新染坊的装修已近尾声，二十口新染缸整齐排列在院内，库房和工匠宿舍也收拾妥当，可工匠短缺的问题却成了阻碍开业的拦路虎。按青娘的规划，新染坊需至少三十名工匠才能满负荷运转，可目前仅有十六名老工匠，还差十四人，且其中半数是新手，手艺远不及老手娴熟。
“掌柜的，我这几日在城隍庙附近贴了招募告示，可来应聘的要么是手艺粗糙的学徒，要么是只会简单染色的杂工，根本达不到咱们的要求。”李伯拿着一本登记簿，愁眉苦脸地，“有几个老手倒是有经验，可一听要按咱们的工艺来，还得培训考核，就都打了退堂鼓，太麻烦。”
青娘接过登记簿翻看，果然大多是学徒和杂工的名字，不禁皱起眉头：“手艺不精可以教，但态度得端正。咱们的药材染料和渐变工艺特殊，若是工匠手艺不过关，染出的布质量参差不齐，会砸了招牌。”
恰好沈行舟和温景然前来查看新染坊的进度，听闻招募工匠遇挫，沈行舟道：“我倒是有个主意。京郊有个废弃的官办染坊，以前那里的工匠手艺都不错，只是去年染坊倒闭后，不少人就回乡务农了。我可以让茶庄跑运输的伙计去周边村落打听，把这些老手请回来。另外，咱们也可以招些年轻机灵的学徒，自己培养，这样更放心。”
温景然也点头附和：“自己培养的学徒忠诚度高，也容易掌握咱们的独家工艺。我可以帮着筛选学徒，那些心思浮躁、耐不住性子的直接排除，留下细心稳重的。而且培训时，我可以亲自讲解药材染料的特性，让他们更快上手。”
青娘眼前一亮：“这个法子好！老手能带新手，既能保证近期的生产质量，又能为以后储备人才。就按你们的，沈兄负责联系官办染坊的老手，我和景然负责招募和筛选学徒，李伯则准备培训的场地和工具。”
分工既定，众人立刻行动。沈行舟派了十名伙计，分赴京郊各个村落，打听官办染坊老手的下落。青娘则在新染坊门口设了招募点，亲自坐镇筛选学徒。她不看学徒是否有基础，只考三样：一是是否能耐心将一堆混杂的栀子果和茜草分拣干净，二是是否能准确记住她报出的五种药材名称，三是是否愿意签订三年的学徒协议，保证不泄露工艺秘密。
几日下来，沈行舟成功请回了八名官办染坊的老手，每人都有十年以上的染色经验，对各类染料和工艺十分熟悉。青娘则筛选出十二名年轻学徒，个个细心稳重，眼神里透着一股肯钻研的劲头。加上原有的十六名工匠，三十四名工匠正好满足新染坊的需求。
培训正式开始的那，青娘将工匠们分成四组，每组由一名老手带队，两名新手学徒辅助。她先拿着温景然整理的药材染料手册，逐条讲解配方、熬煮时间和浸泡技巧：“大家记住，栀子和姜黄染黄色时，熬煮必须满两刻钟，少一刻都会影响色泽；紫草和蓝靛草调紫色时，要不断搅拌，直到药液呈透亮的靛蓝色才能下布。”
温景然则在一旁现场演示，他按配方熬煮药材染料，一边操作一边讲解注意事项：“药材染料比传统染料更娇贵，火候不能太大，否则有效成分会被煮散；浸泡时也要定时翻动，确保布料上色均匀。而且每种药材的药性不同，不能混放，免得影响染色效果。”
老手们起初对药材染料有些抵触，觉得不如传统染料顺手，可看到温景然染出的布料色泽明艳、固色良好，又听成本更低，便渐渐放下偏见，认真学习起来。学徒们更是求知若渴，一边仔细记录，一边在老师的指导下动手实践，遇到不懂的地方就及时请教，进步十分迅速。
可培训到第三日，问题就出现了。一名学徒在熬煮紫草染料时，不心多放了一倍的蓝靛草汁，导致药液颜色过深，染出的布料呈深黑色，根本无法使用。学徒吓得脸色发白，站在原地不敢话。带队的老手正要斥责，青娘却走了过去，平静地查看布料：“没关系，谁刚开始学都会出错。你，刚才熬煮时哪里没注意？”
学徒声道：“我记混了蓝靛草的用量，以为越多颜色越纯，就多放了些。”青娘笑着：“记住这个教训，药材染料的配比容不得半点差错。咱们再熬一锅药液，你重新试试，这次仔细对照手册上的用量，我在旁边看着你。”
在青娘的鼓励下，学徒重新熬煮染料，这次格外心，严格按配方操作，果然染出了色泽通透的紫色布料。其他学徒见青娘不罚反教，也都放下心理负担，更加大胆地动手实践，出错的次数越来越少。
半个月后，培训结束，青娘组织了一场考核——让每组工匠染十匹指定颜色的布料，考核标准包括色泽均匀度、固色效果和完成速度。结果四组工匠都顺利通过考核，尤其是新手学徒染出的布料，质量丝毫不逊色于老手。
考核结束那，青娘站在新染坊的院子里，看着工匠们有条不紊地投入生产，老手们耐心指导学徒，新手们认真操作，心中满是欣慰。沈行舟和温景然也走了过来，沈行舟笑着：“工匠到位了，手艺也过关了，明日咱们就能正式开业，承接那些堆积的订单了！”
温景然则道：“我看这些学徒很有潜力，再过半年，就能独当一面了。以后咱们再也不用愁工匠短缺的问题了。”
青娘点点头，目光落在院内忙碌的身影上，心中充满磷气。工匠是染坊的根基，有了这些手艺精湛、踏实肯干的工匠，再加上稳定的原料和可靠的伙伴，新染坊定能蒸蒸日上，青韵染布庄的招牌也会越擦越亮。
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