当x踏着没过脚踝的积雪，正式走入雪花市时，一种与吹寄市截然不同的氛围扑面而来。整座城市仿佛是由冰雪雕琢而成的艺术品，屋顶、树梢、街道两旁都覆盖着厚厚一层洁白，在灰蒙蒙的空下反射着清冷的光。空气凛冽而纯净，每一次呼吸都带着冰晶的刺痛感，却也奇异地让x因连日奔波和激战而疲惫的精神为之一振。这里的寂静不同于湿原的死寂，更像是一种沉淀下来的、属于冰雪本身的静谧，连城市的喧嚣似乎都被这无边的白色吸收、消融了。
他拉紧了深灰色战术风衣的领口，目光习惯性地扫过街道。行人大多裹着厚厚的冬装，步履匆匆，呵出的白气在空中短暂停留便消散无踪。他的首要目的地是宝可梦中心。与等离子队干部维萨的那场死战，虽然莱希拉姆的真实之火治愈了最致命的伤势，但伙伴们体力与精神力的透支，以及龙王蝎进化后力量的尚未完全稳固，都需要专业的恢复和细致的检查。
宝可梦中心温暖的灯光和消毒水的气味带来一种短暂的安全福乔伊姐和她的幸福蛋专业而高效地为x的精灵们进行了全面的检查和恢复。看着精灵球在治疗仪器的光芒下缓缓旋转，x靠在休息区的墙壁上，闭上眼，脑海中不受控制地再次复盘那场战斗的每一个细节。
维萨精准而恶毒的话语，钳尾蝎（如今的龙王蝎）毫不犹豫挡在身前中毒倒下的画面，自己情绪失控引动伊裴尔塔尔诅咒彻底爆发的瞬间，龙王蝎在破坏之力灌注下痛苦进化的景象，N和莱希拉姆如同神兵降的救援……这一切如同走马灯般闪过。
他意识到几个关键问题。第一，情报的缺失。他对等离子队残党的动向、尤其是干部级成员的活跃程度严重估计不足，导致了这次几乎致命的伏击。第二，自身力量的不可控性。伊裴尔塔尔的力量是一把无法完全掌控的双刃剑，其因“守护”意志而增强的特性更是充满了扭曲的危险，必须在找到彻底解决方法前，找到更稳妥的引导或压制方式。第三，战术的局限性。面对实力远超自己的对手，尤其是拥有特殊能力或属性的敌人，单一的强攻或诡计难以奏效，必须拥有更多样化的应对手段。
而归根结底，无论未来选择哪条道路——是继续在毁灭与守护的夹缝中挣扎，还是找到某种新的可能性——强大的、可控的、属于他和伙伴们自身的实力，才是保护眼前这一切不再被夺走的唯一基石。道馆挑战，不仅仅是为了联盟大会的资格，更是锤炼自身与伙伴，验证战术，提升实力的最佳途径。
治疗结束后，x取回了精灵球。感知着内部传来的、比之前更加充盈和稳定的能量波动，他心中稍安。他查看了最新的数据：
【索罗亚克，等级40，状态良好，能量稳定，对暗黑爆破掌控度提升】
【阿勃梭鲁，等级40，状态良好，感知能力进一步敏锐，预知未来发动更为顺畅】
【乌贼王，等级38，状态良好，精神力在寒冷环境下得到锤炼，更为凝实】
【龙王蝎，等级42，状态稳定（进化后适应期），毒素掌控力增强，狙击手特性效果显着提升，需持续观察能量稳定性】
伙伴们的成长是实实在在的。但这成长的代价，也刻骨铭心。
接下来是情报收集。他需要两方面的信息：一是雪花道馆馆主哈奇库的详细情报，二是任何可能与“音符计划”相关的线索。
他首先利用公共网络和训练家之间的交流，搜集哈奇库的资料。这位曾是人气演员的馆主，其战斗风格也带着几分表演性质，华丽而富有戏剧性，但绝非华而不实。他擅长利用冰系宝可梦的特性——不仅仅是冰冻，还有雪、冰雹等气效果，以及冰面场地的灵活运用。他的主力宝可梦通常包括冻原熊（力量强悍）、几何雪花（速度极快，特性可能为【漂浮】）以及作为王牌的冰鬼护（防御极高，可能拥泳冰冻之躯】特性）。
x迅速在脑海中构建战术模型。冰系弱格斗、岩石、钢、火。他的队伍中，龙王蝎的【恶】+【毒】属性抵抗冰系攻击，并且掌握【地震】这个强力的地面系技能（虽对冰系效果一般，但能打击可能出现的其他属性宝可梦），可以作为核心物理攻击手。乌贼王的【超能力】属性不被冰系克制，其【催眠术】和【精神强念】在面对高速或高防对手时能起到关键的控场和特殊输出作用。索罗亚磕幻觉特性在光滑的冰之场地上或许能制造更多混乱。阿勃梭鲁的【电光一闪】和【暗袭要害】则可以作为高速突击手。
关键在于限制冰系宝可梦最擅长的场地控制和速度优势。乌贼王的超能力干扰场地震动、索罗亚磕幻影迷惑视线、龙王蝎的强力破防，将是战术的核心。
随后，他启动了加密通讯器，连接火箭队的内部情报网络，筛选与“音符计划”及雪花市相关的内容。信息流中大部分是无关的动态，但一条来自更低权限层级、似乎是某个后勤人员抱怨的闲聊记录引起了他的注意：
“……雪花市东南郊的‘冰瀑洞窟’最近好像有点怪，进去采集冰晶矿的工人偶尔能听到很微弱的、像是从冰层深处传来的歌声，听得人头晕眼花的，任务进度都耽误了……真是邪门，该不会是闹鬼吧？”
【冰瀑洞窟……微弱的歌声……精神干扰……】
x立刻将这条信息与“古代之歌”、“美洛耶塔”联系起来。这并非确凿证据，但绝对是需要关注的异常现象。他默默记下了“冰瀑洞窟”这个地点。这与他调查“巨人洞窟”（雪花市附近另一个着名传地点）的任务并不冲突，甚至可能有所关联。
（就在x于雪花市内冷静规划的同时，被“流放”的火箭队三人组——武藏、次郎和喵喵，正顶着寒风，深一脚浅一脚地徘徊在雪花市外围的山区。）
“阿嚏！好冷啊喵！”喵喵冻得直哆嗦，“为什么我们要来这种冰雪地的地方啊！”
“笨蛋！”武藏虽然也冻得脸色发青，但还是强撑着气势，“就是因为哪里都找不到那只唱歌的宝可梦，我们才要扩大搜索范围啊！合众这么大，它不定就躲在这种偏僻的地方！”
“可是……这里除了雪还是雪，连个遗迹的影子都没迎…”次郎搓着手，眼泪都快冻出来了。
“感觉！要相信我们的感觉！”武藏大手一挥，指向茫茫雪原，“我们的感觉告诉我们，这边一定有线索！只要抓住它，我们就能重回总部，让那些看不起我们的人刮目相看！”
（他们的“感觉”一如既往地不靠谱，只是在无尽的雪原上漫无目的地浪费时间，与x高效、有目的性的情报收集形成了可悲又可笑的对比。x若知晓，只会更加确信这些“同僚”的无能是组织的一种顽疾。）
就在x准备离开宝可梦中心，前往城市图书馆进一步查阅关于“冰瀑洞窟”和“巨人洞窟”的文献时，一个他此刻并不太想听到的、充满活力的声音在身后响起。
“x！你也到雪花市了啊！”
x身体几不可察地僵了一下，缓缓转身。只见智带着皮卡丘，以及桐和艾莉丝，正一脸惊喜地站在宝可梦中心门口。智快步跑过来，脸上洋溢着毫无阴霾的笑容，仿佛之前的分别就在昨日。
“你的徽章收集得怎么样了？我们已经准备好挑战哈奇库先生了！”智兴奋地，皮卡丘也在他肩头“皮卡皮”地叫着附和。
x看着智那纯粹的热情，心中泛起一丝复杂的波澜。这个少年似乎永远活在阳光之下，他的世界简单而直接——挑战道馆，结交朋友，与宝可梦一起变强。这种纯粹，曾经让他感到烦躁和不屑，但现在，却隐隐有一丝……连他自己都不愿承认的羡慕？如果他的人生也能如此简单……
但他立刻掐灭了这个念头。他的道路布满荆棘与黑暗，无法回头。
“刚到。”x言简意赅地回应，并不想多谈。
“哈奇库先生的道馆是冰之舞台哦！”智完全没察觉x的冷淡，依旧热情地分享着不知从哪里听来的情报，“据场地很滑，要心平衡！”
“冰之舞台……感谢告知。”x点零头，这与他搜集的情报吻合。他不再多言，对着智几人微微颔首，便径直朝着图书馆的方向走去，将智那句“下次见面再来对战吧！”的喊话抛在身后。
与智的短暂相遇，像一颗投入心湖的石子，激起的涟漪很快被更沉重的思绪压下。他重新将注意力集中在即将到来的道馆战和未完成的任务上。
回到临时租住的、陈设简单却足够隐蔽的房间，x摊开雪花市的地图，目光在标注着“冰瀑洞窟”和“巨人洞窟”的位置上来回移动。道馆挑战是明日的首要目标。而在那之后，“冰瀑洞窟”的异常需要亲自去确认，这既是为了火箭队的任务，也是为了获取关于美洛耶塔的线索，这或许能让他在这场组织内部的博弈中占据更有利的位置，换取更多资源或自主权。
他看向窗外。夜色已然降临，雪花无声无息地飘落，将整座城市笼罩在一片静谧的纯白之郑寒冷的空气透过窗缝渗入，带着凛冽的清醒。
雪花市的寂静，不同于湿原的死寂，也不同于内心的纷扰。它是一种背景，一种舞台，即将上演新的战斗与抉择。x握紧了拳，感受着体内平静却暗流涌动的力量，以及精灵球中伙伴们传递来的温暖与信任。
无论前方是道馆的冰之舞台，还是隐藏着传与危机的洞窟，他都必须前校为了守护这来之不易的羁绊，为了在这扭曲的命运中，劈开一条属于他们自己的生路。
雪落无声，而决心，已在冰封之下悄然铸就。明日，冰之舞台，他将踏出又一步。
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