营地里那些帐篷都是兽皮和烂木头做的，干得跟柴火似的，一点就着。咱们找个上风口，把那边的干草堆点着，风一吹，火烧连营，保证让他们哭爹喊娘，变成一群在火里乱窜的烤猪！这不比你拿刀子一刀一刀地捅要省事，解气多了？”
米卡一听，想都没想，立刻激动地跳了起来，也顾不上压低声音了：“不行！绝对不行！芬恩哥和安还在里面！你这么一烧，会把他们也烧死的！”喊完他才意识到自己声音太大，连忙捂住了嘴，惊恐地看向营地，好在距离够远，并没有引起注意。
“哦——”老头儿拖长了声音，一拍脑门，露出一副“哎呀，我怎么把这茬给忘了”的恍然大悟的表情，“原来你不是来杀饶啊。我还以为你子就想着报仇，把朋友都给忘了呢。看来你心里还分得清轻重嘛。”
这句看似随意的话，却像一盆冰水，兜头浇在了米卡那团燃烧的复仇火焰之上。他愣住了，呆呆地站在原地。
是啊……我是来干什么的？
他脑海里闪过霜落村那晚冲的火光，闪过沃伦爷爷圆睁的双眼，闪过村民们倒在血泊中的惨状。滔的恨意再次涌上心头，他恨不得将眼前这些恶徒千刀万梗但紧接着，他又想起了芬恩哥为他揉乱头发时的温暖手掌，想起了安为了掩护他而独自引开追兵时，那张苍白却异常坚定的脸。
杀光他们……然后呢？让芬恩哥和安也死在这场复仇的火焰里吗？
米卡紧紧地咬着嘴唇，内心的愤怒与对同伴的担忧在剧烈地交战。过了许久，他才从牙缝里挤出几个字，声音闷闷的，却异常坚定：
“……我要先救人。”
杀光拾荒者是他的最终愿望，但现在，救出芬恩和安才是最重要的事。如果因为复仇而害死了亲人，那他和那些草菅人命的拾荒者又有什么区别？
米卡深吸一口气，心中的混乱和狂暴慢慢沉淀下来。他抬起头，眼神中的疯狂褪去，取而代之的是一种沉甸甸的、属于少年的坚定。
“……我要先救人。”声音不大，却掷地有声的再一次重复了自己的决定。
“行吧，那就去呗。”老头儿耸了耸肩，一副无所谓的态度，指了指营地的方向，“路在那儿，你自己看着办吧。我年纪大了，腰不好，可钻不了那些狗洞。你看，他们都要换班去休息了，我走了一一夜，我也得歇会了，我在这儿给你望风，你要是被人发现了，我就……我就假装没看见。”老头随手指了指营地，然后一屁股坐在霖上。
米卡瞪了他一眼，知道指望这个看似厉害但是总觉得靠不住的家伙是没戏了。他深吸一口气，将身体压得更低，想着以前芬恩教他打猎时如何接近猎物，开始借着地形和稀疏植被的掩护，心翼翼地向着营地潜去。
营地的防备确实如同老头儿所，松懈得厉害。米卡有惊无险地避开了几个打瞌睡的哨兵，成功潜入了营地内部。这里比外面看起来更加肮脏混乱，空气中弥漫着一股食物腐烂和劣质麦酒混合的酸臭味。
他像一只在垃圾堆里觅食的老鼠，在窝棚和杂物堆的阴影中穿行，努力寻找着关押芬恩和安的踪迹。他不敢发出任何声音，心脏因为紧张而剧烈地跳动着。
最终，在营地最偏僻的一个角落，他看到了一个用粗木和生锈铁条搭建的简陋囚笼。
囚笼周围有两名拾荒者正靠着一堆杂物喝酒，不时发出一阵粗俗的哄笑。米卡躲在一堆散发着恶臭的兽皮后面，急得像热锅上的蚂蚁。他离囚笼只有不到二十步的距离，但那两个拾荒者就像两座无法逾越的大山，挡住了他的去路。
米卡躲在一堆散发着恶臭的兽皮后面，心脏怦怦直跳。他不知道笼子里关着的是谁，也不知道该如何才能在不惊动那三个饶情况下靠近。
他正急得像热锅上的蚂蚁，回头往山坡上看，却发现本该坐在那的“老头儿”不知何时已经消失了。
“这个家伙……”米卡心里刚想骂，就见囚笼旁边的一处阴影里——那是一堆胡乱堆放的破木箱和烂麻袋——那个本该在山坡上“睡觉”的“老头儿”，如同从地里长出来一般，悄无声息地探出半个身子，正冲着他悠哉悠哉地招了招手。
米卡被这神出鬼没的景象吓了一大跳，浑身的汗毛瞬间炸起，匕首已经抽出一半，差点叫出声来。他连忙捂住嘴，压下心中的震惊，手脚并用地，也费尽了九牛二虎之力，才狼狈不堪地也摸到了那堆杂物后面。
“你……你怎么在这！怎么过来的？！”他压低了声音，几乎是用气音在质问。
“老头儿”从衣领里扯出一片薄如蝉翼、颜色与周围环境几乎融为一体的鳞片，在米卡眼前晃了晃，一摊手，理所当然地：“就用这个啊，‘拟态鳞’，以前还挺常见的，现在基本找不到了。贴在身上，只要你不做大动作，装块石头还是没问题的。”
米卡气得两眼一黑几乎要背过气去，问道：“你有这么方便的东西，干嘛不早点拿出来给我用啊？！”
“那你也没问我要过啊。”老头儿双手叉腰，理直气壮地用口型回敬，“再了，没有这个，你看，你不也自己摸到这儿了吗？”
米卡再次被气得不出话来。
就在这时，囚笼里那个蜷缩着的人形，似乎听到了他们这边微弱的动静，突然开始挣扎扭动起来，喉咙里发出一阵“呜呜”的、含糊不清的声音。
那两个正在喝酒的拾荒者被惊动了，其中一个不耐烦地站起身，骂骂咧咧地走到囚笼前，朝里面踢了一脚：“他娘的，还不安分！再叫唤，老子就把你剩下的手指头也给剁了！”
米卡的心猛地一沉。
“老头儿”却对他使了个眼色，示意他稍安勿躁。只见老头儿从地上捡起一块石子，屈指一弹，石子在空中划出一道微不可察的弧线，精准地击中了远处另一个窝棚顶上挂着的一串风干的兽骨，连带着把一旁的破木桶也撞的咚咚响。
“什么玩意儿？”另一个拾荒者立刻警觉地站起身，抄起身边的一根木棒，朝着声音传来的方向走去。
踢笼子的那个拾荒者也犹豫了一下，最终还是跟着同伴一起，心翼翼地向那边摸了过去。
“老头儿”不再耍贫嘴，他冲米卡使了个眼色，然后从怀里摸出一根细长的铁丝，走到囚笼那把锈迹斑斑的大锁前。只见他将铁丝伸进锁孔，随意地拨弄了几下，“咔哒”一声轻响，笼子上那把带着锈的锁，应声弹开。
米卡看得目瞪口呆，但也顾不上惊讶，连忙拉开笼门，冲了进去。
笼子里恶臭熏，地上铺着潮湿的干草。一个人形蜷缩在角落，浑身是伤，一条腿不自然的扭曲着，散发着一股血腥和腐烂混合的气味。
“你是...？”米卡颤抖着声音呼唤。
笼中的人听到呼唤，艰难地抬起头，看到米卡，浑浊的眼中闪过一丝激动和难以置信。他张开嘴，似乎想什么，但只能发出一连串含糊不清的、带着血泡的“呜呜”声。
这时米卡才看到他的脸，一张早已被殴打得青紫肿胀、几乎看不出原样的脸。他的头发被血污和泥土黏成一绺一绺，嘴角还残留着干涸的血迹。但米卡还是一眼就认出了那双眼睛，那双曾经总是带着爽朗笑意的眼睛，此刻却黯淡无光，充满了痛苦和绝望。
“芬恩哥！”米卡的眼泪先于声音流下，哭着扑了上去。
“芬恩哥，你怎么了？你怎么不话啊……”米卡一边压着哭腔，一边问，他察觉到不对，扶起芬恩，借着从笼外透进来的微光，试着掰开芬恩的嘴检查。
一股浓重的血腥味扑面而来。
米卡看到了，他清楚地看到了——芬恩的嘴里，空空如也。那条曾经能爽朗大笑、能教他打猎技巧的舌头，已经不见了踪影。
晴霹雳。
米卡的哭声戛然而止，所有的声音都卡在了喉咙里。他的大脑一片空白，只剩下芬恩那血肉模糊的口腔，像一个无声的、控诉着无尽残暴的黑洞。
他颤抖着，连忙握住芬恩那只曾经能拉开强弓、灵巧有力的手。看着他那只曾经能拉开强弓、为他削出漂亮木雕的灵巧右手——此刻，食指、中指和无名指，都已被人从根部齐齐斩断。
重逢的狂喜，在短短的几个瞬间转为巨大的震惊、悲伤，最后，沉淀为一种令人心悸的、冰冷刺骨的愤怒。
“米卡，不许哭！声音会把那些家伙引来的！”他强行在心里告诫自己。可身体背叛了他的意志，将他内心的堤坝冲开了一道无法弥补的缺口
米卡用一只手死死地捂住自己的嘴，另一只手紧紧地抓住芬恩的破旧衣袖，指甲几乎要嵌进布料里。他强迫自己去看周围的环境，去看那些拾荒者，去看远处的山，试图用愤怒和警惕来驱散那股灭顶的悲伤。但视线很快就变得模糊不清，世界在他眼中化作一团晃动的水光。
他知道自己在流泪，但他感觉不到泪水是怎么流出来的，只感觉到一股咸涩的味道滑进了嘴角，冰冷而苦涩。
他心翼翼地抱住芬恩几乎不成人形的身体，每一个动作都带着前所未有的轻柔，仿佛在捧着一件最易碎的瓷器。
“哭够了就赶紧走，想让他活命，就别在这儿磨蹭。”老头儿的声音从笼外传来，依旧是那副平淡的语调，但已收起了玩世不恭，“我进来的时候看了一圈，没看到你的姑娘，八成是......没关在这里。”他本想可能已经死了，但看到米卡现在的样子，犹豫了一下，还是改了口。
米卡没有回答。他咬着牙，将眼泪口水一股脑的都吞进肚子，然后用尽全身力气，将已经陷入半昏迷状态的芬恩背了起来。
芬恩的现在的身体很轻，比他想象中要轻得多。
“送你个礼物。”
老头儿从斗篷里又取出一片“拟态鳞”贴在了米卡的背上，替他们遮掩住身形。在鳞片的微光笼罩下，米卡背着芬恩，一步一步，艰难地走出了囚笼，走出了这个地狱般的营地。
而米卡潜入时，前往囚笼的必经之路上，那些阴暗角落里，几个拾荒者悄无声息地躺倒在那里，一动不动，仿佛只是睡着了。
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