青娘抵达京城的第三日，在内务府衙门外等候了近两个时辰，才得以见到掌管贡品采买的李公公。李公公身着绣着暗纹的锦袍，手里把玩着佛珠，眼神挑剔地扫过青娘递上的文书，语气带着几分不耐烦：“青娘会长倒是会提条件，内务府指定原料是祖制，哪能改就改？之前也有商行嫌原料不好，结果自己换了料，织出来的云锦褪色，被皇后娘娘罚了半年俸禄，你也想步后尘？”
青娘不卑不亢地躬身道：“公公明鉴，民女并非要违背祖制，只是想让贡品品质更上一层。您看这匹云锦，是用咱们从苏州采购的上等胚布和吕宋靛蓝染制的，搁置三月也不会褪色；再看这匹，是用内务府指定的原料织的，不过半月就有些泛白。”她着展开带来的两匹云锦，在阳光下对比，优劣立显。
李公公的目光在云锦上停留片刻，神色稍缓。青娘趁热打铁道：“还有温大夫研制的药膏，用吕宋苏木做原料，药效醇厚，香气清雅；若用指定的苏木，不仅药效差三成，还带着苦涩味。皇家贡品讲究的是精益求精，若是用了优质原料，皇后娘娘和皇上满意，公公脸上也有光不是？”
一旁的副手悄悄凑到李公公耳边低语：“公公，通商行会的贡品上次确实得了皇后娘娘夸赞，若是真能提升品质，不定能讨得皇上赏赐。而且他们愿意按市价加一成结算原料钱，咱们也不吃亏。”
李公公沉吟半晌，终于点头：“罢了，看你一片诚心，就破例一次。但原料必须由内务府查验合格才能使用，每月贡品送到后，还要由太医院和织染局共同验收，有半点差池，不仅要扣除全款，还要取消你们的供应资格。”
青娘心中一喜，连忙谢道：“多谢公公体恤！民女保证，所有原料都会先送内务府查验，贡品必定符合皇家标准。”
离开内务府后，青娘马不停蹄地赶往太医院，与院正商议药材订单推迟事宜。院正早已听闻温景然的医术和药膏的奇效，加之青娘承诺事成后赠送二十盒养生药膏，当即答应将订单推迟半个月，还特意叮嘱：“温大夫的药膏药效好，若是贡品药膏能保持这个水准，日后太医院定当大力举荐。”
青娘在京城敲定各项事宜后，立刻快马给泉州送信，详述与内务府的交涉结果及贡品原料的查验要求。沈行舟收到信时，正在泉州港监督货船加固，当即召集卢文轩和周会长，安排云锦原料的采购与查验：“周会长，你立刻挑选苏州最好的云锦胚布，每一匹都要仔细检查，不能有半点瑕疵；卢兄，你负责将胚布和靛蓝染料送内务府指定的驿站查验，务必确保合格。”
周会长躬身应道：“沈公子放心，我这就回苏州安排，让织工们连夜挑选胚布，明日一早就送驿站。”
与此同时，温景然也收到了青娘的信，他立刻带着医徒前往药材仓库，将吕宋采购的苏木、塞北的黄芪等原料分类整理，挑选出最优质的部分：“这些原料要单独存放，等内务府查验合格后再加工。另外，药膏的熬制时间要比平时多一个时辰，确保药效醇厚，包装时要用双层锦缎包裹，避免运输时受损。”
半个月后，首批按新标准筹备的贡品终于完成。十匹云锦色泽鲜亮，日月星辰纹样栩栩如生，金线镶边工整细腻；二十斤御茶分装在锡罐内，龙井清香扑鼻，碧螺春色泽嫩绿；二十盒药膏瓷瓶精致，香气清雅。沈行舟亲自检查每一件贡品，发现其中一匹云锦的金线稍有歪斜，当即让人返工：“贡品容不得半点瑕疵，必须做到完美无缺，若是因为这点问题被内务府罚了款，咱们之前的努力就都白费了。”
返工后的贡品被心翼翼地装上特制马车，由十名精锐护卫押送前往京城。沈行舟站在码头，看着马车远去的方向，心中有些忐忑，转头对温景然道：“青娘在京城虽然打点好了，但还是担心验收出问题。你，咱们会不会还有遗漏的地方？”
温景然拍了拍他的肩膀：“咱们已经按最高标准筹备，原料经过查验，制作过程层层把关，不会有问题的。倒是你，东洋船队的筹备怎么样了？货船加固好了吗？”
“已经加固完毕，李校尉带着护卫也已经到了，就等向导和货物准备妥当，下个月就能出发。”沈行舟答道，“我已经让人把云锦和药膏装了大半船，还备了些御茶，若是东洋太宰府满意，咱们就能签下长期订单。”
温景然点头道：“船队的药材我已经准备好了，防治瘴气、外伤、中暑的药膏和汤药都分装好，每个伙计都发了一份使用明。你到了东洋后，若是遇到当地的药材，也别忘了收集样本，不定能用来改良咱们的药膏。”
两人正着，江南中转站传来消息，新培育的龙井茶树长势良好，首批茶叶已经采摘完毕，品质不亚于明前龙井。沈行舟大喜：“太好了！有了这批新茶，以后御茶的供应就更有保障了，还能降低成本。等东洋船队回来，我就去江南看看，和茶农签订长期收购协议。”
京城这边，青娘早已在贡品验收处等候。当马车抵达时，李公公带着织染局和太医院的官员亲自查验。织染局的官员抚摸着云锦的质地，又将云锦浸泡在水中半个时辰，取出后依旧色泽鲜亮，忍不住赞叹：“这云锦品质比以往的贡品好了不止一筹，青娘会长果然名不虚传。”
太医院的官员则打开药膏，闻了闻气味，又让医徒试用，连连点头：“药效醇厚，香气清雅，比之前的贡品药膏好太多了，皇上和皇后娘娘定会满意。”
李公公看着验收结果，脸上露出笑容：“青娘会长，这次贡品做得不错，咱家会如实禀报皇后娘娘。以后就按这个标准供应，若是能一直保持，内务府会考虑给你们涨一成俸禄。”
青娘心中的石头终于落地，连忙谢道：“多谢公公夸奖，民女定当再接再厉，绝不辜负公公和皇家的信任。”
验收完毕后，青娘立刻给泉州送信，告知贡品验收合格的消息。沈行舟和温景然收到信时，正在商议东洋船队的出发事宜，两人相视一笑，都松了口气。沈行舟拿起船队的货物清单，语气坚定：“贡品的事办妥了，咱们也该专心筹备东洋之校这次一定要顺利开拓商路，为行会再添一条财源。”
温景然点头赞同：“贡品的标准也给咱们提了个醒，不管是皇家订单还是普通货物，都要按最高标准来做。只有品质过硬，生意才能长久。”
此时的泉州港，夕阳西下，金色的余晖洒在新加固的货船上。沈行舟望着远方的海面，心中充满了期待。他知道，东洋之行充满挑战，但只要按既定标准筹备，坚守品质底线，就一定能顺利完成任务。而京城的青年，也正忙着与内务府签订新的供应协议，为行会的未来筑牢根基。
贡品的标准，不仅是皇家对货物的要求，更是通商行会对自身的鞭策。从原料甄选到制作加工，从包装运输到最终验收，每一个环节都精益求精，这正是行会能在商海中站稳脚跟、不断发展的根本所在。
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