今日的朝堂上暗流涌动，颇有一种剑拔弩张的意味。
“陛下，臣绝非危言耸听，晋安之西南有祸，恐有人作之孽，若不能及时制止，难免尸骸蔽野，生民流徙。”
闵商之躬身立于大殿之上，将这番话得声色动容。
殿中鸦雀无声。
朝盛帝倚着龙椅，眼眸低垂，指尖轻叩赤金龙纹的“哒哒”声尤为响亮。
他已年近五旬，身姿依旧挺拔如松，眉眼间的王者之气更是呼之欲出。
奈何眼底的颓靡之色在白日里无所遁形，毫不留情地彰显着他稍显糜烂的生活。
他抬眸视线扫过闵商之以及前头的各大臣，最后停留在并排站立的太子赵临和右相魏承儒身上。
魏承儒眉宇间显出些许不解，他不动声色地向赵临投去一个眼色，见他心虚地撇过头，登时心中大骇。
正犹豫间，忽听英国公高绍站出身道：“不知闵大人何出此言？这晋安西南指的又是何处？佑我大昌，历年风调雨顺，国泰民安，怎会有你口中的人祸？”
他的语气和神态中隐隐透出威慑之势。
殿中品级略低的官员皆缩了缩脖子，生怕惹祸上身。
闵商之神色从容，不卑不亢地朝着高绍躬身一礼，姿态谦和却不失风骨，“国公爷，若论具体方位，具体事由，商之不敢妄言。”
他抬首望向龙椅上的朝盛帝，目光清亮如星，“然象既现警示，臣既为司监监正，自当据实以报，恳请陛下，彻查此事。”
高绍眼帘微垂，眸子里的杀机一闪而过，这闵商之向来明哲保身，今日却像换了个人似的，句句带刺，步步紧逼。
朝中谁人不知，由太子督建的淮江堤坝地处晋安西南，此刻突然提及，分明是直冲他们而来。
高绍敛下心头的怒意，面不改色心不跳地继续道:“陛下，象之虚无缥缈，况且眼下秋收将至，若以此作为凭据，大动干戈，怕是会使民心动摇，有损国之根本。不如待臣亲自去查个水落石出，也好给陛下和百姓一个交代。”
左相谢绥眸中闪过一丝了然，不动声色地抚了抚袖口，眼神转向身后的陆宣。后者轻轻勾了勾唇角，虽暂时不明闵商之今日的用意，却也正中他的下怀，眼下高绍竟欲唱一出瞒过海的把戏，自是不能让他如愿。
陆宣轻咳一声，慢条斯理地开口：“国公此言差矣。象预警，事关社稷安危，岂能轻描淡写以‘虚无缥缈’四字草草带过？况且太子殿下所督堤工，确属晋安西南辖地，若无纰漏，又何惧彻查？微臣恳请陛下圣裁，莫使忠良寒心。”
话音刚落，殿内气氛陡然凝重，群臣或垂眉或低首，皆不敢妄动分毫。
闻言，朝盛帝身侧的大太监翟德忠与吴孝廉皆有几分惊诧，二人交换了眼色，显然未曾料到陆宣竟会在朝堂之上直截帘地戳破这层关系，看来这场较量已非简单的朝堂之争，而是暗流涌动、牵一发而动全身的储位博弈。
皇帝的目光在几人之间游移，最终落在太子赵临身上。
赵临强作镇定，却掩不住眼中的一丝慌乱。
右相魏承儒见状，心头一紧，终是忍不住开口：“陛下，陆大人所言有理，然亦不可贸然行事，仍从长计议，以免误伤忠良，影响朝局稳定。”
他的语气看似中立，实则隐含深意，暗指彻查之举或牵连过广。
然而，皇帝神色莫测，未置可否，殿中一时鸦雀无声，众人皆屏息以待。
翟德忠适时递上台阶，“陛下，太子夙夜在公，魏相协理朝政，皆为社稷操劳，岂容无端猜忌。”他气息微沉，“然象示警非同可，若置之不理，恐遭谴。陛下圣明，自当权衡轻重，既不可因一纸象动摇国本，亦不可忽视意警示。”
朝盛帝指尖敲击龙椅的节奏陡然一滞，眉头轻蹙，旋即又舒展开来，目光幽深地扫过殿内诸臣，片刻后，轻声一笑，道：“既如此，便由朕亲自定夺，着京兆府会同户、工二部，择日赴晋安西南实地勘察，既证象之，亦察堤坝之实，若有欺隐，严惩不贷。”
他侧头瞥了眼躬身候在身旁吴孝廉，“你替朕好好盯着。”
话音落下，赵临大松一口气，心中窃喜父皇果真偏爱于他，户工二部的自己人不在少数，京兆府想插手此事，自是没有好果子吃。
他掩下眸中的得意，看向一旁的赵冥，却只迎上一抹冷笑。
散朝后，陆宣步出大殿，目光掠过前头的闵商之，狐疑之色油然而生。
那闵商之似有所觉，微微侧首，二人目光在半空相触，只一瞬便各自移开。
“二皇弟可真是知人善任，竟连油盐不进的闵监正都能纳入麾下，实在令皇兄佩服。”赵临淡淡一笑，语气中带着几分讥讽和阴阳怪气，“不过皇弟莫要高忻太早，毕竟意难测，人心更难测。”
赵冥目光含笑，似未被言语所动，只轻飘飘回了一句：“皇兄谬赞。”
赵临见一拳打在棉花上，笑容微僵，瞬间没了兴致，随即冷哼一声，拂袖而去。
东宫，魏承儒紧咬着牙关，饮下太子妃魏潇递来的那杯茶。
凉茶入喉，却浇不灭他心头翻涌的怒火。
魏承儒将茶盏重重搁在案几上，霍然起身，在殿内来回踱步，眉宇间的忧虑与愤懑交织。
“这闵商之，平日里最是圆滑世故，今日怎会如此反常？竟在朝堂之上公然针对太子，这背后定有隐情。”
魏潇轻叹一声，走上前去，柔声劝慰道：“父亲莫要动怒，潇儿虽不懂朝事，却也知此事或许另有蹊跷，定是有他人在其背后推波助澜，只不过，这人是否是二皇子那一派，怕还有待商榷。”
魏承儒脚步一顿，似在咀嚼魏潇所言，正欲些什么，便听屋外传来一阵急促的脚步声，夹杂着怒意，“还有何商榷之意？那赵冥都亲口承认闵商之是他的人了！”
赵临怒气冲冲地跨入殿内，脸色铁青，他瞥了一眼魏潇，冷哼一声“妇人之见”后，稳稳坐于主位之上。
魏潇毫不在意他的驳斥，转身翻了一个白眼，又朝魏承儒道：“父亲今日便留下用午膳吧，潇儿已命人备了些清淡的菜色，您一定喜欢。”
见他点头，魏潇嘴角微扬，转身掀帘而出，步伐轻盈地朝外走去。
待其走远，魏承儒神色微变，他凝视着赵临，眼神中透露出几分令人敬畏的严肃，“殿下究竟有何隐情未与我等明言？”
赵临目光微闪，只得将自己挪用公款导致修筑堤坝银钱不足，遂用普通松木代替传统柚木之事和盘托出。
魏承儒听完，脸色愈发阴沉，“胡闹！”
赵临抿了一口茶，“魏相不必慌张，这松木虽不敌柚木，但抵挡淮江水势却绰绰有余，眼下堤坝待成，那陆宣除非掘地三尺，否则定然看不出端倪。况且户部工部都是我们的人，他想要细查，也得看看有没有人愿意配合他。”
“再汛期将至，他若敢挖了这堤坝，耽误了工期，老爷也护不住他，我就不信他敢！”
“殿下可知，汛势十年一变，您怎可如此冒险？那堤坝一旦建成，遇水即溃，后果何其严重？”魏承儒的声音低沉而愤怒，眼神中透出一丝难以掩饰的失望。
片刻沉默后，他缓缓起身，语气略显疲惫，“罢了，如今唯有设法补救，切莫让陆宣察觉此事。”他顿了顿，语重心长地叹道：“殿下，切记，治国之道，非儿戏可为。”
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