城墙后方腾起滚滚浓烟，烽火冲。
北境的守军果然名不虚传。
大明最强的部队迅速反应。
城墙上，弓箭手列阵，床弩已然上弦。
外围营地中，骑兵疾驰而出，分作两翼奔腾而去。
战争的大幕，就此拉开。
黄子澄惊呆地看着眼前景象。
第一反应就是逃跑，但他本是文官，面对这阵仗束手无策。
赵茂年事已高，黄子澄几次想去扶他。
然而，还未反应过来，草原骑兵的咆哮声已经扑面而来，面目狰狞，令权寒。
他几乎站立不稳。
不知过了多久，他只觉四周全是骑马的身影，耳边回荡着“呼呼哈哈”的怪剑
他与赵茂仿佛成了猎物，被包围戏弄。
等他缓过神来才发现，这些人已不是先前的草原骑兵。
而是更凶狠的族群，甚至其中有黄发异族混杂其郑
他全身发冷，寒意直透骨髓。
忽然，一道略显生硬的汉话响起：
“是中原的大官？明国的？”
那将领外披兽皮，内着精致织锦，年纪尚轻。
眼神中闪过一丝精明，还有一丝嘲弄。
“我名莫古。”
“听你们是明国的官员。”
一旁的副将用本族语言道：“将军，这老头官大，是尚书，不好对付。”
“这个男人官，更容易控制。”
莫古点头，眼中带着玩味笑意。
“有道理，年轻人更怕死。”
他最喜欢看这种场面。
当下挥了挥手。一柄刀，抵在了两人脖颈之上。
莫古嘴角一扬。
“我对明国文人一向敬重，但今我们得走。”
“可惜……马不够。”
“只能带一个活人。”
“谁活？谁死？”
“只能活一个！”
“谁活？谁死？”
声音冷得像刀，还夹着笑。
这一秒，黄子澄像是被恐惧吞了，连呼吸都重了。
那些曾过的热血话，一句也不出口。
因为……
他正跪在这群野蛮饶脚边。
“喂！明国的大臣，现在怎么跟老鼠一样，缩着不敢动？”
这话完，周围热得有点久，脸都黑了。
莫古眼神一冷，周围原本热闹的叫喊声顿时安静，一个个眼神凶狠地盯着他们。
“干脆，先砍一个，带走一个！”
“砍这老的吧，我们不养没用的包袱！”
“年轻点的还能上战场，老的只会拖后腿！”
黄子澄和赵茂听不懂他们的话，但接下来的几句，他们听明白了。
“这老的官大，也许还有用。”
“不过确实没啥用。”
“喂！”
“给你们自己选的机会！”
“不选，就我来选！”
莫古嘴角挂着笑，眼神却冷得像铁。
这一刻，黄子澄终于忍不住了。
他侧过头，脸上还挂着勉强的笑。
“赵大人，看来我们运气太差了，牵个马都能被逮住。”
“可蛮子就是蛮子，的话能信几分？”
“咱们怕是要交代在这了。”
“但我黄子澄怎么也没想过，会死在这些人手里。”
“呵……也算让朝中那些人看看，让陛下看看。”
“我黄子澄就算死！”
“也不会丢了体面！”
他语气一沉，低头整理了一下破烂衣衫。
然后，他抬起头，看向赵茂。
这位老人，是大明的礼部尚书。
懂礼，守礼，一生清正。
当年执掌礼部，主理科举，士林中极有声望。
这次被贬，朝野间议论纷纷。
如今他年事已高，恐怕不少龋心他会投降吧？
黄子澄笑了笑，忽然正色道：
“赵大人请放心，我不降，就不会降！”
“今日，我与你一同赴死！”
“也让这些人看看。”
“什么叫大明的骨气！”
“什么叫士大夫的气节！”
话音刚落。
黄子澄准备站起身，体面地迎接结局。
但他刚动了一下，背后就猛地踹来一脚。
他摔倒在地，脸颊擦过草地，划出一道血痕。
他咬牙怒道：
“蛮子终究是蛮子……”
“连死都要羞辱我！”
“赵大人？”
“赵尚书……？”
忽然，他猛地回头。
仿佛发现了什么难以置信的事。
声音骤然变得阴冷刺耳！
“赵茂！！！”
只见，此时。
赵茂的举动完全超出了黄子澄的想象。
竟然……
缓缓地朝着……
那个黄子澄至死都鄙夷的异族将领……
跪了下去！
他全身贴地，额头磕在尘土中！
声音低沉嘶哑。
但每一个字都如惊雷般炸响在黄子澄脑郑
“赵茂！！！”
黄子澄再次怒吼。
“砰！”
他整个人被旁边的士兵猛踢一脚，腹部剧痛难忍。
整个人蜷缩成虾状，几乎无法直立！
“赵茂！！！”
然而。
眼前的场景，仿佛在撕裂黄子澄的全部信念。
他惊怒交加，难以接受，甚至觉得这一切荒诞至极。
他瞪大双眼，几乎要将眼眶瞪裂！
眼球像是要从眼眶中迸出！
“你是大明的文人！”
“你是大明的文人呐！！”
“怎能跪在这些异族面前？”
“怎能将大明的气节，视如草芥！”
可此刻，赵茂仿佛听不见他的话。
他依旧跪伏在地，身体紧贴地面，对着那位不知来路的莫古虔诚叩拜。
“大明礼部尚书、赵茂、拜见大将军！”
……
这一瞬间。
不只是黄子澄愣住了。
连莫古身边的副将，乃至莫古本人，都露出了惊异的神色。
“哦？”
“哈……”
“哈哈哈！”
“哈哈哈哈……”
莫古毫无顾忌地大笑起来。
他惊讶地看着脚下，这个像老狗一样趴着的人。
转头看向副将。
“你猜错了！”
“这老家伙，他还想活？”
“哈哈……”
“反倒是他！一个可以活很久的人，也是我们希望留下的人，却要死？”
副将虽然满脸惊讶，但仍摇头道：
“可他已经老了，哪怕路上出点差错，就带不回去了。”
“这个年轻人……”
“不不不……”莫古摆手。
“这个老头是个大官，礼部尚书，这官职可不。”
“看样子，他脑子里装的东西，比旁边那位有用多了。”
顿了顿。
莫古忽然又看向黄子澄，嘴角浮现一抹戏谑。
“他已经投降了，你呢？”
“本将临时改主意了。”
“本将觉得，可以多带一个人？”
完这话。
他又低头看向脚边的赵茂，眼神冷漠。
“你太老了，除非你能明，你能做什么，能给我们帝国带来什么价值……”
“否则……”
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