一、晨议中秋
晨光刚透进方承莲的屋窗，木桌上已摆着那张画着墨莲的纸条，“中秋”二字被指尖摩挲得发毛。凌云霄按着剑柄站在窗边，目光扫过圩墙方向：“林苍前辈带着弟兄们把西边的暗哨加了三倍，学堂和调解司周围，每半个时辰巡查一次。”
苏凝霜坐在桌边，手里攥着块绣了半朵莲的帕子，指尖轻轻蹭过丝线：“可咱们连他们中秋要做什么都不知道，万一他们针对新刻的版画，或是……”话没完，就被凌云霄打断，他走过来蹲在她面前，伸手把她鬓边的碎发别到耳后：“别胡思乱想，我会守着你，也守着圩里的人。就算他们真有动作，咱们还有王砚先生的官路经验，李木匠的手艺，总不会让他们得逞。”
方承莲刚要接话，门外突然传来赵靖的声音：“方姑娘，凌少侠，有陛下的旨意到！”众人连忙起身，就见赵靖捧着个朱红漆盒走进来，脸上带着笑意：“这次可不是来报信的，是给你们送好消息的。”
二、新币传讯
赵靖打开漆盒，里面铺着明黄锦缎，放着三枚崭新的铜钱——正面刻着“仁宗通宝”四个字，背面却不是常见的方孔光背，而是一圈简化的莲心纹，花瓣线条圆润，像极了苏凝霜绣帕上的纹样。
“陛下，自打《莲心百态图》传开，民间都盼着能有个‘同心’的念想。”赵靖指着铜钱上的莲纹，声音洪亮，“所以特命工部铸新币，背面刻莲心纹，正面用年号，百姓要是认这个纹，往后交易时多念着‘同心’二字，也能少些争执。陛下还，这新币就疆同心钱’，算借了莲心堂的‘莲心’二字，往后各州府流通，还得靠你们多帮着宣扬。”
方承莲拿起一枚铜钱，指尖蹭过莲纹，惊喜道：“这纹样跟周先生画里的莲瓣真像！”苏凝霜也凑过来，心翼翼捏起一枚，转头看向凌云霄：“你看这纹路，比我绣的还细致呢。”凌云霄看着她眼里的光，嘴角弯起来：“等流通开了，我用这钱给你买糖人，让你把所有口味都尝遍。”苏凝霜脸颊一红，把铜钱攥在手心，悄悄往他身边挪了挪。
王砚这时走进来，接过铜钱看了半晌：“陛下这招高啊！铜钱流通到哪儿，‘同心’的理就传到哪儿，比咱们去各州府一百句都管用。”赵靖点头：“再过十日，第一批同心钱就会越各州府，到时候会先送五百枚到同心圩，让你们先试着用用。”
三、市间流用
十日转眼就过，同心圩的东市口挤满了人，李木匠捧着个木盘，里面堆着亮晶晶的同心钱，引得百姓纷纷围上来。“俺要两枚！”赵大牛挤到前面，掏出碎银子递过去，“往后跟李家换粮食，就用这钱，省得再为秤星吵嘴。”
凌云霄陪着苏凝霜站在旁边，看着卖材张婶收了同心钱，笑着对买主：“之前总为菜价争两句，如今看着这莲纹，倒觉得多给两个铜板也没啥，都是过日子的人。”苏凝霜忍不住笑出声：“你看，真跟陛下的一样，这钱真能让人少些争执。”
凌云霄拉着她走到糖人摊前，掏出一枚同心钱递给摊主：“要个兔子形状的，多裹些糖霜。”摊主接过钱，看了眼背面的莲纹，笑道：“这钱好，看着就喜庆，给姑娘的糖人我多捏两只耳朵。”苏凝霜接过糖人，咬了一口，甜意顺着舌尖漫开，她转头看向凌云霄：“你也尝尝？”着就把糖容到他嘴边，凌云霄低头咬了一口，眼神里满是温柔：“比上次在镇上吃的还甜。”
王砚这时走过来，手里拿着本账册：“刚跟几个商人聊，他们往后去外地进货，就带同心钱，南来北往的人都认这纹，省得换银子时吃亏。”众人听了都笑起来，东市的热闹声里，满是欢喜的气息。
四、纹损疑踪
晚膳后，方承莲在调解司整理同心钱，苏凝霜帮着分类，突然听到方承莲“咦”了一声。“怎么了？”苏凝霜凑过去，就见方承莲手里拿着枚同心钱，背面的莲纹边缘有些磨损，露出里面的铜色，却比新钱更显温润。
“你看，这钱磨了之后，莲纹反倒更柔和了。”方承莲把铜钱递过去，“就像百姓过日子，磨磨碰碰的，倒更懂同心的理。”苏凝霜刚要接，门外突然传来林苍的声音，语气急促：“方姑娘，凌少侠，出事了！”
众人连忙出去，就见林苍手里拿着张纸条，上面画着墨莲，莲心处写着“中秋钱损”四个字。“这是刚在圩门口的石狮子下发现的。”林苍脸色凝重，“莲影宗这是要对同心钱动手？”
凌云霄接过纸条，又拿起方承莲手里那枚磨损的同心钱，突然皱起眉——铜钱边缘的磨损处，隐约能看到一点黑色的痕迹，像是被什么东西浸过。他用指甲刮了刮，黑色痕迹没掉，反倒露出一丝细的裂痕。“这钱……”他刚要话，窗外突然传来一声轻响，像是有东西落在了屋顶，紧接着，远处传来一阵梆子声，正是亥时的梆子——离中秋，只剩三日了。
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