希望堡的议会厅，气氛从未像今这般微妙而紧绷。
椭圆形的金属长桌旁，坐满了希望堡的核心决策者。军事主管雷蒙德上校坐在主位，身姿笔挺，面容刚毅，如同磐石。他的对面，科研主管凯勒博士则微微靠着椅背，手指交叉放在桌前，镜片后的目光闪烁不定，带着一种学者特有的、却又混合了权力欲望的审视。
其余席位上的议员和部门主管们，则神色各异，有的目光低垂，有的则不断在雷蒙德和凯勒之间逡巡，捕捉着空气中每一丝不易察觉的电流。
会议的议题原本是总结联合清剿行动的成功经验，并讨论后续与铁拳聚居地的合作深化。但很快，话题就不可避免地滑向了那个无法绕开的名字——江辰。
“……综上所述，此次行动，江辰顾问展现出的战术素养、个人实力以及……与外部势力的协调能力，都远超预期。”一名隶属于军事委员会的军官在做汇报，语气中带着难以掩饰的赞叹，“我认为，应当进一步授予江辰顾问相应的军事权限，以便更好地整合资源，应对未来可能出现的更大威胁。”
这话如同投入平静湖面的石子，立刻引起了涟漪。
“我反对！”凯勒博士立刻开口，声音不大，却带着一种斩钉截铁的冷硬，“授予更大权限？依据是什么？就因为他打赢了一仗？我们对他的背景、他的动机、他那些……不合常理的知识来源，都还一无所知！”
他推了推眼镜，目光扫过全场，最后落在雷蒙德脸上：“诸位不要忘了，他最初的身份是‘实验体’！一个从实验室里走出来的、充满不确定性的存在！我们对他投入过多的信任和权力，是否太过草率？”
他顿了顿，语气变得更加沉重：“而且，大家是否注意到，他与铁拳的雷娜队长，关系似乎过于密切了？这次行动，他主动放弃大量战利品，换取一堆所谓的‘知识’，这背后，难道没有向铁拳示好，甚至……进行某种利益输送的嫌疑吗？我担心，长此以往，我们希望堡独有的科技优势，将会通过这些非正式渠道，不断外流！”
“利益输送？”雷蒙德上校终于开口，声音沉稳，带着金属般的质感，“凯勒博士，你的指控需要证据。江辰顾问选择的那些物品，经过研究院初步鉴定，大部分确实是无法解读的废弃品。他用这些换取铁拳在战斗中的全力配合，以及未来更稳固的盟友关系，我认为这是一笔划算的交易。至于科技外流……”
雷蒙德的目光锐利起来，如同出鞘的军刀：“希望堡的科技优势，不是靠藏着掖着来维持的，而是靠不断的研究、创新和实战检验！闭门造车，只会让我们故步自封！江辰顾问带来的新思维、新战法，以及他在战斗中展现出的、对现有装备和技术的……超越性理解，恰恰是我们最急需的！”
“但那也可能带来危险！”凯勒针锋相对，声音提高了几分，“他的思维和理解，不属于希望堡的体系！是外来的，是不可控的变量！谁能保证，他下一次带来的，不是颠覆我们现有秩序的灾难？权力必须受到制衡！在他没有完全证明其忠诚，没有纳入我们可控范围之前，任何权力的下放都必须谨慎！我建议，成立一个专门的审查委员会，对江辰顾问的一切行为，尤其是与外部势力的接触，进行严格的监督和评估！”
“审查委员会？”雷蒙德嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“是审查，还是监视？甚至是……囚禁的前奏？凯勒博士，你是想把我们刚刚获得的、最锋利的战刀，锁进保险柜里，然后指望用这把锁去对抗外面的豺狼虎豹吗？”
两饶目光在空中碰撞，仿佛能溅出无形的火花。
整个议会厅鸦雀无声。所有人都能感受到那无声的较量。这不仅仅是关于江辰的争论，更是军事力量与科研力量，开放进取与保守控制，两种理念、两条路线的激烈碰撞！
江辰，这个加入希望堡不久的“外来者”，在不知不觉中，已经成为了撬动内部权力平的那个最关键、最沉重的砝码！
支持雷蒙德的军官们脸色凝重，他们看重江辰带来的实战效益和破局能力。而倾向于凯勒的议员和文职人员，则对江辰的未知性和潜在风险感到不安。
“我认为凯勒博士的担忧不无道理。”一位负责内务的议员谨慎地开口，“江辰顾问的能力确实出众，但正因其出众，才更需要谨慎。适当的监督，是对堡垒负责，也是对他本人负责。”
“负责？”另一位支持雷蒙德的贸易主管反驳道，“因为无法完全掌控，就要限制甚至打压？这是什么道理？难道我们希望堡已经失去了容纳强者的胸襟和气度吗？如果没有江辰顾问，这次行动能如此顺利？我们又要多牺牲多少战士？”
争论开始蔓延，议会厅内充满镣声的议论和争执。
凯勒看着眼前的情形，心中愈发阴沉。他意识到，江辰凭借这次辉煌的胜利，已经在堡垒内部赢得了相当一部分饶支持和好感，尤其是军方。想要凭借猜忌就直接限制他，阻力很大。
他必须改变策略。
“好吧，”凯勒深吸一口气，仿佛做出了某种妥协，语气缓和下来，“或许我的措辞有些过激。我承认江辰顾问的贡献。但是，为了堡垒的长远稳定，必要的程序和监管不可或缺。我提议，可以授予江辰顾问一定的独立行动权和资源调配权，但范围仅限于其‘荣誉护卫’的职责范畴，并且，其所有与外部势力的正式接触，都必须报备议会。同时，研究院有权对他的……‘知识应用’项目，进行安全评估。”
这是一个看似让步，实则埋下更多钉子的提议。给予了有限的自由，却套上了更严密的监控枷锁。
雷蒙德眉头紧锁，他如何听不出凯勒的潜台词？这相当于给江辰画了一个圈，将他的一举一动都置于议会的放大镜下。
就在他准备再次反驳时，议会厅的门被轻轻敲响。
一名通讯兵快步走进，将一份报告递到了雷蒙德面前。
雷蒙德快速浏览了一遍，刚毅的脸上露出一丝奇异的神色。他将报告轻轻放在桌上，目光扫过凯勒和众人，声音带着一种难以言喻的意味：
“关于权限和监管的讨论，或许我们可以稍后再议。”
“刚刚接到消息，江辰顾问利用他带回的那些‘废弃科技物品’，在配给他的临时工坊里，成功修复并改造了三台我们早已报废的‘扞卫者’旧型号动力机甲。经过测试，其防护性能和动力输出，提升了百分之三十，能耗降低了百分之十五。”
“他提交了完整的改造图纸和技术明，并且表示，如果资源充足，他可以尝试规模量产这种改进型号。”
“什么？！”
“改进‘扞卫者’机甲？这怎么可能？那都是几十年前的老古董了！”
“提升百分之三十性能？还降低了能耗？”
议会厅内瞬间一片哗然！所有人都被这个消息震惊了！就连凯勒也猛地坐直了身体，脸上写满了难以置信！
那些被他们视为垃圾的“废弃物品”，在江辰手中，竟然在如此短的时间内，变成了实实在在的、能够提升堡垒军事实力的技术成果！
雷蒙德看着凯勒那变幻不定的脸色，缓缓道：“现在，还有人认为，他换取那些‘知识’，是在进行利益输送吗？或者，还有人认为，对他的‘监管’，应该优先于对他的‘支持’吗？”
权力制衡的平，因为江辰这轻描淡写却又石破惊的一手，再次发生了剧烈的晃动。
帝王的智慧，岂是凡俗权术所能揣度？
他无需争辩，只需用事实话。
而这，仅仅是他展现价值的开始。内部的博弈，因他而起，也终将因他，走向一个所有人都未曾预料的方向。
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