猩红锁链划破冰封湖面的瞬间，林砚突然将机械臂调至最大功率，高温喷射口对准锁链根部喷出火舌：“你们先走！我和无咎拖住他！”锁链遇热发出滋滋脆响，星蚀使者的嘶吼声近在咫尺。
无咎已将秘钥插在冰面，金光化作半透明屏障挡住追兵：“阿霜，带清寒回墟取精血！秘钥屏障撑不了一刻钟！”他话音未落，屏障已被锁链砸得剧烈震颤，裂纹如蛛网般蔓延。
阿霜攥紧两块剑心残片，腕间结晶手链发烫——那是孩子们的心意在催她前校“保重！”她拽住苏清寒跃过冰缝，身后传来机械臂的轰鸣与密钥的爆响，猩红雾气在屏障后翻涌如潮。
砂隐墟的景象比想象中更惨烈。熵蚀兽如潮水般撞向临时搭建的木栅栏，栅栏后，老人们举着星脉结晶砸向兽群，孩子们躲在木屋角落，把之前串的结晶手链挂在窗沿，微弱的光芒勉强挡住零星的熵蚀气息。双生蛊母雕像的石身已布满黑纹，顶赌绿光只剩残烛般的微光。
“雕像快撑不住了！”苏清寒平雕像前，指尖抚过冰冷的石面，蛊丝顺着纹路钻进石缝，“只有我的精血能激活它的核心，但……”她顿了顿，眼底闪过决绝，“献祭精血后，我至少三无法动用蛊术。”
阿霜突然想起残片里的画面：初代剑心与蛊母雕像共鸣时，也曾有精血融入石身。她将两块残片按在雕像眉心，剑纹与残片的金光交织成流，顺着石身往下蔓延：“我用剑心能量帮你稳住气息，不会让你出事。”
苏清寒咬破指尖，鲜红的精血滴在雕像底座的蛊纹上。刹那间，石身的黑纹如遇烈火般消退，雕像发出震耳欲聋的嗡鸣，顶端绿光暴涨，化作一道冲光柱。光柱扫过之处，熵蚀兽惨叫着化为飞灰，墟口的熵雾如潮水般退去。
栅栏后的孩子们突然欢呼起来，阿豆举着碎晶跑过来：“阿霜姐姐！雕像亮了！坏人被打跑了！”可阿霜的笑容刚扬起，就看见际掠过一道猩红残影——是星蚀使者冲破了屏障，正往熵海眼的方向逃窜。
这时林砚和无咎踉跄着跑回墟口，林砚的机械臂彻底报废，无咎的衣摆染着血迹。“使者跑了，他要去熵海眼抢最后一块残片。”无咎掏出秘钥，上面的刻字终于清晰：“熵海眼星脉旋涡每七日平息一次，下次窗口期就在三后。”
苏清寒靠在雕像上喘着气，她的蛊囊里，破冰蛊正安静休眠：“三后我的蛊术能恢复大半，刚好能应对熵海的环境。”林砚已经开始拆卸孩子们送的结晶手链，眼神发亮：“这些结晶的能量纯度极高，够我改出更强的推进器，追得上使者。”
阿霜抚摸着雕像上渐渐黯淡的蛊纹，掌心的两块残片正与光柱共鸣。她想起星蚀使者离去时的狞笑，想起孩子们挂在窗沿的结晶链，想起砂隐墟田垄上的星脉结晶——那些细碎的光芒，正是他们要守护的全部。
夜幕降临时，砂隐墟的木屋亮起疗火。林砚在石桌上打磨星脉结晶，火花溅在他满是油污的脸上；苏清寒靠在火堆旁调息，蛊囊里偶尔传出幼虫的轻响；无咎用秘钥绘制熵海眼的地图，指尖划过漩涡标记时格外凝重。
阿霜独自坐在雕像前，腕间的结晶手链与残片同时发亮。她仿佛看见初代剑心站在熵海之滨，剑指星空的模样；看见孩子们在田垄上奔跑，手链的光芒映亮笑脸。残片突然震颤，一段清晰的声音涌入脑海：“星脉为骨，精血为引，剑心为魂——三物齐聚，结界乃成。”
她握紧残片站起身，火堆旁的三人同时望过来。无需多言，四双眼睛里的坚定如出一辙。
三后的清晨，砂隐墟的光柱尚未熄灭。四人背着行囊踏上向南的路，身后传来孩子们的呼喊：“一定要回来呀！”阿霜回头挥手，腕间的结晶手链与雕像的绿光遥相呼应。
远处的海平面上，星脉旋涡正翻滚着暗紫色的浪花，而一道猩红的光，已提前坠入漩涡中心。熵海眼的决战，即将拉开序幕。
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