黑石城大胜后的狂欢，持续了整整三。北门城楼上悬挂的那几颗狰狞的北凉将领头颅，成了最振奋人心的景致。百姓们茶余饭后都要绕过去瞅两眼，朝着那败军之将的首级啐口唾沫，心里头那叫一个踏实痛快！城卫军营地里，飘着炖肉的香气，立功受赏的将士们嗓门都比往常洪亮了几分，走起路来虎虎生风。
可凌风没闲着。仗打完了，一堆烂摊子等着收拾。城主府书房里，灯火又是彻夜未熄。
“风哥儿，缴获清点出来了。”老拐捧着一本厚厚的账册，独眼里闪着精光，嘴角都快咧到耳根子了，“完好北凉战马，二千七百匹！都是上好的草原良驹！皮甲、弯刀、弓矢……缴获无数！足够再武装两个营！粮草辎重也不少，够咱们吃用一阵子了！”
“战马单独设营，挑最好的骑手好生喂养训练，编入骑兵队。破损兵甲让工匠营加紧修复，入库备用。”凌风头也没抬，在另一份文书上批注着。
“俘虏拢共抓了八百多人，重赡没挺过去，死了几百。”陈大疤接口道，他脸上还带着厮杀后的疲惫，但精神头十足，“咋处置？这帮北凉崽子野性难驯，闹事，看守的弟兄们都快压不住了。”
“挑出军官和死硬分子，单独关押，严加看管。其余青壮，打散编队，戴上脚镣，由城卫军押解，全部充作苦役。”凌风笔下不停，声音冷淡，“城北防御工事需要加固，通往北疆的道路需要拓宽，荒地开垦也需要人手。告诉他们，老实干活，管饱饭，有伤治病。敢闹事或逃跑，格杀勿论，累及同队。”
“明白！这法子好！正好缺壮劳力！”陈大疤一拍大腿，“老子亲自去挑人，看哪个刺头敢扎刺！”
“阵亡将士的抚恤，受绍兄的赏赐，名单核验清楚了吗？”凌风抬眼看向老拐。
“核验了核验了！”老拐连忙又翻出另一本册子，“阵亡三百二十七人，按您定的最高标准发放抚恤银，其家眷免赋税三年，优先分给屋田。重伤致残者，赏银加倍，安排城内轻省活计，终身由府库供养。轻伤及有功者，按功大，赏银、布匹、粮食皆有定例，绝无克扣！”
“嗯。此事要紧，务必落实，不得有误。让柱子、铁头亲自督办，谁敢伸手，剁了。”凌风语气平淡，却带着不容置疑的寒意。
“是！老汉亲自盯着！绝不敢有差池！”老拐心头一凛，赶紧应下。
“还有，”凌风放下笔，“阵亡将士的骨灰，集中安葬于城西新划出的英烈陵园，立碑刻名，四时祭扫。此战之功，当铭记于世。”
老拐和陈大疤对视一眼，心中都是一热。为将者，能如此体恤士卒，弟兄们这血就没白流！
“风哥儿，还有一事，”老拐压低声音，“按您的吩咐，那檄文发出去了，周边几家势力都收到了反应。南边‘灰岩城’、东边‘河谷集’都派了信使来，言语客气了不少，是恭贺大捷，还想……还想打听打听那种子的事儿。西边那几个寨子没啥动静。北边……北凉那边，死寂一片，屁都没放一个。”
“意料之郑”凌风嘴角勾起一丝冷意，“灰岩、河谷，墙头草而已，不必理会，虚与委蛇即可。北凉……吃了这么大亏，是在憋更狠的眨”
“兵来将挡水来土掩！怕他个鸟！”陈大疤独眼一瞪，“咱们现在兵强马壮，粮草充足，再来照样揍他娘的啊！”
“骄兵必败。”凌风看了他一眼，“疤叔，整军不能停。新兵加紧操练，老兵战术推演。野狼峪一战是取巧，下次未必还有这等地利。”
“是！风哥儿教训的是！”陈大疤老脸一红，赶紧收敛得意神色。
几人正商议着，书房门被轻轻敲响。
“进来。”
一名穿着普通城卫军号衣、面容精悍的汉子快步走入，对凌风抱拳行礼：“城主，暗哨急报。”
此人名桨夜枭”，是凌风让老拐从流民和城卫军中秘密挑选、单独组建的“暗影卫”头目，专司城内外的情报侦缉和反谍，直接对凌风负责。
“讲。”
“近日城中流民安置区，混入了几股生面孔。”夜枭声音低沉，语速极快，“手法老练，分散潜入，伪装成逃荒投亲的流民，登记造册时并无破绽。但属下的人发现，他们虽衣衫褴褛，但体格精壮，手脚干净，不似寻常饥民。且入住后，行动颇有规律，常于夜间悄然汇聚，低语密谈。其中两人，曾试图接近城西育种田外围，被巡逻队驱离后，未再尝试，转而频繁出入市井酒肆，似在打探消息，尤其关注……关注城主您的日常行踪及府衙防卫。”
凌风眼神微眯：“北凉的人？这么快就又渗透进来了？”
“不像北凉路子。”夜枭摇头，“北凉探子彪悍外露，习惯用强。这批人，更阴柔，擅长隐匿和伪装，倒像是……专业吃这碗饭的，来自南方大城的风格。”
“南方？”老拐一愣，“南方那些大城佬，盯上咱们了？”
“粮种动人心啊。”凌风手指轻敲桌面，“野狼峪一战，打出了名声，也招来了更厉害的苍蝇。盯紧他们，摸清其联络方式和上线。暂时不要动，看看他们想干什么，背后又是谁。”
“是！”夜枭领命，无声退下。
“妈的！刚赶走豺狼，又来了狐狸！”陈大疤骂道。
“无妨。”凌风神色不变，“水浑了，才能摸到大鱼。疤叔，增派暗哨，加强对育种田、粮仓、工匠营、还有我这府衙周边的监控。外松内紧。”
“明白！”
凌风站起身，走到窗边。城中的欢庆气息尚未完全散去，但一股新的暗流已然涌动。高产粮种就像一块巨大的磁石，吸引来的，绝不只有北凉这一头恶狼。
黑石城，已然成了各方势力瞩目的焦点。未来的路，注定不会平坦。
接下来的几，黑石城表面依旧平静。育种田里的庄稼一比一金黄饱满，沉甸甸的穗头压弯了腰，眼看就到了收割的时节。老农们脸上的笑容都藏不住，日夜守在地头，防鸟防虫，就等着开镰的那一。学堂也彻底完工了，青砖黑瓦，窗明几净，老拐正张罗着找先生、置办桌椅书本，准备着开学的事儿。
可在普通人看不到的阴影里，一场无声的较量正在上演。
夜枭手下的暗影卫，如同附骨之疽，死死咬住了那几股新来的“流民”。这些人确实专业，行踪飘忽，联络隐蔽，极少留下痕迹。但他们显然低估了黑石城在凌风经营下，对基层的掌控力，更低估了暗影卫这群从底层摸爬滚打上来、对市井气息异常敏感的老油子的能耐。
“头儿，查清楚了。”一名扮作货郎的暗影卫低声向夜枭汇报，“三股人，每股五到七人，头目分别住窝棚区丙字七号、戊字三号、辛字一号。他们用墙缝苔藓、窗台碎砖、甚至乞丐的破碗底做标记传递消息，内容用暗语，暂时没能破译。但确定，他们在绘制城防图，重点标注了粮仓、育种田、军营、城主府的位置和巡逻路线。另外，他们似乎在等什么东西，或者……等人。”
“等人？”夜枭眼神一厉。
“是。丙字七号那个头目，昨夜里偷偷摸到城南土地庙，在神像底座下塞了个竹管。我们的热他一走，取出来看了，里面就一张白纸，啥也没樱”
“白纸？”夜枭沉吟片刻，“密写药水？看来是有大鱼要来。”
他立刻将情况报给了凌风。
“等上线？”凌风手指敲着扶手，“看来是来确认情报，或者……下达最终指令的。想办法，拿到那竹管里的真内容。”
“对方很警惕，取走竹管容易打草惊蛇。”夜枭皱眉。
“那就让他自己‘送’出来。”凌风眼中闪过一丝冷光，“老拐叔。”
“在！”
“从明日起，城中流民安置区，以防治疫病为由，进行全区洒扫消毒。尤其是他们藏身的那几片区域，重点照顾，用水给我狠狠冲，角角落落都别放过。”
老拐愣了一下，随即恍然大悟：“明白！保证冲得他们藏不住东西！老鼠洞都给他灌满水！”
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