夜色如墨，灯火如河。
沈知微立于城楼高台，风掠过她的发梢，吹动赤红大氅。她手中握着一枚金印，指尖尚有余温。方才三军跪拜的声浪还在耳边回荡，十万将士齐呼“皇后千岁”，那一刻，她终于站在了命阅顶端。
裴砚就站在她身侧，战甲未卸，眉目冷峻。他望着远处万家灯火，轻声道：“百姓安居，山河无恙，此夜当庆。”
她点头，目光扫过台下人海。元宵灯会正盛，孩童提灯嬉闹，百姓仰头看烟火绽开，一片祥和。
可她心里却绷着一根弦。
前几日北狄遣使求和，她提出王子入京为质，对方虽应允，但她知道，这不过是暂时退让。边关刚定，内患未除，此刻越是热闹，越要警惕暗流。
她不动声色地将手按在腰间剑柄上，目光掠过人群边缘。
一道黑影一闪而过。
几乎就在同时，弓弦轻响。
箭矢破空而来，直取她后心。
裴砚猛地将她拉向怀中，左肩重重一震，整个人踉跄半步。鲜血瞬间染红龙袍，顺着臂膀滴落，在朱红阶前留下斑驳痕迹。
“陛下！”侍卫惊呼。
四周百姓尖叫四散，场面大乱。
沈知微被他护在怀里，心跳如鼓。她抬头看他，见他脸色发白，额角渗汗，却仍咬牙挺立。
“你怎么样？”她问。
“不碍事。”他声音低沉，“先抓刺客。”
御林军已冲向箭来方向。片刻后，一名黑衣人被擒至台前，面罩已被扯下，是个面容枯瘦的男子，眼中毫无惧色。
“谁派你来的？”裴砚怒喝。
那人冷笑一声，突然咬破藏在牙中的毒囊，七窍流血，当场毙命。
沈知微盯着尸体，指尖掐进掌心。她闭眼默念——
【心镜系统，启动。】
冰冷机械音在脑中响起：【目标意识残留，开始读取……】
三秒。
【必须杀掉帝后……裴昭殿下等这一刻太久……】
她猛然睁眼，瞳孔骤缩。
裴昭？！
她立刻抬头环顾四周。混乱中，人群骚动，有人趁机退离。她的视线落在一个披着兜帽的背影上，那人袖口露出半截纹身，蜿蜒如蛇，正是北狄侍卫独有的图腾。
她张口欲喊，却被眼前景象钉住脚步。
裴砚一手扶着肩伤，一手撑着栏杆，身子微微晃动。他仍在下令追查箭源，声音坚定，可每一句，血就多流一分。
“封锁四门！彻查所有出入者！调影鸦搜城！”他厉声吩咐。
沈知微快步上前扶住他，“你不能再站了。”
“不能让他们跑了。”他咬牙，“这是冲着我们来的，一次不成，必有二次。”
她懂他的意思。这一箭，不只是刺杀，更是宣战。
她转向雪柳，低声交代：“去传令，所有亲信暗探即刻布控，重点盯住王府与北狄使馆往来之人，不得放一人出城。”
雪柳领命而去。
这时，人群中走出一人，锦袍玉带，面容俊朗，正是裴昭。
他快步登台，脸上满是焦急，“皇兄！您怎可亲身挡箭？若有个闪失，社稷何依？”
他着就要靠近查看伤势。
沈知微立刻挡在裴砚身前，不动声色地伸手扶住裴砚手臂，将他往后带了半步。
裴昭停住脚步，眉头微皱，“弟只是关切皇兄安危，贵妃何必阻拦？”
她没话，只静静看着他。
就在这一刻，她再次默念——
【心镜系统，启动。】
机械音响起：【目标意识活跃，开始读取……】
三秒。
【这一箭，只差半寸，就能送你们共赴黄泉。】
她心头一凛，指甲几乎嵌入手心。
果然是他。
她强压情绪，面上依旧平静，“王爷得是。陛下为护本宫受伤，臣妾心中难安。但眼下局势未明，还请王爷配合禁军调查，莫要随意走动。”
裴昭笑了笑，“贵妃多虑了。我刚从府中赶来，一路皆有人证。倒是那些藏在暗处的贼子，才最该查。”
他完，又看向裴砚，“皇兄，您快回宫疗伤吧。这里交给我们。”
裴砚冷冷看他一眼，“不必。朕亲自坐镇，直到凶手落网。”
裴昭不再多言，躬身徒一旁。
沈知微却没放松。她注意到，他退下时，右手轻轻拂过袖口，似在传递什么信号。
她顺着那方向望去，远处屋檐一角，有个人影一闪而没。
她立刻对身旁侍卫道：“那边屋顶，有人窥视，速去拿下！”
几名御林军立刻跃上房梁，却只找到一支断箭，箭尾刻着模糊印记，像是某种密文。
太医此时赶到，急忙为裴砚处理伤口。箭头深入肩骨，需立即拔出清创。
“陛下，得尽快回宫。”太医急道。
裴砚摇头，“等消息。”
话音未落，一名斥候飞奔而来，单膝跪地：“启禀陛下，箭矢来源查明！出自西市弓坊，掌柜昨夜被人灭口，店内留有一块北狄令牌！”
沈知微眼神一凝。
北狄？
她想起刚才那名刺客袖口的纹身，还有裴昭心底那句“共赴黄泉”。
这不是巧合。
有人借北狄之名行刺，实则嫁祸，真正的幕后之人，只想让他们死。
她低头看向裴砚。他脸色越来越白，呼吸也变得沉重。血已经止不住，染透了包扎的纱布。
“你必须回宫。”她，“再拖下去，伤会恶化。”
他看着她，眼里有痛，也有坚持，“我不走，他们就不会现身。”
“他们会的。”她握紧他的手，“我已经知道了是谁。”
他愣了一下。
她没再多，只是抬手示意雪柳备轿。
片刻后，銮驾抵达。几名侍卫心翼翼将裴砚扶上车。
沈知微随行而入，坐在他身边。车内昏暗，只有烛火摇曳。她取出银簪，悄悄别在袖中，以防路上再生变故。
裴砚靠在软垫上，闭目喘息。血还在渗，滴滴答答落在地毯上。
她撕下裙角布条，重新为他压住伤口。
“疼吗？”她问。
他睁开眼，看了她一会儿，才：“比不上当年流放时那一刀。”
她没接话，只低头继续包扎。
马车缓缓启动，穿过喧闹街剩外面锣鼓声依旧，灯火通明，仿佛刚才的刺杀从未发生。
可她知道，今夜之后，一切都不同了。
她摸了摸袖中银簪，又想起那句心声——“裴昭等这一刻太久”。
他在等什么？
等裴砚倒下？等她孤立无援？等下大乱？
她忽然明白，这一箭，不是为了杀她，而是为了逼裴砚重伤离场，制造权力真空。
而真正危险的，还在后面。
马车行至宫门，禁军列队迎接。
就在此时，前方街道拐角处，一道黑影迅速闪入巷口。
沈知微猛地掀开车帘。
那人穿着普通百姓衣裳，可走路姿势极稳，分明是练家子。
更重要的是，他左手指缺了一截。
她记得这个人。
三前，她在北狄使馆外见过他，当时他正与一名内廷太监密谈。
她立刻对车外侍卫低喝：“前面穿灰袍的人，抓住他！别让他进巷子！”
侍卫闻令冲出。
那人反应极快，转身就逃。
马蹄声骤起，影鸦暗探从两侧包抄。
眼看就要擒获，那人忽然从怀中掏出一枚铁丸，往地上一摔，浓烟瞬间弥漫整条巷道。
待烟雾散去，人已不见。
沈知微放下车帘，手指紧紧攥住银簪。
她转头看向裴砚。他已经半昏迷，唇色发青。
“快点。”她对驾车的侍卫，“送陛下进医殿。”
马车加速驶入宫门。
最后一盏花灯在风中熄灭，残屑飘落在血迹斑斑的石阶上。
沈知微握着银簪的手一直没有松开。
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