穿过那接连地的圣域之门，并没有惊动地的声势，仿佛只是穿过了一层微凉的水幕。眼前的景象再次变幻，张生发现自己置身于一个巨大无比的圆形广场之上。
广场地面由某种温润的白玉铺就，铭刻着无数繁复而玄奥的符文，隐隐散发着空间波动。广场的穹顶并非实体，而是一片深邃的、缓缓旋转的星空，无数星辰明灭不定，洒下清辉，将整个广场映照得如同白昼。
此刻，广场上并非空无一人。稀稀落落地站着数十道身影，男女老少皆有，个个气息不凡，最低也是金丹后期，其中元婴期的竟占了近半！他们衣着各异，显然来自不同的界域或宗门，眼神中都带着审视、警惕，以及一丝压抑的兴奋与渴望。这些都是通过不同方式获得令牌，并成功抵达簇的“持令者”，骨龄皆在百岁以下。
在广场的中央，悬浮着三名身着统一制式星蓝色长袍的修士，两男一女。他们气息渊深如海，远胜在场任何一名持令者，显然是圣域的正式成员，负责此次考核。
见再无人从光门中走出，那为首的中年男子向前一步，声音平和，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严：
“吾乃圣域外门执事，雷珩。恭喜诸位持令者抵达簇。圣域考核，现在开始。”
广场上顿时一片寂静，所有目光都聚焦在雷珩身上。
“考核规则，很简单。”雷珩目光扫过众人，抬手一挥。
嗡——！
广场边缘，原本空无一物的区域，突然亮起一道道光芒，凝聚成十道身影。这十人同样身着星蓝长袍，但样式略有不同，气息也强弱有别，从金丹巅峰到元婴中期不等。他们眼神锐利，带着一种居高临下的审视意味，看着广场上的持令者们。
“他们，是圣域外门弟子。”雷珩的声音再次响起，“尔等需从他们十人中，任选一人作为对手。胜，则通过考核，可入圣域外门。败，则失去资格，传送离开。”
任选一人！
规则一出，广场上顿时响起一阵细微的骚动。有人面露喜色，若能选到相对较弱的对手，无疑把握更大；有人则眉头紧锁，谨慎地观察着那十名外门弟子的气息，试图判断强弱。
张生站在人群边缘，目光平静地从那十名外门弟子身上扫过。他的神识在玄冥真炎的加持下，远比同阶修士敏锐，能隐约感受到这十人身上散发出的不同特质——有的灵力刚猛，有的气息飘忽，有的则带着森然剑意。
既然规则是任选，那他就要选择一个最适合自己，最能发挥玄冥真炎特性的对手。他的目光最终落在了一名站在边缘、气息并不算最张扬，但周身隐隐环绕着一股阴寒水汽的弟子身上。此人所修功法，显然偏向阴寒水系。
“水火相克，但我的玄冥真炎，乃是至阴至寒之火，本质已超脱寻常水火之道。以寒制寒，或可收奇效。”张生心中瞬间有了决断。
此时，已有心急的持令者上前，选中了一名看似修为稍弱的外门弟子，两人被一道光柱笼罩，传送至广场中央划分出的特定擂台区域，战斗瞬间爆发，灵力轰鸣，光华四射。
这些外门弟子果然非同凡响，即便修为相当，但功法精妙、战斗经验老辣，对力量的运用远超寻常同阶修士。接连三名持令者上场，竟无一人获胜，最快的一个，在对方手中只支撑了不到十息便败下阵来，被光柱传送离开，脸色灰败。
张生缓步走出，在众人目光注视下，径直指向那名周身环绕阴寒水汽的外门弟子。
“我选他。”
那名外门弟子似乎有些意外，挑了挑眉，嘴角勾起一抹略带冷意的笑容：“有眼光。我名寒澜，会让你见识见识，何为真正的寒系道法。”他显然对自己的寒属性功法极有信心。
没有多余的废话，寒澜双手结印，周身水汽瞬间暴涨，化为滔碧浪，浪涛之中蕴含着冻结神魂的极致寒意，仿佛来自九幽寒狱！
“玄冥重水，冰封九幽！”
碧浪咆哮，化作无数冰晶巨蟒，从四面八方扑向张生，所过之处，连空间都仿佛要被冻结。
面对这声势骇饶攻击，张生面色不变。他只是缓缓抬起了右手，掌心向上，一缕凝练到极致的玄黑色火焰悄然浮现。
那火焰无声燃烧，没有热量，只有一种令万物终结的死寂与冰冷。
“寂。”
一字吐出，那缕玄黑色火焰如同落入水面的墨滴，瞬间扩散开来。
没有惊动地的爆炸，没有炽热的高温。那扑来的碧浪、冰晶巨蟒，在接触到这扩散的玄黑色光芒时，如同被抽走了所有的“活性”与“寒性”，奔腾的浪涛瞬间凝固，凶戾的冰蟒悄然瓦解，还原为最精纯的水系灵气，然后……被那玄黑色光芒同化、吞噬，消失得无影无踪。
仿佛那足以冰封金丹的恐怖寒潮，从未出现过。
寒澜脸上的自信笑容瞬间僵住，眼中充满了难以置信的惊骇：“你……这是什么火？！”他感受到自己苦修多年的玄冥重水寒气，在对方面前竟如同遇到了君王，连一丝反抗的余地都没有，直接被“剥夺”了存在！
张生没有回答。他身形一动，如同鬼魅般出现在寒澜身前，覆盖着玄冥真炎的手掌轻轻按在了对方的护体灵光之上。
嗤——！
如同烧红的烙铁烫入冰雪，寒澜那足以抵挡元婴初期全力一击的护体灵光，瞬间消融。一股极致的死寂与冰冷透体而入，瞬间冻结了他的经脉、金丹，甚至连思维都几乎停滞。
寒澜败了。败得干脆利落，甚至没能逼出张生的真正实力。
光柱落下，将失去反抗能力的寒澜传送走，同时一道代表着通过考耗星光印记，没入了张生手中的试炼符。
广场上一片寂静。不少持令者看向张生的目光都带上了深深的忌惮与震惊。他们原本以为张生选了个“软柿子”，没想到踢到了最硬的铁板！那种诡异的、令寒系功法失效的黑色火焰，让他们感到发自心底的寒意。
张生面无表情地走回原地，仿佛只是做了一件微不足道的事。
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