就在曲焕于训练场中成功凝聚出那面象征着冰之本源的巨大冰墙，沉浸在顿悟的欣喜之中的同一夜。
一道几乎与阴影融为一体的纤细身影，如同流动的墨水，悄无声息地接近了位于行政楼深处的埃德加的办公室。
门扉紧闭，但对于这道身影而言，并非障碍。她在门缝前停下，整个人仿佛化作了某种非实体的存在，身体陡然变得稀薄、拉伸，如同没有骨头的流体生物，完美地沿着那道狭窄的门缝“流淌”了进去，没有引起丝毫空间波动或空气的扰流。
——是莉塔。
办公室内一片漆黑，弥漫着陈旧的羊皮纸、特殊药材和一丝若有若无的防腐剂混合而成的气味。埃德加显然不在。莉塔隐在厚重门扉后的阴影里，这是一个绝佳的监控盲区。她迅速而熟练地从随身携带的一个精巧空间袋中，取出了一张卷轴。
卷轴材质触手冰凉，带着一丝强大魔法的气息——这正是她之前特地回家，从哈洛德那老家伙手中要来的东西。
毫不犹豫，她轻轻地注入一丝魔力。卷轴上的符文骤然亮起幽蓝色的光华，随即化作无数细微的星光碎屑，包裹住她的全身。
下一个瞬间，莉塔的身形，连同她身上所有携带的物品，如同被橡皮擦抹去一般，彻底从物理空间和感知层面消失了。
这是最高阶的魔法隐身术之一，效果远超寻常的隐形法术。它不仅让施术者在可见光下隐形，更消除了包括呼吸、体温、魔法波动乃至可能存在的空间扰动等任何能被察觉的迹象。莉塔现在就是一个纯粹的“观察者”，无论做什么动作，只要不是直接暴力破坏或施展强大的攻击法术，都不会打破这层完美的隐形状态。
她的目的很明确：潜伏侦察，寻找埃德加与死灵教会勾结的铁证。
最重要的是，不能打草惊蛇，唯有放长线，才可能钓出背后可能隐藏的大鱼——死灵教会的踪迹。
完全隐形的莉塔，如同一个幽灵，开始在埃德加的办公室内游走。她的感官高度集中，她能清晰地嗅到空气中，除了那些固有的陈旧气味，还弥漫着一缕极其细微、若有若无的阴冷气息，仿佛来自久埋地下的棺椁，带着腐朽和死寂的意味。尽管办公室内目之所及，一切物品都摆放得井井有条，甚至可以一尘不染，显得再“正常”不过。
莉塔的心沉了下去。
这缕气息是线索，却也明了埃德加的谨慎——他藏得很深。她不敢随意翻动文件或触碰物品。一旦有什么东西“凭空”移动，或者位置发生改变，万一室内有什么除了监控器之外更加隐蔽的监控手段，或者埃德加本人是个极其细致谨慎的人，就很容易暴露，前功尽弃。
她屏息凝神，锐利的目光如同最精密的仪器，在昏暗中扫过书架上密集排列的书籍、墙上挂着的各种元素的仪式图谱、办公桌上摆放的文具和未完成的手稿……没有异常。桌面干净整洁，文件归类整齐，一切都符合一个严肃、高效、且负责级长的形象。
光凭肉眼观察看来是找不到破绽了。
“只能从他的柜子或者暗格里看看了。”
她的目光聚焦在埃德加那张宽大的书桌下方，那几个紧锁的柜门上。靠近仔细观察，柜锁的形态异常，不是常见的物理锁。上面铭刻着极其细微复杂的符文回路，隐隐流转着不祥的紫黑色微光。
“特制的魔法锁……”
莉塔立刻判断出来。她或许可以使用极度细微精准的阴影尝试撬锁，但在感知中，这锁的结构极为特殊，一旦受到任何非“特定钥匙”的能量干扰，尤其是带有元素力量的操作，立刻就会激发内置的报警法阵。强行破解只会立刻暴露。
显然，这“特定的钥匙”，是一种只有埃德加本人知晓，或者需要特殊媒介才能驱动的法术。
“哼......”
莉塔感到一阵棘手。
线索似乎又断了。她再次静下心来，更加细致地环顾整个房间的每一个角落。花板、壁脚线、书架缝隙……她的目光如同最精密的扫描仪，不放过任何一丝光线和阴影的变化。
突然！
在房间最内侧的一个角落，靠近壁炉的阴影区域！那里堆积的阴影看上去很正常，似乎是壁炉凸起结构形成的自然暗区。但莉塔凭借着她对阴影力量的深刻理解和超常的观察力，捕捉到了一丝极其微妙的不和谐感！
那片区域的阴影浓淡度、边缘轮廓、以及投射的方向……与她脑中瞬间构建出的、与当前月光应形成的自然阴影排布图，出现了一个微但不符合物理规律的偏差！就像一幅完美的画作上，某个地方被涂抹了一下，或者被添了一笔。
这绝非自然形成！
那里有东西！
她心翼翼地移动过去，靠近之后，她的感知更加清晰了：那点阴影中蕴含着极其微弱的、几乎难以察觉的魔法波动！它不是静止的，而是在以一种非常缓慢、隐秘的方式极其微弱地流动着，像是一潭表面寂静但深处有暗流的水！它正在默默地观察、记录着办公室内发生的一切！
“视觉共享？”
莉塔瞬间明悟。
“一个极其隐蔽的暗影监控术式！”有人……在通过这片阴影，监视着埃德加的日常行动？
这意味着——
“就连埃德加自己……也被监视着么？呵......”莉塔心中冷笑，“看来你的处境，也不像表面上那么安全。”
事情变得复杂起来。是谁在监视他？出于什么目的？这监视者和埃德加的关系是敌是友？和死灵教会又有没有关联？
莉塔强压下心头翻涌的疑问和紧张。她全神贯注，屏息凝神，将自己精纯的精神力如同最纤细的丝线，心翼翼地绕过监控术式本体的能量场，触碰到那丝微不可查的、属于施法者的能量印记上——那是施放此类高阶法术难以完全避免留下的、极其个人化的能量特征。
她的精神丝线心翼翼地分析着这缕印记的“味道”。
冰冷、缜密、带着学院派特有的研究性冷酷腑…莉塔的感知如刀锋般锐利地扫过这缕印记的核心特征。
一个熟悉的名字瞬间在她脑海中炸开！
这个名字，这个能量印记的主人，她太熟悉了！熟悉到如同刻在骨子里！
那个格蕾芙暗影学院的终身教授，那个在学院内权势滔、连院长都对其青眼有加、言听计从的实权人物！那个表面道貌岸然、背地里却掌控着庞大灰色网络、与无数黑暗势力有着千丝万缕联系的“学术权威”！那个……最终被她亲手押送、最终被判处无期徒刑的……雷斯文·阿加雷斯！
居然会是他？！
莉塔彻底沉下脸，眼神冰寒如万载玄冰，死死盯着那点诡异的阴影。
“埃德加……你和格蕾芙暗影学院，关系不错啊！”
一股更加汹涌的暗流，在黑暗中涌动起来
“既然如此……”莉塔在心底无声地冷笑，眼神锐利如刀，穿透眼前的黑暗。
一切豁然开朗！
雷斯文虽然身陷囹圄，但他经营多年的庞大势力网络，如同深埋地下的根须，绝不会轻易消亡！格蕾芙暗影学院内部，必然还有忠于他、或受他遥控的残余力量在活动！
而埃德加显然就是雷斯文势力在奇兰内部埋下的一颗关键棋子！
逻辑链瞬间清晰：
埃德加受控于，或者服务于雷斯文在格蕾芙学院的残余势力。作为交换，雷斯文势力为他提供必要的资源和支持——那些活跃在灰色地带、连接着“白色世界”和“黑色世界”的越权者组织！这些组织，正是雷斯文当年在格蕾芙一手扶持和掌控的触手！
正是通过这些见不得光的“越权者”作为桥梁和中介，埃德加才能绕过重重监管，与在阴影中的死灵教会搭上线！传递情报、协调行动、提供便利……坎特公园袭击事件中，那精准到诡异的时间点、地点选择、对哈洛德行程和校长传送卷轴的干扰、以及对高价值目标的锁定……这一切背后，必然是埃德加，越权者组织，雷斯文势力和死灵教会四方面共同作用下的结果。
归根结底！
这场震惊索洛廷造成124人死亡的坎特公园惨剧，根本不是什么偶然的、孤立的死灵袭击！它是一场由格蕾芙暗影学院内部的雷斯文残余势力，通过其掌控的越权者组织作为纽带，勾结外部死灵教会，并由其在奇兰学院的内应埃德加具体执行，补充和引导的、精心策划的阴谋！
其核心目的，就是削弱奇兰学院的有生力量，打击这个与格蕾芙理念相左、被视为眼中钉的竞争对手！埃德加在袭击后表现出的“尽职尽责”和“痛心疾首”，不过是鳄鱼的眼泪，是更深层次的伪装！
“格蕾芙……雷斯文……”
莉塔的眼中寒光爆闪，一股冰冷的杀意几乎要破体而出！她终于抓住了那根连接所有疑点的、最关键的线头！埃德加只是台前的卒，真正的黑手，是隐藏在格蕾芙学院深处、那如同毒瘤般依旧在扩散的雷斯文势力！
也是，藕断丝连。就算死了一个雷斯文又如何?他的那些走狗不也是一个个“雷斯文”么?
真相如同冰冷的毒液，瞬间浸透了莉塔的四肢百骸。她感到一阵刺骨的寒意，但随之而来的，是更加坚定、更加冰冷的决心！
她不再停留。身形再次化作一道无声无息的暗影，穿过门缝，如同鬼魅般融入行政楼走廊更深沉的黑暗之中，迅速而彻底地离开了这片是非之地。
很快，莉塔回到自己位于教职员宿舍区的房间，反手锁上门，布下隔音与反探测结界。
房间内陈设简洁冷硬，一如她本人。她没有开灯，径直走到书桌前，拿起那部经过多重加密、连接着特定灰色网络的特殊通讯器，拨通了一个深深刻在记忆中的号码。
短暂的等待音后，通讯接通。一个带着明显戏谑、油滑又隐含警惕的男声响起，背景里似乎还有隐约的嘈杂人声和杯盏碰撞声：
“哟？稀客啊！莉塔姐？”
声音的主人似乎有些意外，随即发出一声意义不明的轻笑。
“呵呵……您不是已经……‘弃暗投明’，在奇兰学院当起受人尊敬的导师了吗？怎么？遇到了一些不太干净的活，想起我们这些‘老朋友’了？这次又想谈点什么‘合作’？”
那语气里的试探、嘲讽和一丝不易察觉的忌惮，莉塔听得清清楚楚。她面无表情，声音如同淬了冰的刀锋，直接刺破对方的伪装：
“伊顿，”莉塔的声音不高，却带着一种不容置疑的冰冷威压。
“摆正你的口气。跟我话，注意你的态度。否则，明你们全部人都会到法卫部的审讯室喝茶。”
通讯那头瞬间安静了！背景的嘈杂声仿佛被一只无形的手掐断。短暂的死寂后，伊顿的声音再次响起，油滑依旧，但那份戏谑已经消失无踪，取而代之的是一种强压下的顺从和一丝不易察觉的紧张：
“唉......好的好的，莉塔姐。”他干笑了两声，试图缓和气氛，
“您……您有什么吩咐？需要我做什么？”
莉塔懒得跟他废话，直接切入主题，每一个字都清晰冰冷：
“我需要所有与格蕾芙暗影学院有勾连的越权者组织的详细资料。特别是……最近几个月，与死灵教会有过接触、或者正在为其提供服务的那些组织。名单、据点、主要成员、交易内容、联络方式……越详细越好。”
“就这？”
伊顿的声音里透出一丝惊讶，似乎没想到莉塔的要求如此“简单”，甚至带着点失望。
“我还以为……您会雇佣我们去‘处理’掉什么碍眼的人呢。”
莉塔的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，话语如同毒蛇吐信：
“如果我要杀人，”她的声音带着绝对的轻蔑。
“我不会让你们这帮垃圾出手......”
通讯那头再次陷入沉默。莉塔能想象到伊顿那张油腻的脸上此刻扭曲的表情。几秒钟后，伊顿的声音传来，带着被羞辱后的压抑怒意和一丝咬牙切齿的讨价还价：
“莉塔姐……还是一如既往地……残酷呢。不过……您也知道，这些信息……很烫手。格蕾芙那边盯得紧，死灵教会更是一不心就翻脸……咱们来谈谈价格吧？您看……”
“呵，价格？”
莉塔打断他，声音依旧平淡，却仿佛带着不容置疑的权威。
“你们还能活着，还能在阴影里苟延残喘，就是我开出的唯一筹码。”
“听清楚。你们没资格跟我讨价还价。要么，把我要的东西，完整、准确、及时地交给我。”
“要么……就等着法卫部的那些人上门替你们收尸。选择权在你，但机会……只有一次。”
通讯器那头，是长久的、令人窒息的沉默。莉塔甚至能听到伊顿粗重而压抑的呼吸声，以及他指节捏紧通讯器发出的细微“咯咯”声。那是一种被彻底拿捏、被逼到墙角却又无力反抗的屈辱和愤怒。
最终，通讯器里传来伊顿几乎是从牙缝里挤出来的、带着浓重怒意却又不得不屈服的回答：
“……是……莉塔姐……。”
莉塔没有任何回应，直接切断了通讯。冰冷的电子忙音响起。
她随手将通讯器丢在桌上，发出“啪”的一声轻响。房间内再次陷入寂静，只有窗外索洛托魔法区永不熄灭的灯火光芒，透过窗帘缝隙，在地板上投下几道冷硬的光斑。
莉塔走到窗边，拉开一丝缝隙。夜风吹拂着她黑色的发丝。她望着远处灯火璀璨的魔法塔群，眼神深邃而冰冷。
伊顿的屈服在意料之郑这个盘踞在灰色地带多年的地头蛇，比任何人都清楚她的手段和到做到的作风。为了保命，他只能乖乖就范。
莉塔的指尖无意识地划过冰冷的窗框，留下一道浅浅的白痕。她需要等待伊顿的情报。同时，也要开始着手下一步的计划。一张无形的大网，正随着她的意志，悄然张开。
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