长安城西市，胡商酒肆地下的密室内，灯火通明，却静得只能听到纸张翻动和笔尖划过绢帛的细微声响。空气里弥漫着一种高度专注的凝滞感，与外界市井的喧嚣恍若两个世界。
东方墨静立于巨大的《大唐疆域图》前，目光沉静如水，缓缓掠过图上那些密密麻麻的标记。他的指尖偶尔在某处微微停顿，那里便代表着一条刚刚传来的重要信息。
“玄影”肃立一旁，声音压得极低，却清晰无比地汇报着：“主公，百骑司的调查重点已开始向陇西‘血刀门’和凉州‘沙狐帮’倾斜。此二者确与萧家有些不清不楚的旧账，但皆非此次袭击主力。看来萧家‘断尾’之计已开始运作。”
东方墨微微颔首，并不意外：“让他们查。必要时，可让我们的线索‘恰到好处’地落入百骑司手中，助他们早日‘结案’。”他需要让明面上的调查尽快有个看似合理的交代，以便让某些人放松警惕，也让真正的毒蛇露出更多马脚。
“金算盘”接着呈上数份密报：“各地银钱流向监测，发现三笔经由不同钱庄、最终汇往吐蕃方向的大额资金，源头经过层层伪装，但初步追查，与萧家暗中控制的两家陇右货栈有关。此外，陇右我方人员回报，边境几处关隘的守将近日有异常调动，虽名义上是例行换防，但调离者多为谨慎持重之将，新上任者则或多有冒进贪功之名。”
东方墨眼神微冷：“果然忍不住要引狼入室了。继续盯紧这些资金和人员调动，记录在案，但要绝对隐秘，不得打草惊蛇。”他要的不是猜测，而是铁证。
“素纸”整理着来自各方的情报碎片，补充道：“宫中线报，晋阳公主殿下近日情绪低落，常独自发呆。其贴身宫女璎珞与淑景殿接触频率略有增加，传递内容不详，但应与公主近况有关。另，冯公公递来消息，武才人一切安好，只是对近日宫中异常平静深感疑虑，已自行加强戒备。”
听到晋阳公主的消息，东方墨的目光不易察觉地波动了一下，但迅速恢复平静。那个桃花林中的少女，她的情愫对他而言，是一个意料之外且颇为棘手的变数。而他更关心的是璎珞与萧淑妃的勾结。“重点关注璎珞，她要传递什么，由她传。但要设法摸清萧淑妃究竟想利用公主做什么文章。”
他顿了顿，看向“素纸”：“传讯冯公公，转告武才人：‘静极思动，阴云聚西。谨守本心，蛰伏待时。’”他需要让她知道外界正在发生什么，却又不能得太明，以免消息泄露为她招祸。这十六字，足以让她明白危险的方向和自保的要诀。
一条条信息如同溪流汇入大海，在东方墨的脑中迅速整合、分析、推演。萧家的断尾计、祸水西引的毒计、萧淑妃利用公主秘密的盘算、吐蕃的异动、百骑司的动向、宫中的暗流……一幅错综复杂、却渐渐清晰的棋局在他眼前展开。
他如同一个最高明的棋手，同时操控着多个棋盘。一方面，他冷眼旁观，甚至推波助澜，让萧家的“断尾”计和百骑司的调查沿着预设的轨迹运行，暂时稳住局面；另一方面，他调动“墨羽”的全部力量，死死盯住萧家与吐蕃勾结这条最致命的线索，默默收集着足以将其置于死地的证据。
他知道，现在还不是收网的时候。萧家树大根深，仅凭目前掌握的这些，还不足以给予其致命一击，反而可能逼得他们狗急跳墙。他需要等待，等待吐蕃那边真正行动起来，等待萧家彻底暴露其通敌之罪，等待一个最佳的时机。
但同时，他也不能毫无作为。他略一沉吟，下令道：“通知陇右‘墨羽’，对吐蕃边境的粮草囤积点、以及几条关键的型补给通道，进挟意外’干扰。不必造成太大破坏，只需制造混乱，延缓其集结速度，让他们觉得事事不顺即可。”他要给吐蕃方面制造一种“时机未到”或“计划泄露”的错觉，打乱他们的节奏，为朝廷争取更多反应时间，也为自己争取更多布局的时间。
“另外，”他补充道，“将萧家与吐蕃资金往来的模糊线索，通过匿名渠道，透露给御史台那位以刚正不阿着称的王御史。注意方式，要让他觉得是自己‘偶然’发现的。”
“是！”几人齐声领命，迅速退出密室，各自安排。
密室中重归寂静。东方墨再次将目光投向地图，手指缓缓划过长安至陇右、直至吐蕃的漫长战线。
洞若观火，织网以待。他既要阻止外敌入侵，又要扳倒内部分裂的毒瘤，还要护住宫中那两个身处漩涡中心的女子。每一步都需精准计算，如履薄冰。
夜色更深，墨羽无声而动，如同隐形的大手，悄然拨动着下的棋局。
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