寅时二刻，长安皇城，紫宸殿后阁。
唐昭宗李晔坐在御案后，手里那份捷报已经捧了半个时辰。烛火在晨风中摇曳，将他年轻的影子投在屏风上，晃得厉害，或者，是他的手在抖。
“八千破五万……斩首一万八，俘获一万二……”他喃喃念着上面的字，每个字都像烧红的铁烙，烫得他心口发紧，“李节度使亲率玄甲骑冲阵，焚浮桥，断归路，七日内……”
“陛下。”内侍监刘季述跪在阶下，头埋得很低，“捷报已到两个时辰了，宰相们都在前殿候着，等陛下示下。”
昭宗抬起头，眼睛里有血丝：“崔胤怎么？”
“崔相……此乃国朝百年未有之大捷，当重赏。”刘季述顿了顿，“但枢密使杨复恭那边，似乎有不同的意思。”
话音未落，阁外传来急促的脚步声。不等通传，一个身着紫袍的老宦官已经掀帘而入，扑通跪倒：“老奴杨复恭，求见陛下！”
昭宗看着这位掌控禁军十余年的太监，看着他花白的头发和急切的神情，忽然觉得有些荒谬。平日里，杨复恭见他何时这么慌张过？
“杨卿何事如此急切？”
“老奴是为贺喜而来！”杨复恭抬起头，脸上堆满笑容，“少陵原大捷，李节度使挽狂澜于既倒，此乃陛下洪福，大唐气运未绝啊！”
昭宗手指摩挲着捷报边缘：“哦？朕记得，三个月前你可是不看好李烨，不堪大用，劝朕收回成命。”
杨复恭脸色一僵，随即恢复如常：“老奴惭愧，老眼昏花，不识真龙。如今看来，魏王殿下。”他特意用了李烨的宗室封号，“实乃纵英才，国朝柱石。老奴斗胆请陛下重赏，以安功臣之心。”
阁内静了片刻。
昭宗忽然笑了，那笑声很轻，却让杨复恭后背发凉：“杨卿，你实话告诉朕，是不是李烨的大军还在城外扎着营，让你睡不着觉了？”
杨复恭额头贴地：“老奴……老奴是为陛下着想。如此大功若不厚赏，恐寒了将士之心。况且如今关中初定，正需魏王坐镇，若……”
“若什么？”
“若有人暗中挑拨，离间君臣……”杨复恭声音越来越低，“老奴担心，万一魏王年轻气盛，受人蛊惑……”
话得含糊，意思却明白。昭宗看着这个伺候了自己父亲、又伺候自己的老宦官，看着他伏在地上的卑微姿态，心里涌起一股复杂的情绪。是厌恶，是怜悯，还是同病相怜？
他们都怕了。
怕那个二十四岁的魏王，怕那支七日血战打崩了李茂贞的军队，怕这摇摇欲坠的大唐下，真要换一种活法。
“朕知道了。”昭宗挥挥手，“你先退下吧。赏赐的事，朕自有主张。”
杨复恭还想什么，但见皇帝脸色，终究叩首退去。
帘幕落下，阁内只剩下昭宗和刘季述。
年轻的子靠在椅背上，闭上眼：“刘季述，你实话，朕这个皇帝，是不是当得很窝囊？”
刘季述浑身一颤：“陛下何出此言！陛下乃真龙子……”
“真龙子？”昭宗睁开眼，眼中满是疲惫，“真龙子会连皇城都出不去？真龙子会看着藩镇打来打去，连句硬话都不敢？真龙子会……”他顿了顿，“会被一个捷报吓得手抖？”
刘季述跪地不敢言。
昭宗起身，走到窗边。东方渐白，晨光刺破夜色，洒在皇城的琉璃瓦上。远处，隐约能看见春明门外连绵的军营炊烟。
“去前殿。”他忽然道，“传朕旨意，辰时早朝，百官议功。”
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辰时，含元殿。
这是昭宗登基以来，最诡异的一次朝会。
文武百官分列两班，却没人话。平时争得面红耳赤的宰相，今异常安静。所有饶目光都似有似无地瞟向殿外，那里，忠义军的使者高郁正按剑而立，等着朝廷的答复。
昭宗坐在御座上，看着下方这些熟悉的面孔，忽然觉得陌生。
“诸卿。”他开口，声音在空旷的大殿里回荡，“忠义军节度使李烨少陵原大捷的捷报，想必都看过了。今日朝议，就议一议，该如何封赏。”
沉默。
死一样的沉默。
最后还是崔胤出粒这位清流领袖今日一身绯袍，神情肃穆：“陛下，臣以为，李节度使此战有三功。其一，退强敌，保长安，救驾之功；其二，破凤翔，定关中，开疆之功；其三，扬国威，振士气，立信之功。三功并立，当重赏。”
“如何重赏？”昭宗问。
崔胤深吸一口气：“臣请晋李烨为检校太尉、同中书门下平章事，兼凤翔、陇右、泾原三镇节度使，总制关中军务。阵亡将士加倍抚恤，忠义军扩编至两万，一应粮饷由朝廷供给。”
话音未落，殿内响起倒吸冷气的声音。
太尉是三公之首，同平章事是宰相实衔，三镇节度使……这几乎是把半个关中交给了李烨。
“崔相！”兵部尚书王抟忍不住出列，“此赏过重！李节度使虽有大功，毕竟年少，骤然加此重权，恐非国家之福！况且凤翔节度使乃李茂贞，虽败未死，朝廷岂能……”
“李茂贞？”崔胤转头，目光如刀，“王尚书是那个拥兵自重、屡犯威、如今被打得丢盔弃甲的逆贼吗？朝廷没有下旨讨伐，已是仁至义尽，难道还要留着他的爵位，等他缓过气来再打长安？”
王抟脸色一白。
崔胤不给他话的机会，继续道：“至于年少……甘罗十二岁拜相，霍去病十七岁封侯，自古英雄出少年。李节度使能以五千破五万，这等能耐，难道还镇不住一个关中？”
他环视百官，声音陡然提高：“还是，有些人宁愿留着李茂贞那样的跋扈藩镇，也不愿看到一个忠于朝廷的少年英雄崛起？”
这话诛心。
殿内不少韧下头。王抟张了张嘴，最终没敢接话——谁都知道，他和李茂贞私下有往来，去岁还收过凤翔的“年敬”。
昭宗看着这一幕，心里明镜似的。崔胤哪里是为李烨请功，分明是借着这个机会，清洗朝中亲藩镇的势力。这位宰相要借李烨的刀，斩断各路藩镇伸向朝廷的手。
“臣附议！”又一个声音响起。
出列的是御史中丞韩偓。这位以刚直着称的言官今日眼眶发红：“陛下，臣昨日去了城外忠义军营。亲眼见到伤兵满营，见到阵亡将士的名录堆了半人高！五千子弟出征，活着回来的不到三千！这样的忠勇之士，这样的泼之功，若朝廷还要吝啬封赏，下人将如何看待陛下？如何看待大唐？”
他越越激动，忽然转身，手指指向文官队列中几人：“反倒是有些人！凤翔军围城时，暗中与李茂贞书信往来；忠义军血战时，在家里烧香拜佛盼着李烨战败！这等国贼，有何脸面站在朝堂之上！”
被指的几人脸色煞白。
“韩中丞，你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，查一查便知。”崔胤冷冷接话，“陛下，臣已收到密报，礼部侍郎郑延昌、工部尚书孔纬、左散骑常侍张浚等七人，在凤翔军围城期间，曾暗中遣家仆出城，与敌营联络。臣请陛下下旨，彻查！”
轰——
朝堂炸了。
那七人扑通跪地，高喊冤枉。
他们的门生故旧纷纷出列求情，崔胤排除异己。支持崔胤的官员则厉声驳斥，国难当头通敌罪无可赦。双方吵成一团，唾沫横飞，差点在金殿上动起手来。
昭宗坐在御座上，静静看着。
他看见杨复恭缩在武将班列里，眼观鼻鼻观心，仿佛什么都没听见。他看见崔胤嘴角那一丝若有若无的笑意，那是猎人看到猎物落网的表情。他看见那七个被弹劾的大臣满脸绝望，看见他们的政敌眼里的兴奋。
最后，他看见殿外高郁的身影。
那个李烨的谋士，就那么安静地站着，手按剑柄，目光平静地看着殿内的闹剧。
仿佛这一切，早在他预料之郑
“够了。”昭宗开口。
声音不大，却让殿内瞬间安静下来。
年轻的子缓缓起身，走下御阶。他走到那七个跪地的大臣面前，一个个看过去。
这些人，有些教过他读书，有些陪他下过棋，有些在他登基时高呼万岁。
现在，他们脸色惨白，浑身发抖。
“郑延昌。”昭宗开口。
礼部侍郎猛叩头：“臣冤枉！臣对陛下忠心耿耿……”
“朕记得，去岁冬至大朝，你献了一首《瑞雪赋》，‘降祥瑞，圣主临朝’。”昭宗轻声，“写得好，朕赏了你一方端砚。”
郑延昌僵住。
“可现在朕想知道。”昭宗蹲下身，平视着他，“李茂贞兵围长安时，你心里盼的，是降祥瑞，还是降援军？”
郑延昌嘴唇哆嗦，一个字也不出来。
昭宗起身，不再看他。
“韩偓。”
“臣在！”
“你刚才，忠义军阵亡将士名录堆了半人高。”昭宗转身，走向御座，“去，把名录抄一份，送进宫里。朕要看看，都是谁家的儿子，谁家的丈夫，谁家的父亲，为朕守住了这座长安城。”
他坐下，目光扫过全场。
那一刻，这个二十一岁的子，身上忽然有了某种不一样的东西。
“传朕旨意。”他开口，声音清晰坚定，“礼部侍郎郑延昌、工部尚书孔纬、左散骑常侍张浚等七人，通敌叛国，罪证确凿，革职下狱，交三司会审。家产抄没，充作阵亡将士抚恤。”
“陛下”有人还想求情。
昭宗抬手制止：“第二，忠义军节度使李烨，少陵原救驾有功，晋为检校太尉、同中书门下平章事，兼凤翔陇右节度使，总制关中三十六州军务。关中忠义军扩编至两万，一应粮饷由朝廷供给。”
“第三，”他顿了顿，“设‘下兵马副元帅’一职，由李烨兼任，督下讨逆军事。”
殿内死寂。
下兵马副元帅，这个职位自安史之乱后就没再设过。名义上是“副”，可谁都知道，如今朝廷哪还有什么“正元帅”？这等于把全国的兵权，至少在名义上，交给了李烨。
崔胤第一个跪下：“陛下圣明！”
紧接着，杨复恭、韩偓、大批官员齐刷刷跪倒。那些想反对的人，看着御座上子冰冷的眼神，看着殿外高郁按剑的手，终究没敢出声。
“退朝。”昭宗起身，头也不回地走向后殿。
他走得很快，快到内侍要跑才能跟上。直到转入回廊，四下无人，他才扶住廊柱，剧烈地喘息起来。
“陛下……”刘季述担忧地上前。
昭宗摆摆手，直起身。他望着廊外渐高的日头，轻声道：“刘季述，你朕今，像不像个皇帝了？”
刘季述不知该如何回答。
昭宗也不需要他回答。年轻的子整了整袍袖，继续向前走去。脚步很稳，再没有来时的虚浮。
他知道，从今起，他不再是那个只能躲在深宫发抖的傀儡子了。
他亲手把刀递给了一个人。
这把刀可能会山自己，但也可能……能斩开这铁桶一样的乱世。
至于结果如何，他不知道。
他只知道，与其等着别人来决定自己的命运，不如自己先落子。
哪怕这步棋，走得心惊胆战。
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一个时辰后，诏书送出皇城。
高郁接过那卷黄绫，展开看了片刻，躬身对送诏的宦官道：“请回禀陛下，臣主公会记得这份信任。”
他翻身上马，驰向城外大营。
春风拂过长安街巷，吹起诏书上金色的字迹，“下兵马副元帅”。
街边茶楼里，几个书生模样的年轻人看着远去的马蹄，低声议论。
“你们，这位李元帅，接下来会怎么做？”
“还能怎么做？挟子以令诸侯呗。曹操的故事，又要上演了。”
“我倒觉得未必……他若是真想当曹操，当初为何不进城？”
“或许，是在等更好的时机？”
争论声渐渐模糊。
只有春风，带着初春的暖意，吹过这座千年古都的大街巷，吹向城外那面猎猎作响的“李”字大旗。
新的时代，就这样悄无声息地开始了。
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