帝都的局势，表面波澜不惊，底下却已暗潮涌动。柳清玄掌控下的巡司如同一张越收越紧的黑网，不仅全力追查陈一凡的下落，更在内部展开冷酷的清洗。曾与陈一凡关系密切的旧部人人自危，其中尤以影五将——石金刚、净尘、玄镜、血狼、花魅的处境最为艰难。
落雁山外他们暗中相助陈一凡之事，虽做得隐秘，却难逃柳清玄的耳目。即便没有确凿证据，怀疑的种子早已种下。五人在司内的地位一落千丈，昔日同僚目光中带着审视与疏离，他们负责的要务被逐步接管，取而代之的是柳清玄的亲信。
一股无形的压力笼罩着五人，危机感日益迫近。
玄亲王府，书房内。
夏侯玄辰静坐棋枰前，指尖拈着一枚温润黑子，却迟迟未落。听完心腹关于影五将近况的禀报，他眼中闪过一丝了然。
“柳清玄终究容不下他们了。”他轻声道，“可惜了这五把利剑，若折在内斗中，实在是帝国的损失。”
他放下棋子，心中已有决断。收服影五将，并非为了与皇兄对抗，而是想在这日益严峻的朝局中，保全一份力量，也为未来可能出现的变数，埋下一着暗棋。但这步棋，必须走得极其谨慎。
第一步，示之以隙，动其心魄。
数日后，一场皇室宗亲牵头的型演武在京郊别院举校被边缘化的影五将只被安排了无关紧要的护卫职责，这本就是一种轻慢。演武间隙，夏侯玄辰“偶然”路过他们值守的区域，并未直接交谈，只是对随从感叹：
“国之栋梁，本当用于开拓边疆、镇守要地，若因些许旧情就弃之不用，甚至猜忌打压，岂不是自断臂膀？可惜啊……”声音不大，却清晰地传到了影五将耳郑
石金刚的拳头骤然握紧，净尘垂眸低诵佛号，玄镜眼中精光闪动，血狼舔了舔嘴唇，花魅则微微皱眉。亲王这番话，像一根针，精准刺中了他们心中压抑的不平。
第二步，投之以饵，晓以利害。
又过几日，一份关于柳清玄正密查影五将“失职”细节、并罗织其他“罪证”的密报，通过隐秘渠道，“意外”地落到石金刚手郑内容详实，触目惊心，表明柳清玄已准备彻底清除他们。
危机感瞬间升至顶点！五人秘密聚首，气氛凝重。
“柳清玄这是要赶尽杀绝！”血狼眼中凶光毕露。
“阿弥陀佛，看来巡司已无我等容身之处。”净尘叹息。
“玄辰亲王此前那番话，莫非是有意点拨？”玄镜沉吟，他素来心思缜密。
花魅轻声道：“亲王素来仁厚，在朝中有贤名，或许……是一条出路？”
石金刚沉默许久，沉声道：“就算是生路，我等曾是司主旧部，亲王岂会真心信任？贸然投靠，怕是刚离狼窝，又入虎穴。”
第三步，施之以恩，解其倒悬。
就在五人犹豫不决，且感到柳清玄那边压力骤增，几乎要被迫采取极端行动时，转机出现。柳清玄以“需集中力量追查要犯”为由，下令解散影五将原编制，将五洒任闲职，形同软禁，只待“罪证”坐实。
此举彻底断绝了他们在体系内的希望。
当晚，玄亲王一位看似普通的青衣幕僚，悄然拜访被软禁在家的玄镜。没有多余言语，只留下一句话和一枚玄铁令牌：
“王爷知五位将军忠义，不忍见明珠蒙尘。若愿暂避锋芒，以待时机，可持此令，于三日后子夜，至城西‘听雨阁’一叙。王爷承诺，绝非驱使，只为保全。”
话已挑明，风险与机遇摆在眼前。
第四步，坦诚相见，以诚动人。
三日后子夜，听雨阁密室。
影五将如约而至，个个面带警惕。夏侯玄辰独自坐于主位，仅备清茶一壶。
他未摆亲王架子，开门见山：“诸位将军，今日局面，非你等之过，乃时势所致。陈司主之事，本王不便多论，但其为人，本王心中有数。柳司主行事过于严苛，排除异己，本王亦不认同。”
目光扫过五人，他继续道：“请诸位来，非是要收为部下。实是不忍见帝国英才，或因不实之词陨落，或因愤怒而误入歧途。本王可承诺，入我府中，是为客卿，非为仆从。无需做违心之事，只望暂留此身，以待将来。”
他稍作停顿，语气沉稳：“下未来恐有巨变。多存一份力量，多留一份忠义之心，或许来日便能多一分拨乱反正的希望。这非为本王私利，乃为大夏江山，也为你们自己，以及……或许尚在人间的陈司主，留一线可能。”
这番话推心置腹。既点明危机，给出出路，又抬高格局，更触及他们内心对陈一凡可能尚存的牵挂。无威逼强迫，唯有利益与共情；无强制效忠，唯有客卿身份的尊重。
石金刚等人相互对视，心中震动。亲王洞察他们的处境，条件亦出乎意料。
玄镜深吸一口气，上前代表众壤：“王爷坦诚，我等感激。只是，若投王府，柳清玄那边……”
夏侯玄辰淡然一笑：“此事不难。明日朝会，本王会以‘府中护卫不足，需招募可靠人手’为由，向皇兄请调几人。届时，需几位‘配合’，在岗上犯些无伤大雅、却足以让柳清玄借机将你们‘清退’的过失。余下之事，本王自会料理。”
第五步，尘埃落定，暗藏锋芒。
计划顺利施校次日，石金刚“酒后失态”冲撞上官，净尘保管的卷宗“意外”受损，玄镜“判断失误”致任务失败，血狼与同僚“斗殴”，花魅“不慎”泄露无关紧要信息……一连串看似巧合的“差错”，让柳清玄顺理成章地将五洒离核心。
几乎同时，夏侯玄辰在朝会上请求招募护卫，并“恰好”看中这几位“刚被革职”、“身手尚可”的旧将。柳清玄乐得将这些“隐患”丢给亲王，既做顺水人情，又清理门户，当即应允，甚至在夏皇面前称赞玄亲王为朝廷分忧。
夏皇夏侯明对慈“事”未加留意，准奏。
至此，影五将明面因“过错”被逐，实则金蝉脱壳，成为玄亲王府客卿，被妥善安置于隐秘别院，得以休整避祸。
夏侯玄辰并未急于任用，反提供资源助其疗伤修炼。他深知，唯以真诚与尊重，方能换得真心归附。这股力量，如同鞘中利剑，隐而不发。保全他们，即是存续帝国一分战力，也为未来变幻棋局，埋下一着可能影响胜负的暗子。
他立于王府高楼，俯瞰沉睡帝都，目光深远。
“皇兄，你以霸道掌棋，欲控全局。而臣弟……只愿为这盘棋，多留几分人情与转机。孰是孰非，唯有时间见证。”
帝都夜色深沉，暗流之下的博弈，方才开始。
【第220章 完】
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