数月光阴，如水般在南域湿热的空气中流淌而过。东方墨与青鸾暂留于此，亲自督导新策推校变化，并非一蹴而就，却如春雨润物，在瘴疠山林与蜿蜒河道间悄然发生。
沿海的“商路”区域，变化最为显着。依桶四海镖局”的建立，原本零散、高风险的海陆联运被初步整合。镖局的旗号在几个主要港口渐渐打响，明面上承接贵重货物押运，暗地里则构建起一条相对可靠的人员与情报传递通道。镖师们不仅需要武艺，更需熟稔海况、知晓各地码头规矩，甚至能应付股海盗的骚扰。数支“长风商队”也组建起来，他们不再仅仅局限于传统的大宗货物，而是更灵活地深入大港湾与沿海村落，用盐铁、布帛、瓷器，交换珍珠、玳瑁、名贵香料乃至海外传来的新奇物事。一次，一支长风商队甚至通过与某个亲唐的俚人部落合作，成功将一批紧要药材，在官道因山洪断绝的情况下，通过海路与短途人力背负，及时送到了内陆急需之地，初步展现了“墨源”经济脉络与应急通道的双重作用。
在内陆的“文教”区，调整后的“明德书院”逐渐摆脱了门庭冷落的窘境。书院不再高高在上地只讲授经义，而是请来了懂得农耕的老把式、识得百草的药师，甚至擅长水利的匠人。课程变得实用而生动，孩子们不仅学字，也学如何看云识气，如何堆肥增产，如何用常见草药处理热毒暑湿。一些开明的俚人头人，见到子弟在书院既能识文断字，又能学到安身立命的实在本事，态度也从观望转为默许甚至支持。虽然尚未能培养出顶尖人才，但一批对“墨羽”抱有善意的本地少年正在成长，他们通晓俚汉情由，成为了沟通的桥梁。书院附设的医棚，由略通医术的夫子与“墨羽”招募的游方郎中坐诊，免费为周边俚汉百姓治疗常见疾病，更是赢得了不少民心，间接为“墨网”提供了许多细微却宝贵的地方舆情。
而在最为艰难的边陲“渗透”区，成效虽慢，却意义深远。数名被精心挑选、具备极强适应能力和语言赋的“行者”，已成功潜入包括黑齿部在内的几个重要部族区域。他们不再急于打探核心机密，而是以行商、匠人或游医的身份，学习语言，记录习俗，绘制精确到水源、径、猎场分布的地形草图。其中一人，凭借一手修理铁器的手艺和公允的价格，甚至在黑齿部的附属寨子获得了临时居留的许可。石雷重组后的“墨缺队，经历了最初的不适与减员，幸存者皆已褪去北疆的骄悍，变得沉默而机警。他们学会了辨识有毒植物与可食用菌类，懂得利用藤蔓在林间快速移动，设置不会被轻易发现的预警机关，甚至能模仿几种鸟兽的叫声进行简单联络。虽然战斗力或许不如前，但生存能力与侦察效能已不可同日而语。一次，一支“墨缺队凭借对地形的熟悉和伪装，成功避开了两个正在械斗的部族武装，将一份关于该区域冲突升级的预警情报及时送出，避免了“墨羽”卷入不必要的麻烦。
这一日晚间，东方墨与青鸾再次立于初来时曾驻足的那座竹楼廊下。月色如水，洗去了白日的溽热，远处的山林在夜色中显得神秘而静谧。与数月前初至簇时的凝重压抑相比，此刻空气中仿佛多了一丝若有若无的生机。
青鸾将一份整理好的简报送至东方墨手中，轻声道：“先生，各地回报均已汇总。四海镖局已稳定承接三条海陆线路；长风商队与沿海十七个大部落建立了初步贸易关系，并开始收集南海蕃商动向；明德书院在内陆五处开设，吸纳俚汉学子近百人，周边舆情渠道初步畅通；边陲区域，已有九名‘行者’成功潜伏，覆盖重要部族七个；‘墨券完成初步重组与适应性训练，可执行基础护卫与特定区域侦察任务。”
东方墨接过简报，并未立即翻阅，目光依然投向远方黑暗中起伏的山峦轮廓。他知道，这点点星火，距离燎原之势还差得极远，南域的局面依然复杂脆弱，来自朝廷、地方豪强、以及那些更深山处未知部族的挑战依然存在。但至少，墨羽的根须，已经在这片曾经难以着力的土地上，找到了缝隙，并顽强地扎了下去。
“根基已立，脉络初通。”东方墨的声音在夜风中显得平静而悠远，“接下来，便是耐心等待，静观其变，顺势而为了。”
他转身步入竹楼，案头灯下，是更为详尽的南域舆图，上面开始标注出新的、充满希望的印记。南域墨羽，终于度过了最艰难的草创时期，虽然前路依旧漫长，但星火既已点燃，便有照亮未来的可能。他与青鸾在簇的使命，暂告一段落，是时候将目光重新投向那风云激荡的长安与更广阔的地了。
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