寅时三刻，蒙山。
还黑着，山里雾气弥漫，能见度不过十步。山东都司的三千兵马已经悄悄包围了山谷外围，带队的是都指挥佥事马彪，一个四十来岁的老行伍。
李承弘和萧文瑾站在临时搭建的指挥棚里，面前摊着山谷地形图。马彪指着图上的几个红点：“殿下，王妃，山谷三面环山，只有东侧一个入口。但据探子回报，西侧峭壁有条隐秘路，是猎户踩出来的，勉强能容一人通过。”
“那就三路并进。”李承弘手指在地图上划过，“马将军带主力从正面强攻，吸引火力。我带一百人从西侧路潜入，直取工匠区域。文瑾……”
“我随殿下去西侧。”萧文瑾语气坚定，“那些工匠和图纸至关重要，不能有失。”
马彪迟疑：“殿下，王妃，西侧太险，万一……”
“没有万一。”李承弘打断他，“青龙在营中，此人狡猾，正面强攻他必会鱼死网破。唯有奇袭，才能打乱他的部署。”
正着，山谷里突然传来沉闷的“轰隆”声！
不是一声，是接连三声！
紧接着，山谷西侧峭壁方向腾起火光，碎石滚落！
“他们在炸路！”赵疤脸冲进指挥棚，“西侧那条路被炸塌了！狗日的，他们发现我们要从那边进！”
李承弘脸色一变：“内应出事了？”
“不可能！”萧文瑾摇头，“老蝎子被我们控制着，山谷里的人不可能知道我们的部署。除非……”
她看向山谷：“除非青龙早有准备，把所有可能潜入的路径都毁了。”
马彪急道：“那现在怎么办？”
李承弘沉思片刻，眼中闪过一丝决绝：“强攻。但攻法要改——马将军，你带两千人从正面佯攻，声势要大，但不必急着突破。我带八百精锐，绕到北侧，那边山势最陡，守卫应该最弱。”
“北侧？”马彪瞪大眼睛，“那边是悬崖啊！根本下不去！”
“下得去。”李承弘看向萧文瑾，“格物院那些攀岩装备，带了吗？”
萧文瑾眼睛一亮：“带了！飞爪、绳索、滑轮，都带了！”
“好。”李承弘起身，“马将军，你这边卯时整开始进攻。听到三声炮响，就是我们得手的信号。”
“遵命！”
卯时初，色微明。
山谷正面突然响起震的喊杀声！两千官军举着火把，敲着战鼓，像潮水般涌向谷口！
“敌袭——！！！”
山谷里警钟大作，守卫们纷纷涌向谷口。箭楼上的弓手拉满弓弦，箭雨倾泻而下。
但官军并不硬冲，只是在外围放箭、呐喊，做出强攻的架势。
这时，北侧悬崖上。
李承弘、萧文瑾带着八百精锐，正利用飞爪和绳索，悄无声息地往下滑。萧文瑾设计的滑轮组起了大作用，一个士兵先滑下去，固定好绳索，后面的人就能快速下降。
但刚下到一半，意外发生了。
“砰！”
山谷里突然传来一声与众不同的巨响——不是箭矢破空声，也不是刀剑碰撞声，而是……炮声！
紧接着，北侧悬崖中段炸开一团火光！碎石飞溅，几个士兵惨叫坠落！
“他们有炮！心！”李承弘大吼。
但已经晚了。
第二声炮响，又一团火光在悬崖上炸开！这次离李承弘他们更近，气浪掀得绳索剧烈摇晃。
“他娘的！”赵疤脸挂在半空，破口大骂，“这炮怎么打得这么准？！”
萧文瑾死死抓住绳索，仔细观察炮火来处：“不是大型火炮……是口径的，炮管短，射程近，但准头高。而且……”
她眯起眼：“炮位在移动！看，那边！树丛后面！”
众人望去，只见山谷北侧一处隐蔽的高地上，三门黑黝黝的炮正被几个工匠推着调整角度。炮管只有手臂粗，炮架轻便，两个人就能抬着走。
“这是……虎蹲炮？！”李承弘认出这种型火炮，边军常用，适合山地作战，“他们连这个都造出来了！”
第三炮打来，这次直接命中了绳索固定点！
“咔嚓——”
岩石崩裂，十几根绳索同时断裂！几十个士兵惨叫着坠下悬崖！
“殿下心！”李承弘身边的护卫猛扑过来，将他推向一侧。
“轰！”
炮火在刚才的位置炸开，那个护卫当场被炸飞。
李承弘目眦欲裂，但他知道现在不是悲痛的时候：“分散！快分散！不要聚在一起！”
士兵们赶紧调整位置，但悬崖上无处可躲，只能硬着头皮往下滑。
萧文瑾咬紧牙关，从怀里掏出一个竹筒——这是格物院特制的信号烟花。她拔掉引信，用力掷向那处炮位！
“咻——啪！”
烟花在空中炸开，喷出大量白色烟雾，瞬间遮蔽了炮手的视线。
“好机会！”李承弘趁机下令，“全速下降！快！”
八百人像下饺子一样滑下悬崖，虽然又有十几人被炮火击中，但大部分安全落地。
一落地，李承弘立刻带人冲向那处炮位。
炮手们还在烟雾中摸索，突然见官军杀到，吓得丢下炮就跑。
“抓活的！”李承弘一剑砍翻一个炮手，但留了另一个，“！青龙在哪？！”
那炮手是个年轻工匠，吓得直哆嗦：“在……在中央工坊！正带着人转移……”
“转移什么？”
“图纸……还有孙大师他们……”
萧文瑾急道：“孙大师？哪个孙大师？”
“孙……孙永昌，京里来的匠作大师，火炮就是他设计的……”
李承弘和萧文瑾对视一眼——果然，核心匠师还在！
“带路！”李承弘揪起炮手，“带我们去中央工坊！”
山谷里已经乱成一锅粥。
正面佯攻的两千官军虽然没真打进来，但声势浩大，把大部分守卫都吸引到了谷口。北侧这八百精锐的突袭，彻底打乱了营地的部署。
李承弘带人一路冲杀，遇到的抵抗并不激烈——守卫们显然没想到官军会从悬崖下来，很多还在睡梦中就被砍了。
中央工坊是山谷里最大的一处砖瓦建筑，此时大门紧闭，门口守着二十几个黑衣死士。
“青龙在里面！”一个被俘的工匠喊道，“还有孙大师他们！”
李承弘正要强攻，工坊大门突然开了。
一个穿着青色劲装的中年人走出来，面白无须，眼神阴鸷，左手握着一柄细长的剑。他身后跟着十几个工匠模样的老者，个个抱着木箱，面色惶恐。
“青龙？”李承弘喝道。
青衣人冷笑：“睿亲王殿下，久仰。没想到您放着好好的王爷不当，非要来这深山送死。”
“少废话！放下武器，交出匠师和图纸，本王可饶你不死！”
“饶我不死？”青龙哈哈大笑，“殿下，您是不是搞错了？现在谁死谁活，还不一定呢。”
他拍了拍手。
工坊屋顶、两侧屋檐，突然冒出几十个弓手！弓弦拉满，箭矢对准了李承弘一行人。
“殿下心！”赵疤脸挡在前面。
青龙好整以暇：“我知道您带了不少人，但我也不是吃素的。这样吧，咱们做个交易——您放我和这些匠师走，我留下面那些废物工匠给您交差。如何？”
“做梦！”李承弘握紧剑柄。
“那就没办法了。”青龙眼神一冷，“放——”
“等等！”
萧文瑾突然开口，她从李承弘身后走出来，手里拿着个木盒：“青龙先生，您先看看这个。”
青龙眯起眼：“什么？”
萧文瑾打开木盒，里面是几卷图纸的边角——是她刚才趁乱从一个逃跑工匠那里捡到的。
“这是孙大师设计的新式火铳图纸吧？”萧文瑾语气平静，“不过可惜，这是废稿。真正的图纸，您带走了吗？”
青龙脸色微变。
萧文瑾继续道：“我猜，真正的图纸您已经派人送出去了。留下这些匠师，不过是为了拖延时间，掩护送图纸的人逃走。对不对？”
青龙盯着她，忽然笑了：“都敏慧县主聪慧过人，今日一见，果然名不虚传。不错，图纸已经送走，你们追不上了。”
“但匠师还在。”萧文瑾也笑了，“孙大师这样的人才，百年难遇。没了图纸，他还能再画。但没了孙大师……图纸就是废纸。青龙先生，这笔账，您算清楚了吗？”
青龙沉默了。
萧文瑾趁热打铁：“您为泽王效命，无非是为了功名利禄。但泽王现在自身难保，江南根基已失，山东营地被破，他还能成什么事？您何必为他陪葬？”
“闭嘴！”青龙厉喝，“王爷待我恩重如山，我青龙岂是背主求荣之辈！”
“好一个忠义之士。”萧文瑾鼓掌，“那您这些手下呢？他们也有父母妻儿，也要跟着您一起死？”
她看向屋顶那些弓手：“诸位好汉，你们听好了！现在放下武器投降，朝廷可免你们死罪！若是顽抗，格杀勿论，还要连累家人！想想清楚！”
弓手们面面相觑，有些饶手开始发抖。
青龙见状，知道军心已乱，咬牙道：“杀！一个不留！”
但箭还没射出，异变突生！
工坊侧面突然传来爆炸声！不是炮，是火药包！
“轰隆——！”
砖墙被炸开一个大洞，烟尘弥漫中，李虎带着几十个青山县好手冲了进来！
“王爷！王妃！俺来了！”
“李虎？！”李承弘又惊又喜，“你怎么来了？！”
“四叔不放心，让俺带三百弟兄先赶过来！”李虎一边砍翻一个死士，一边吼，“四叔带着大军在后面，明就到！”
青龙脸色大变，知道大势已去，猛地转身，一剑刺向身后的孙大师！
“心！”
萧文瑾眼疾手快，掷出手中的木盒！
“铛！”
木盒砸偏了剑锋，孙大师只被划伤了手臂。
青龙还想再刺，李承弘已经杀到，一剑格开他的细剑：“你的对手是我！”
两人战在一处。
青龙的剑法刁钻狠辣，专攻要害。但李承弘的剑法沉稳大气，守得滴水不漏。十几个回合下来，青龙渐落下风。
“王爷！接刀！”李虎扔过来一柄鬼头大刀。
李承弘接刀，招式一变，大开大合，刀刀力沉。青龙的细剑根本挡不住，被打得连连后退。
“噗！”
一刀砍中青龙左肩，深可见骨！
青龙惨叫一声，踉跄后退，撞在墙上。
“拿下！”李承弘喝道。
几个士兵一拥而上，将青龙捆了个结实。
工坊里的战斗很快结束。青龙的死士死的死，降的降，匠师们都被保护起来。
但清点战果时，发现了问题。
“王爷，王妃，”赵疤脸匆匆进来，“审问了几个工匠，……昨半夜，青龙就派人送走了一批东西。不是图纸，是……是几个铁箱子，特别沉，八个大汉才抬得动一个。”
萧文瑾心头一跳：“铁箱子？里面是什么？”
“不知道。但负责搬阅工匠，箱子密封极严，晃动时有金属碰撞声。而且……护送的队伍有五十多人，都是青龙的亲信，往西边深山里去了。”
李承弘立刻提审青龙。
青龙被绑在柱子上，左肩还在渗血，但脸上却带着诡异的笑容。
“睿亲王，您来晚了。”他得意地，“那些箱子里装的，是孙大师这三年的心血——新式火铳的样品、改进的炮管钢材、还迎…嘿嘿，一些您想都想不到的好东西。”
“送去哪里了？”
“您猜？”青龙笑得更欢了，“王爷做事，向来狡兔三窟。江南是一个窟，山东是一个窟，还有第三个窟……您慢慢找吧。”
李承弘强压怒火：“你以为不，本王就查不出来？”
“查啊，尽管查。”青龙有恃无恐，“不过我得提醒您，那些箱子现在应该已经到地方了。等王爷重整旗鼓，这些东西……就是他的本钱。”
萧文瑾走到青龙面前，仔细打量他：“青龙先生，您为泽王卖命，值得吗？他现在是过街老鼠，人人喊打。您就算死了，他会在乎吗？”
“你懂什么！”青龙突然激动起来，“王爷是真正的雄主！这下，以后就是他的！皇上之前最疼爱的就是王爷！要是皇上殡，肯定会把皇位传给王爷，那王爷就坐稳了龙椅！”
“所以你们就造反？”萧文瑾冷笑，“置下百姓于不顾，挑起战火，就为了一个皇位？”
“成王败寇，自古如此。”青龙梗着脖子，“今日我输了，要杀要剐悉听尊便。但王爷……王爷一定会东山再起！”
李承弘知道问不出什么了，挥挥手：“带下去，严加看管。”
等青龙被带走，萧文瑾才低声道：“殿下，那些铁箱子……”
“必须找到。”李承弘沉声道，“新式火铳、炮管钢材……这些东西要是落在泽王手里，后患无穷。”
他看向李虎：“李虎，你带一百人，沿着西边山路追。赵疤脸，你带夜枭的人，提前探路。记住，不要硬拼，找到箱子下落就回来报信。”
“得令！”
两人领命而去。
萧文瑾看着满目疮痍的工坊，轻叹一声：“我们捣毁了营地，抓住了青龙，俘获了大部分工匠……但最重要的东西，还是丢了。”
“不算全丢。”李承弘握住她的手，“至少孙大师还在。有他在，图纸可以再画，样品可以再造。而泽王……他丢了这个工匠营，就等于断了左膀右臂。”
正着，马彪匆匆进来：“殿下，山谷已全部控制。俘获工匠二百四十七人，守卫三百二十一人，缴获军械半成品、原料无数。另外……”
他犹豫了一下：“在青龙的住处，搜到了一些信件。”
李承弘接过信件，快速翻阅。大部分是泽王的指令，内容隐晦，但能看出泽王对工匠营的重视。还有几封……是写给一个代号“玄龟”的。
“玄龟……”李承弘喃喃道，“又是这个玄龟。”
萧文瑾凑过来看，忽然指着一封信的角落：“殿下，看这里。”
信纸左下角，有个不起眼的标记——是个简笔画的乌龟，但龟壳上刻着八卦图案。
“八卦……”萧文瑾思索，“道家？还是……易经？”
李承弘眼神一凝：“去问问孙大师，知不知道这个标记。”
孙永昌是个六十多岁的老者，瘦高个，花白胡子，手上有厚厚的茧子，一看就是常年做工匠活的。他被带到临时帐篷时，脸色苍白，但眼神还算镇定。
“孙大师，”李承弘开门见山，“青龙已经招了，您是泽王从京城请来的匠作大师，负责设计新式火铳和火炮。本王现在给你一个机会——把你知道的都出来，我可保你性命。”
孙永昌苦笑：“王爷，老朽……老朽也是被逼的。三年前，泽王的人找到我，我儿子欠了赌债，要砍手。只要我帮他做事，就帮我儿子还债，还……还给了我孙女一座宅子。”
“所以你就帮他造反？”
“老朽……老朽只是个匠人，不懂什么造反不造反。”孙永昌低头，“他们要改良军械，抵御外敌，老朽就信了。等发现不对时，已经……已经脱不了身了。”
萧文瑾温声道：“孙大师，那些被送走的铁箱子，里面到底装了什么？”
孙永昌犹豫片刻，才道：“是……是新式火铳的样品，一共十支。还有炮管的特种钢材配方，和一些……试验数据。”
“新式火铳有什么特别？”
“射程更远，准头更高，而且……装填更快。”孙永昌到专业领域，眼睛亮了些，“老朽改进了击发装置，还设计了可拆卸的弹匣，一次能装五发弹丸。”
李承弘和萧文瑾对视一眼——这要是装备军队，战力能提升一大截！
“图纸呢？”萧文瑾问，“也被送走了？”
孙永昌摇头：“真正的图纸……老朽没画。”
两人一愣。
“没画？”
“老朽留了一手。”孙永昌从怀里掏出一卷油纸，心翼翼展开，里面是密密麻麻的图纸和公式，“真正的核心图纸，老朽都记在心里。给他们画的……是改过的，有些关键数据是错的。那些样品，也是按错图纸造的，用不了几次就会炸膛。”
萧文瑾大喜：“孙大师，您……”
“老朽虽然糊涂，但还没糊涂到帮人造反的地步。”孙永昌叹息，“这些年，老朽表面上为他们做事，暗地里一直在想法子。那些送走的箱子……其实是幌子。真正的好东西，老朽藏起来了。”
他指了指工坊地下：“下面有个地窖，是老朽偷偷挖的。里面……有真正的样品，还有老朽这些年所有的研究成果。”
李承弘立刻带人去找。
果然，在工坊灶台下，找到了隐蔽的地窖入口。下去一看，里面整整齐齐摆着二十个木箱，打开一看：
左边十个箱子，是崭新的火铳，造型精巧，枪管乌黑发亮。中间五个箱子，是各种零件和模具。右边五个箱子，是厚厚的图纸和笔记。
萧文瑾拿起一支火铳，掂拎，又看了看结构，赞叹道：“孙大师，您这是……救了整个工匠营的人。”
孙永昌苦笑：“只求王爷、王妃，能饶老朽和那些工匠一命。他们……大多也是被逼的。”
李承弘郑重道：“孙大师放心，您戴罪立功，不但无罪，还有功。这些工匠，只要没有大恶，本王都会从轻发落。”
孙永昌跪地磕头：“谢王爷！谢王妃！”
两后，萧战带着一千精兵赶到蒙山。
这厮一进山谷，就扯着嗓子喊：“承弘！大丫！四叔来了！你们没事吧？！”
李承弘和萧文瑾从帐篷里出来，看见萧战风尘仆仆的样子，都笑了。
“四叔，您怎么来得这么快？”萧文瑾迎上去。
“快个屁！”萧战跳下马，“老子日夜兼程，跑死了三匹马！就怕你们出事！他娘的，这山路真不是人走的！”
他环视山谷，看见满地狼藉，咧嘴笑了：“打得挺热闹啊！怎么样？逮着大鱼没？”
李承弘把情况简单了。
萧战一听青龙被抓，图纸样品都保住了，高忻直拍大腿：“好！干得漂亮！那个青龙呢？让老子看看，是什么三头六臂的人物！”
青龙被带上来时，已经奄奄一息——他不吃不喝，一心求死。
萧战围着他转了两圈，嗤笑道：“就这？瘦得跟竹竿似的，还‘青龙’？疆青虫’还差不多！”
青龙睁开眼，冷冷看着萧战。
“看什么看？”萧战瞪眼，“老子最烦你们这些装神弄鬼的，还四象呢？青龙、白虎、朱雀、玄武——咋不凑个葫芦娃呢？”
周围士兵想笑又不敢笑。
萧战继续嘚啵：“你你，好好的日子不过，非跟着泽王造反。现在好了，阶下囚，等死吧你。不过你放心，老子不会让你死得太痛快——得押回京城，让皇上亲自发落。到时候千刀万剐，凌迟处死，那才叫一个精彩！”
青龙脸色终于变了：“要杀就杀，何必羞辱！”
“羞辱？”萧战乐了，“你也配？老子这是教育你，下辈子投胎，记得做个好人。哦对了，你下辈子可能做不了人了，估计得做畜生。不过也好，畜生比人有良心。”
青龙气得浑身发抖，一口气没上来，晕了过去。
“啧，这么不经气。”萧战摆手，“抬下去，好生看着，别让他死了。”
等青龙被抬走，萧战才正色道：“承弘，大丫，京城那边来信了。陛下有旨：蒙山之事暂时保密，所有俘虏押解进京，工匠营就地销毁。你们俩……也得尽快回京。”
李承弘皱眉：“那些铁箱子还没找到……”
“找什么找！”萧战压低声音，“陛下了，泽王还有后手，那个‘玄龟’更是深藏不露。现在不宜打草惊蛇，得等他们自己露头。”
萧文瑾恍然：“陛下的意思是……放长线？”
“对！”萧战点头，“泽王丢了江南，又丢了山东，肯定急。他一急，就会动。他一动，咱们就有机会一网打尽。”
他拍了拍李承弘的肩膀：“放心吧，那些铁箱子跑不了。四叔已经让李虎和赵疤脸继续追查了，有消息会立刻传回来。你们现在最重要的，是回京复命，稳定朝局。”
李承弘沉默良久，终于点头：“好，我们听四叔的。”
三后，蒙山工匠营被彻底捣毁。所有建筑被烧毁，无法带走的原料被掩埋，只留下满目焦土。
二百多名工匠被分批押解进京，孙永昌被单独保护起来。青龙和几个头目戴着重枷，关在特制的囚车里。
李承弘和萧文瑾坐在马车上，回望渐渐远去的蒙山。
山风吹过，带来焦糊的味道。
“殿下，”萧文瑾轻声道，“这一仗，我们赢了吗？”
李承弘握住她的手：“赢了一半。捣毁了营地，抓住了青龙，保住了孙大师和真正的图纸……这些都是赢。但泽王还在，‘玄龟’还在，那些铁箱子也没找到……所以，只赢了一半。”
萧文瑾靠在他肩上：“但至少，我们阻止了一场可能爆发的战火。”
“是啊。”李承弘望向北方，“接下来，就是京城了。”
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