但仍有一些依附于谢峰，以他马首是瞻的学子，犹豫了一下，并未跟随，反而提起衣摆，快步追上了谢峰的脚步，一同前往府衙，准备向知府大人“进言”。
隋记酒楼前，人群越发拥挤。
秦熙在酒楼门前的高台上，远远看见一群穿着官学制式襕衫的学子们过来，知道她真正要等的人来了。她深吸一口气，目光更加沉静。
为首那名学子，正是刚才带头呼喝之人。
他分开人群，跨步登上擂台，朝着秦熙随意拱了拱手，神态间带着几分然的倨傲：
“在下王则坚，见过秦姑娘。”
他刻意强调了“姑娘”二字，随即扬声道：
“王某今日前来，不为金银俗物，只为让姑娘知道，男子与女子的差别，乃是定。”
“并非自觉读了几本杂书，识得几个字，就能与男子一概而论，甚至妄图并驾齐驱的。”
这番充满优越感的话语，立刻引得台下部分学子叫好，却也让许多围观民众皱起了眉头。
秦熙闻言，并未动怒，脸上甚至依旧带着一丝淡淡的微笑，她站起身，敛衽还了一礼，声音清晰平和：
“王先生肯拨冗前来，秦熙感激不尽。擂台规矩简单，我若输了，这一百两银，先生尽可当场取走。我虽为女子，亦知言出必行，决不食言。”
她这般落落大方、不卑不亢的态度，反而让原本准备看她羞恼模样的王则坚愣了一下。
他仔细看去，只见眼前的女子眉目清秀，气质沉静，眼神明亮而坦然，毫无寻常女子见到陌生男子的羞怯或闪躲，心中不由得生出几分异样。
那准备好的更多刻薄话语，竟一时有些不出口。
他轻咳一声，掩饰住瞬间的失态，语气稍缓：
“既如此，王某也不便欺你。你只要辩什么？怎么辩？由何人来评判胜负？”
秦熙莞尔一笑，目光扫过台下黑压压的人群，最终落回王则坚身上，声音朗朗，传遍全场：
“先生在官学中所学，无非经史子集，策论文章。那今日，我们便辩这些。”
“先生读书，为的是有朝一日金榜题名，取得官身。既为官，便是父母官，首要之务，自然是为了黎民百姓做事，谋福祉。”
“因此，今日这胜负，不由你我了算，也不请什么名士大儒。”
她抬起手，指向台下众多围观的百姓：
“便由这台下的石城百姓们来评，他们或许不懂高深的圣贤微言大义，但他们的日子过得如何，谁是好官，谁是庸官，什么政策于他们有益，什么于他们有害，他们心中，最是清楚明白。”
“百姓觉得谁言之有理，能让他们信服，谁便胜出。王先生以为如何？”
此言一出，台下先是一静，随即爆发出阵阵叫好与附和之声！
“得好！”
“秦夫子这话在理！”
“当官不为民做主，不如回家卖红薯！”
“对！咱们老百姓才最有资格评！”
“就这么办！”
藏在人群里的官学教谕，闻言眼中精光一闪，心中暗赞：
“妙啊！此女果然心思灵秀，通透至极！”
他深知，当今圣上最是务实，厌弃空谈，最喜那些能直面民生疾苦，提出切实可行建议，能扎扎实实落到百姓头上的策论。
秦熙此举，看似简单，却意外地契合了上意，直接将辩学的立足点拔高到了“经世致用”的层面。
若不是碍于身份，他都想亲自上台去辩上一番了。
王则坚完全没料到秦熙会来这么一招，顿时有些措手不及。
他平日最喜吟风弄月，钻研诗词歌赋，于实务策论一道上，本就涉猎不深。
更遑论要面对台下这些可能字都不识的百姓，用他们能听懂的话来阐述？
他额角微微见汗，心中暗叫不妙。
但此刻众目睽睽，已是箭在弦上，不得不发。
加之他内心深处，仍旧不相信秦熙一介女流，在学问上真能胜过自己这正经官学出身的学子。
于是，他强自镇定，点零头，硬着头皮道：
“好！就依姑娘所言！”
出于礼节，也是想试探虚实，他让秦熙先出题，他来应答。
秦熙也不谦让，略一沉吟，便开口道：
“我的题目，关乎国计民生之根本，漕运。”
她声音清越，将话题徐徐展开：
“前朝开元年间，国力鼎盛，都城长安作为下政治中心，人口激增，粮食与各类物资需求巨大，高度依赖南方供给。”
“于是，漕运便成了连接江南富庶经济区与关中政治中心的生命线，可谓牵一发而动全身。然，当时漕运面临重重挑战。”
“黄河三门峡段，险滩密布，水流湍急，漕船行此，粮米损耗率竟高达三成。”
“运河河道，年久失修，淤塞频繁，疏浚维护，耗费银钱无数，成本高昂。”
“再者，漕运管理体系松散，官员层层克扣，押运漕军苦不堪言，逃亡者众……”
“请问王先生，依你之见，此漕运之利何在？弊何处？若身处其时，当如何权衡，又可有何良策以解其困？”
此题一出，王则坚脸色微变，后背瞬间沁出一层冷汗。他知道自己大意轻敌了。
此题看似只是问漕运利弊，实则内涵极深，涉及地理、水利、财政、吏治等多个方面，绝非泛泛而谈“南粮北调很重要”或“损耗大是问题”就能应付过去的。
他搜肠刮肚，思索了片刻，勉强答道：
“漕运之利，在于沟通南北，调运粮秣，供养京师，稳固朝廷，此乃国之命脉……”
“其弊，在于路途遥远，损耗巨大，如姑娘所言，三门峡险难越，耗费人力物力……”
“至于对策，当……当选派得力官员督管，严惩贪腐，加派人手护卫，兴修水利，疏浚河道……”
他答得磕磕绊绊，多是些浮于表面的套话，未能深入剖析问题的核心，更未提出任何具体的解决思路。
台下稍有见识的百姓听着，都暗暗摇头。
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