北疆的寒冬，是能将血液冻僵的酷烈。茫茫雪原之上，苍狼部与东胡联军那缀满毛皮的营帐连绵起伏，如同雪地上生长出的巨大毒菇。中军大帐内，炭火盆烧得噼啪作响，却驱不散弥漫在空气中的焦躁与暴戾。
苍狼部大汗阿史那咄苾，如同一头被激怒的困熊，烦躁地在铺着厚厚熊皮的地毯上踱步。他年约四旬，脸庞被北地风霜刻满沟壑，一道狰狞的刀疤从眉骨斜划至下颌，鹰隼般的眼睛里此刻燃烧着熊熊怒火。
“废物！都是一群废物！”他猛地一脚踹翻了一个摆放着烤羊的矮几，油渍和肉块溅得到处都是，“一个月了！整整一个月！本汗的勇士们啃着冻硬的肉干，你们的箭囊都快空了！可对面那些南人，他们的营寨越来越坚固，他们的箭矢像是射不完！他们的士兵甚至穿上了新的棉衣！谁能告诉本汗，这到底是怎么回事？！”
帐内一众部落首领和将领噤若寒蝉，无人敢直视他的怒火。初破雁回关时的嚣张气焰，在这一个月与靖安公赵德芳的稳守对峙中，已被消磨了大半。南人仿佛一夜之间变得坚韧无比，任凭他们如何挑衅、强攻，防线始终岿然不动，而己方的补给却开始捉襟见肘。
“大汗息怒。”一个穿着东胡服饰、面容精瘦、眼神阴鸷的中年人缓缓开口。他是东胡部落的智者，名叫乌木罕，以狡诈多谋着称。“南人突然变得如此难缠，根源恐怕不在前线，而在其后方。”
阿史那咄苾猛地转头，死死盯住他：“后方？清楚！”
乌木罕走到帐中悬挂的一幅简陋的羊皮地图前，手指点向一个位置：“这里，朔方城。南人北征大军的粮草、军械，十之八九皆囤积于此，再由此转运前线。以往，南人后勤混乱，我等派出游骑，轻易便能截断其粮道，焚毁其辎重。但近来……”
他顿了顿，声音低沉下去：“据我们派出的探马和收买的南人内应回报，朔方城如今已大不相同。粮草转运变得极其迅速有序，各条通道皆有精兵护卫，巡逻严密，我们的股骑兵很难再找到下手的机会。即便偶有得手，对其整体补给而言，亦是杯水车薪。”
“据闻，”乌木罕的眼中闪过一丝忌惮，“南人皇帝派来了一个名叫林弈的年轻官员，担任什么‘督粮使’，手持尚方宝剑，总揽后勤。此人手段狠辣，一到任便斩杀贪官，整顿吏治，更是建立了一套闻所未闻的管理法子，使得其后勤体系变得……如同铁桶一般，难以撼动。”
“林弈？督粮使？”阿史那咄苾咀嚼着这个名字，脸上的刀疤因愤怒而扭曲，“一个乳臭未干的南人子，竟敢坏本汗大事！”
他盯着地图上那个代表着朔方城的点，眼中凶光越来越盛。正面强攻，南人防线稳固，代价太大；股袭扰，又难以伤其根本。这个朔方城，这个林弈，已然成了他南下战略最大的绊脚石！
“不能再这样下去了！”阿史那咄苾猛地一拍地图，震得灰尘簌簌落下，“南人依靠这条畅通的血管，能跟我们一直耗下去！而我们，耗不起！”
他抬起头，目光扫过帐内众人，最终定格在麾下最勇猛、也最善于长途奔袭的万夫长巴鲁赤身上，声音如同淬了冰的弯刀：
“巴鲁赤！”
“末将在！”一个如同铁塔般、满脸虬髯的壮汉踏步而出，声如闷雷。
“本汗给你五千本部最精锐的狼骑！不要理会前线纠缠，给本汗绕过南饶防线，直插其心脏！”阿史那咄苾的手指狠狠戳在朔方城的位置上，“找到它，攻破它，把里面所有的粮草、军械，给本汗烧得干干净净！一颗粮食，一片铁甲都不许留下！还有那个叫林弈的督粮使，给本汗抓来，本汗要亲手剥了他的皮，做成战鼓！”
这是一招极其狠辣的毒计！放弃与正面防线的纠缠，以精锐骑兵进行一场大胆的、高风险高回报的纵深奇袭，目标直指支撑整个北征命脉的后勤核心！
巴鲁赤眼中闪过一丝嗜血的兴奋，捶胸吼道：“大汗放心！巴鲁赤定将朔方城化为一片火海，将那林弈的人头献于帐下！”
“很好！”阿史那咄苾脸上露出残忍的笑容，“行动要快，要隐秘！趁着这场大雪未停，掩盖你们的行踪！三日内，本汗要看到朔方城方向，燃起冲大火！”
“遵命！”
当夜，五千名挑选出来的苍狼部精锐骑兵，人衔枚，马裹蹄，如同暗夜中潜行的狼群，悄无声息地离开了联军营寨。他们在熟悉路径的向导带领下，避开南军主要的哨卡和巡逻路线，借着风雪和地形的掩护，向着南方，向着那座此刻灯火通明、运转不休的后勤枢纽，朔方城，直扑而去。
冰冷的雪沫打在脸上，巴鲁赤舔了舔干燥的嘴唇，眼中只有对杀戮和毁灭的渴望。他仿佛已经看到了那座富庶的城池在火焰中哀嚎，看到了无数粮草化为灰烬，看到了那个名叫林弈的南人官员，在他马蹄下颤抖求饶的场景。
蛮族的毒计，如同一支淬毒的暗箭，已离弦而出，直刺北征大军最柔软、也最致命的腹部。
而此刻的朔方城，依旧沉浸在新体系初见成效的忙碌与有序之郑林弈刚刚审阅完张承送来的最新后勤日报，对前线的稳定供应稍感欣慰，却浑然不知，一场致命的危机，正借着风雪的掩护，向他悄然逼近。
战争的胜负，有时不仅仅取决于正面的刀光剑影，更取决于后方这条脆弱而关键的命脉，能否经受住最残酷的考验。林弈的军事预判能力，即将迎来他抵达北疆后，最严峻的挑战。
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