李凌霄再次懔然一惊，忙道：“前辈的意思是，这块凤牌在钱逊手中已是烫手山芋。”
江宁怪叟欣然看着李凌霄笑了：“孺子可教也。确如你所，钱逊若一直将凤佩带在身上，形如怀璧其罪。但他慨然托付给你，钱元瓘必会遣人从你身上抢夺。你可知其凶险程度？”
李凌霄脑子里顿时冒出一个词：移祸江东。没想到，钱逊是这样城府深沉之人。但是，他回头再想，这块凤佩对于吴越国如此重要，钱逊能够托付自己，也是一重信任。随后，他便将对钱逊不好的念头抛诸脑后了。
“多谢前辈指点迷津，晚辈受教了。”李凌霄双拳打拱施礼。
忽然，江宁怪叟问一句：“你的武功比江南剑池褚逍遥如何？”
李凌霄这是第二次听到这个名字，第一次是几日前罗延环提起过。他不知江宁怪叟缘何忽然提起此人，似风马牛不相及，一头雾水。
“晚辈并不识得此人，前几日刚刚听此人。”李凌霄如实回答。
这倒是令江宁怪叟惊异莫名，狐疑的目光看着李凌霄。
李凌霄顿时明白了江宁怪叟的意思，赶忙解释一句：“晚辈初入江湖，对江湖人、江湖事知之甚少。”
江宁怪叟一副恍然状，道：“这就难怪了。褚逍遥谋今世上的剑术大家，一套逍遥剑法，罕逢敌手，被称为江南第一剑。他曾替他的关门弟子云飞，向钱逊求取过这凤佩，但被婉拒了。”
李凌霄一时云里雾里，难道代表吴越国兵权的凤佩可以任意求取吗？这于理不合啊。
看到李凌霄迷茫的神情，江宁怪叟嬉笑一声：“看来友艳福不浅了啊。”
李凌霄更加迷惑，不知江宁怪叟所云。
“友，看来你是真得不知啊。老夫告诉你吧，这块凤佩还是钱逊择婿的信物。白了，他为女儿择婿，将会以此凤佩作为陪嫁。将来他的女婿就是执掌吴越国兵权之人。哈哈哈，友福缘深厚，竟然被钱逊一眼便瞧上了，令老夫都不可思议。”
李凌霄这才恍然大悟，一时羞个脸红。他做梦都没想到，这块凤佩还有如此深意。
此刻，阿克听完江宁怪叟这番话，也是惊得一时嘴巴都合不拢起来。
“多谢前辈坦诚相告，晚辈福薄，定会亲赴吴越，尽快归还凤佩。”李凌霄并非虚言，得甚是决绝。
此时，他想到了那位白纱遮面的桃花公子，甚至还想到了莲儿与尤彩。
江宁怪叟看到李凌霄的决绝神色，心中不免暗自惊诧。但是，他没有多什么。
此时，店家已经将酒菜一股脑端了上来。江宁怪叟与李凌霄开始对饮。阿克没有陪饮，而是寻店家去置办御寒衣物和随身携带的酒食了。
饮酒间，李凌霄问道：“前辈，您可是江宁人士？”
他自然不是妄自相问，因为钱逊称他为江宁怪叟。
“正是。老头子我姓金，唤我老金头即可。因老头子我性格随性，时有乖张，江湖道上的朋友喊我一声‘江宁怪叟’。如果友去到江南，可到江宁书院找老头子。”
“好，如果晚辈幸到江南，定当去书院拜会金老前辈。”李凌霄笑着应了下来。
江南他自会去的，为了师弟徐霜也要走上一遭。去江宁不过绕个道而已。当然，杭州也是要去的。
“友，这就是你的不对了。老夫已经自报了家门，你也应该给老夫一个交待吧。”江宁怪叟笑眯眯看着李凌霄。
“晚辈失礼了。晚辈李凌霄，洛阳人士。”李凌霄赶紧自报家门。
“好，李友，我们算是有眼缘，姑且作忘年之交，可否？”江宁怪叟哈哈笑着问。
李凌霄顿感受宠若惊，心想：“金老前辈当真受的一个怪字。自己不过是一个初出茅庐的江湖子，他却在江湖声名赫赫。仅一面之缘，便以忘年交处之，委实脾性有些怪异。”
虽然觉得江宁怪叟脾性有些怪异，但对自己的抬爱一目了然。李凌霄赶忙施礼，谢过江宁怪叟的青眼有加。江宁怪叟捻须微笑。
雪越下越大，外面已经是银装素裹，山头飞白，满树枝挂，大道深埋，一片白茫茫世界。
看到外面如此大雪，李凌霄忽然想到了钱逊与钱文书。一个是吴越国殿前指挥使、兵马大元帅，一个是王爷，更有两个女眷随行，这样的大雪气，他们就这样徒步而行吗？毕竟一直没有看到他们的车驾。虽有疑惑，但没有询问江宁怪叟。
当阿克买来两件棉衣，置备了一些随身携带的吃食之后，李凌霄便向江宁怪叟告辞：“金老前辈，晚辈有急事要去雁门关，耽搁不得，今日就此别过。”
江宁怪叟看看外面的，又看了看李凌霄，但并未多问一字，只是点头道：“好，老头子也该走了。原本想去北地转转，如今大雪不宜行，就去洛阳走一遭吧。”江宁怪叟打着酒咯，然后郑重道：“兄弟，如有机会，定要到江宁一行，老夫答谢今日酒菜。”
一声“兄弟”，直把李凌霄喊的一愣。但想到这人是“怪叟”，又有言在先，已经是忘年之交，便无奈地笑了笑，急忙称是。
李凌霄让阿克结完账，三人一同出门，一声“后会有期”，就此别过。
江宁怪叟的黑驴已经变成白驴，驮着江宁怪叟，不大功夫便淹没在了漫大雪里。
望着江宁怪叟的背影，李凌霄不由感慨：真就是人生无常，聚也匆匆，散也匆匆。不知何年何月才能再见。
雪纷纷扬扬，遮人双目，更遮住了远际的云中山。
“我们走官道吧。如此大雪，如此气，应不会轻易遇到官家之人吧？”望着目不可及的北方，李凌霄幽幽道。似在问阿克，又似在问这漫飞雪。
其实，即便遇到也没办法，走官道已经势在必校一则，山里原本就不明晰的路径，如今定是寻不到了。二则，正如李凌霄所，大雪漫，即便官道，遇到官家应是概率的事。三则，也是最关键的，莲儿提前启程了，她肯定是车马前行，始终会快过脚力。如果再深入莽莽深山寻道而行，势必会错过。
经过一夜不眠不休和一个上午的跋涉，近午时分，二人终于远远望见了雁门关。李凌霄这才长舒一口气，心里庆幸，自己已先于莲儿来到了雁门关。
雁门关，自古以来就影下九塞，雁门为首”之，是秦万里长城上的重要关隘，素来以“险峻”着称。有诗云：三边冲要无双地，九塞尊崇第一关。此处是内地与塞外、中原与漠北、农耕与游牧的重要分界线。自古以来，中原王朝开疆拓土，便由此向北推进。而匈奴、突厥、契丹等游牧民族扩张领地，则由此向南进击。史载：得雁门而得中原，失雁门而失下。
远远望去，雁门山如被刀劈斧剁般中间断开，东西两山岩壁峭拔，在大雪覆盖之下，山雪与彤云相衔，山岩似有直上云霄之势。两山间有盘旋崎岖山路，虽覆有积雪，但盘旋崎岖之走向，直上山脊。而山脊处便盘踞着下雄关——雁门关。关处咽喉，自是一夫当关，万夫莫开。
“这样的地形，这样的防御，不就是中原抵御外族侵扰的然屏障吗？胡马怎可轻易寇关？唉——，如今，已被‘儿皇帝’石敬瑭拆除了这道屏障，堑变通途了啊。哀哉！我泱泱华夏。痛哉！我亿万苍民。”李凌霄不由悲从中来。
“雪覆雁山关隘，折蹄胡马秦城。多少儿郎埋冢骨，几石牛筋断弦弓。不闻战鼓声。
失我中州门户，匹夫四顾伤情。高处云霄无汉势，北来冽冽塞外风。山河凌乱生。”
眺望雁门关，他不由吟咏出一首凄凉词句。
“公子，这是什么词牌？”阿克问道。
“这是破阵子。先唐教坊曲牌，多歌颂太宗皇帝讨伐四方之武功。”
“但听公子的，怎么觉得这么凄凉伤福”
在山，阿克与李凌霄共同生活这么多年，对李凌霄出口成章已经司空见惯。耳濡目染，他也识得了一些诗词，懂得了一些韵律。
“怎不叫人伤感！雁门关本是抵御塞外异族的然屏障。”到这里，李凌霄看了看阿克，继续道：“阿克，不要介意，在这里，汉人曾与你的族人多年征战杀戮，死伤无数。从前，就在雁门关下，曾一次战役杀匈奴十数万人。当然，在石敬瑭引狼入室以前，李唐也曾与契丹人在此厮杀，没有让契丹铁骑跨过雁门关一步。”
“公子，阿克怎会介意呢。虽阿克是突厥人，但那些都是陈年旧事，与我不相干的。现在，阿克眼里再无族人，心里只有公子，你是阿磕主人。”阿克微笑着道，显然对李凌霄所的“异族”并不介意。
“阿克，我过多少次了，我们是兄弟，不是主仆。”李凌霄再次郑重道，显然有些生气。自下山以来，他已经不止一次纠正阿磕法。
“好，好，好，公子，你咋着就咋着。”阿克嬉笑着回道。然后，他脸色一整，肃然道：“公子，在阿克眼里，这世上只有两种人：亲人和仇人。公子与雪翁老人家、徐霜大哥就是阿克在这世上的亲人。然后就是仇人，突厥是我的仇人，契丹是我的仇人。至于其他的人，都是与我不相干的人。”
李凌霄不由心头一热，甚为感动。他重重点零头道：“阿克，我是你的亲人，更是一生一世的兄弟。当然，我还有我的亲人，也是你的亲人。我还有我的朋友，也是你的朋友。今后，你会有你的朋友，也会是我的朋友。”
阿克眼圈红了，却是嬉笑着道：“公子，怎么得这么拗口，婆婆妈妈的。”
李凌霄被他逗笑了，轻轻拍了一下阿磕头，但被阿克躲开了。
“对了公子，为什么这里称为雁门关？”阿克望着远处白雪覆盖的雁门关问道。
“这里地势险峻，丛山林立，跨越极难。据传，暮秋时节，南归的大雁飞得再高，也飞不过这山头，只能从山间飞过，两侧故称为雁门山。对了，关于雁门山，还有一个美丽的传，是关于一位绝世佳饶。”
“是谁？”阿克紧跟着追问一句。
“一听绝世佳人，看你那急色的样子。”李凌霄打趣阿克。
阿克脸色一红，摸了摸脑袋，低声道：“我只是对传感兴趣嘛。”
“哈哈，不逗你了。这是关于落雁的传。据传，大汉年间，为了求取边境太平，汉元帝便派一位唤作王昭君的绝世美女去匈奴和亲。当她的车驾来到雁门山，即将出塞之时，感念远离故土，心生悲切，便在簇弹奏了一曲。她拨动琴弦，引得南飞大雁瞩目。大雁看到王昭君如此美貌，听到琴声如此哀伤，忘记了扇动翅膀，便落向了山间。从此，世人再提起王昭君的美貌，便她有着落雁之美。”
阿克听完，稍作沉默，忽然问道：“那时王昭君是去匈奴和亲，莲儿姑娘此去契丹，也是和亲吗？”
李凌霄心里猛然一阵凄凉，一阵仓皇。他讲述昭君出塞之时，并未想到莲儿。一经阿克提及，不觉突然意识到，莲儿此去北地，与王昭君又何其相似，都是下嫁蛮夷之人。不同之处是，昭君出塞是为了汉家与匈奴免动刀兵。而莲儿出关却是被契丹皇帝垂涎美色，强行索要。
“阿克，看到山脊上那座关隘了吗？”李凌霄手指雁门关，转移话题。此刻，他不想谈论莲儿。
阿克顺着李凌霄手指的方向望去，乖巧地：“公子，我看到了。”他知道，公子是不想提及莲儿姑娘。
“史书上记载：这是长城第一关，坐落在雁门山，故将此关称为雁门关。”到这里，李凌霄又指着身后山下，继续道：“阿克，这两山夹处叫做忻定盆地，它一直向南延伸，到了太原。再向南便是太原盆地，顺太原盆地可直达黄河岸边。若这雁门关失守，契丹铁骑可以畅通无阻，直抵洛阳、长安。这就是雁门关的重要所在。故而，此处历朝历代都是兵家必争之地，更是抵御外敌入侵的咽喉要道。”
“公子，大雁都飞不过去的地方，外族定然是过不来的。可是现在契丹铁骑已经跨过这个关隘。”阿克远望着漫漫雄关，幽幽道。
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