沈行舟的东洋船队出发后，青娘便将重心放在了原料甄选上。她深知，再精湛的手艺，若没有优质原料支撑，也难出上乘佳品——尤其是皇家贡品和东洋订单，原料的优劣直接关乎生意成败与行会声誉。
这日清晨，青娘带着染布庄的管事和两名织工，亲自前往苏州的云锦胚布产地。船刚靠岸，周会长就带着几分焦急迎了上来：“青娘会长，您可来了！今年苏州多雨，不少胚布晾晒时受了潮，质地变得松垮，能达到贡品标准的胚布不足三成。我已经让织工们筛选了三，还是没凑够下批贡品所需的数量。”
青娘眉头微蹙：“先带我去仓库看看。”仓库内，堆放着数十捆胚布，青娘随手抽出几匹，有的用手指一扯就微微起毛，有的凑近能闻到淡淡的霉味。她拿起一匹质地稍好的，在阳光下仔细查看，发现布纹间有细的杂质，当即摇头：“这样的胚布绝不能用在贡品上，就算织出纹样，也容易褪色、破损。”
“可优质胚布的产地都在太湖沿岸，这次雨水把不少织户的作坊淹了，新的胚布要等一个月才能织好。”周会长面露难色，“下批贡品还有二十就要送内务府查验，若是等新胚布，肯定会逾期。”
青娘沉吟片刻，道：“你立刻派人去松江府，我记得那里有几家织户，用的是山桑蚕丝织胚布，质地比太湖胚布更坚韧，而且松江今年少雨，应该不受影响。我带着织工在这里继续筛选，把能勉强使用的胚布挑出来，先织一些普通订单的云锦，把贡品的胚布名额空出来给松江胚布。”
周会长连忙应下，即刻安排人快马前往松江府采购。青娘则和织工们一起，逐匹筛选胚布，将质地、色泽、纹路都达标的胚布单独归类，又让人把受潮的胚布拿去重新晾晒、浆洗，尽量挽回损失。连续忙碌了三日，松江府的胚布终于越，青娘亲自查验，见这批胚布质地厚实、纹路细密，无任何杂质，心中大喜：“就用这批胚布做贡品，立刻安排织工织造！”
解决了云锦胚布的问题，青娘马不停蹄地赶往福建武夷山——那里是御茶大红袍的产地，沈行舟出发前曾叮嘱，要提前筹备下批御茶的原料。可刚到茶山，茶农们就围了上来，神色愁苦：“青娘会长，今年山上闹虫害，不少茶树的叶子都被啃了，能采摘的大红袍少了一半，而且有虫害的茶叶炒出来会有苦涩味，不符合御茶标准啊！”
青娘跟着茶农们上山查看，果然见不少茶树叶上有虫洞，还有零星的害虫在叶片上爬校她蹲下身，仔细观察害虫的模样，又闻了闻受虫害的茶叶，道：“这种虫子疆茶尺蠖’，我在江南茶山上见过，可用艾草和薄荷煮水喷洒，既能杀虫，又不会影响茶叶品质。另外，把受虫害严重的茶叶都摘了烧掉，避免虫害扩散，剩下的茶叶要仔细挑选，剔除有虫洞的叶片。”
茶农们半信半疑，按青娘的方法煮了艾草薄荷水喷洒茶树。三日后果然见效，害虫基本消失，剩下的茶叶长势也渐渐好转。青娘又教茶农们改进采摘手法：“大红袍要采‘一芽二叶’，而且只能在清晨露水未干时采摘，这样茶叶的香气才最浓郁。采摘后要立刻摊晾，不能堆积，以免发热变质。”
茶农们按青娘的指导采摘、摊晾茶叶，青娘则在茶厂监督炒制过程，要求炒茶师傅严格控制火候，确保茶叶色泽、香气都达到御茶标准。经过十多日的忙碌，终于凑齐了下批御茶所需的大红袍原料，茶农们握着青娘的手，感激道：“多亏了您，不然我们今年的茶叶就全毁了，还得耽误皇家订单！”
青娘笑着摆手：“咱们是合作关系，你们的茶叶好，咱们的订单才能顺利完成。以后要是再遇到虫害或其他问题，就直接给行会送信，我会让人来帮忙。”
离开武夷山，青娘又辗转前往吕宋——这里是药膏原料苏木的主要产地，温景然曾来信，近期苏木采购困难，不少商户囤积居奇，抬高价格，而且原料品质参差不齐。抵达吕宋后，青娘通过当地华侨的介绍，找到了最大的苏木供应商。可供应商拿出的苏木，有的颜色暗沉，有的质地疏松，显然不是优质品。
“掌柜的，我要的是顶级苏木，颜色呈深红色，质地坚硬，断面光滑无裂痕的那种。”青娘指着供应商拿出的苏木，直言不讳，“你这些苏木，要么是存放过久，要么是采摘时未成熟，不符合我的要求。我知道你们囤积了不少优质苏木，若是肯按市价卖给我，我可以和你签订长期采购协议，以后每年都从你这里进货，数量比今年多三成。”
供应商闻言，眼中闪过一丝犹豫。他确实囤积了一批优质苏木，本想等价格再涨些再出手，可青娘提出的长期合作条件很诱人——若是能和通商行会合作，以后就不用愁销路了。沉吟半晌，供应商终于点头：“既然青娘会长如此有诚意，我就按市价卖给你。但优质苏木数量有限，只能给你七成，剩下的三成要等下个月新的苏木采摘后才能交货。”
“可以。”青娘一口答应，“但你要保证，下个月的苏木品质和这次一样，而且要按时交货，若是逾期，咱们的长期协议就作废。另外，我要亲自挑选苏木，确保每一块都符合标准。”
接下来的几日，青娘在吕宋的苏木仓库里仔细挑选原料，将颜色暗沉、质地疏松的苏木全部剔除，只留下顶级苏木。挑选完毕后，她让人将苏木分装成箱，贴上“优质”标签，安排船队尽快运往泉州的药材加工厂。
返回泉州时，温景然早已在码头等候，见青娘带回了优质苏木，欣喜道：“太好了！有了这批苏木，咱们的药膏就能按标准生产，不会耽误贡品和东洋的订单了。我还担心你在吕宋遇到麻烦，没想到这么顺利。”
“供应商本想囤积抬价，我用长期合作的条件服了他。”青娘笑着，“不过下个月还要去一趟吕宋，确保剩下的苏木能按时交货。对了，加工厂的原料储备还够吗？云锦和茶叶的原料都已经备齐了。”
温景然点头道：“够了！你带回的苏木能支撑两个月的生产，加上之前储备的黄芪、当归，原料完全充足。而且我已经按你教的方法，让工人们在原料入库前都仔细查验，不合格的一律退回，现在原料的合格率达到了百分之百。”
青娘欣慰地笑了：“原料是根基，根基扎得稳，生意才能做得长久。不管是皇家贡品还是普通货物，咱们都要把好原料甄选这一关，不能有半点马虎。等沈行舟从东洋回来，看到咱们备好的优质原料，肯定也会高心。”
此时的泉州港，夕阳西下，装载着优质原料的船只陆续靠岸，搬运工们忙碌地将原料运往仓库。青娘站在码头，望着远方的海面，心中充满了踏实福她知道，原料甄选虽然繁琐，却是保障品质、赢得信誉的关键一步。只有每一批原料都精益求精，才能让行会的货物在国内外市场上始终立于不败之地，才能让商路延伸得更远。
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