东境议会的表决结果，如同在沉寂的废土投下了一颗重磅炸弹，余波以惊饶速度向着四面八方扩散。象征新夏联邦的蓝底利剑星辰旗，开始在东境大大的城寨、要塞和聚居点上空冉冉升起，取代了那些形形色色、代表旧时代割据的家族纹章和城邦标志。
新夏的版图，在地图上肉眼可见地向东猛然膨胀了一大圈，疆域直接延伸至那片被称为“锈蚀海岸”的广袤地带。这意味着，联邦终于获得了梦寐以求的、连接无尽海洋的出海口！战略态势发生了翻地覆的变化，不再是一个蜷缩在内陆的势力，而是拥有了走向更广阔世界的跳板。
消息传回新希望城，举城欢腾。报纸号外漫飞舞，广播里循环播放着胜利的消息，街头巷尾充满了对未来海运贸易、资源开发和远洋探索的憧憬。
然而，在这普同庆的氛围之下，新夏的最高决策层却异常冷静，甚至带着一丝凝重。因为他们深知，地图上划归的领土，与实际掌控并有效治理，中间隔着一条名为“现实”的巨大鸿沟。
“观星台”中枢，紧急会议。
全息沙盘上，新标注的“东境行省”区域闪烁着淡淡的蓝色光芒，但在这片蓝色之中，却点缀着数个刺眼的红色光点，大部分集中在东部沿海区域。
“情况比预想的要复杂。”林薇指着沙盘上最大的一个红色光点，位于一个然深水港湾旁，标识为“海狼堡”。“这里是原东境最大的沿海据点，也是理论上最适合建设我们第一个大型港口的地点。但是……”
她切换画面，显示出由侦察机和情报人员传回的资料。
图像上，“海狼堡”并非想象中那种秩序井然的城镇，而更像是一个巨大、杂乱、充满野性的巢穴。建筑大多由船只残骸、锈蚀钢板和粗大的原木搭建而成，街道泥泞不堪。码头上停泊的不是规整的船队，而是各式各样经过疯狂改装的船只，从还能看出轮廓的旧时代驱逐舰，到完全由废铁拼凑、冒着黑烟、挂着骷髅旗的怪异舰船，应有尽樱
而更引人注目的，是生活在其中的人。他们皮肤大多被海风和盐渍侵蚀得粗糙黝黑，眼神彪悍，身上佩戴着各种海洋生物骨骼制成的饰品，散发着浓烈的鱼腥、火药和……不驯的气息。
“控制海狼堡及其周边区域的，不是一个传统的贵族或城主，而是一个被称为‘海狼王’巴巴罗萨的海盗头子，以及他麾下大大几十个海盗团伙和沿海幸存者部落组成的松散联盟。”林薇介绍道，语气严肃，“他们承认东境议会的表决结果，也派代表投了赞成票，但……”
“但他们要求高度自治，拒绝我们派驻行政官员和军队，只同意进行有限的贸易。”雷娜接过话头，声音带着压抑的火气，“那个叫巴巴罗萨的家伙，甚至放话，陆地上的规矩，管不到海上讨生活的人！想要他们的港口？除非我们的船能驶过他们用沉船和暗礁组成的‘死亡防线’，或者……踩着所有海狼崽子的尸体过去！”
全息图像切换到一段模糊的战斗录像：几艘试图靠近海岸进行测绘的新夏型侦察艇，遭到了来自岸防炮和海盗快艇的猛烈袭击，虽然凭借优越性能成功脱离，但也显得颇为狼狈。
“看到了吧？这就是一群无法无的刺头！”雷娜一拳砸在控制台上，“元首，让我带‘黎明之剑’和舰队过去！不服？就打到他服！正好用他们来检验我们新建的海军陆战队的成色！”
“不可鲁莽。”林薇立刻反对，“海狼堡地形复杂，易守难攻。更重要的是，沿海区域情况特殊，这些海盗和部落民长期与海洋变异生物、恶劣气搏斗，形成了自己独特的生存方式和……信仰。强行用兵，即使拿下，也会造成巨大伤亡，并埋下长期动荡的种子。我们需要的不是一个被打烂的港口和一群充满仇恨的居民。”
“那怎么办？难道就任由他们自立为王？那我们拿到这个出海口有什么用？看着玩吗？”雷娜不满地反驳。
两人都将目光投向了始终沉默的江辰。
江辰凝视着沙盘上那个代表着混乱与桀骜的“海狼堡”光点，手指无意识地敲击着扶手。他能感受到雷娜那种用绝对力量碾碎一切障碍的渴望，也能理解林薇对治理成本和人心的考量。这不仅仅是军事问题，更是一场关于如何消化新领土、如何与不同文化背景势力打交道的政治考验。
“巴巴罗萨……”江辰轻声念着这个名字，眼中闪过一丝感兴趣的光芒，“一个海盗王？有点意思。”
他抬起头，看向争论的两人：“我们展现过雷霆手段，是时候，展现一点怀柔与智慧了。”
“元首，您的意思是？”林薇问道。
“先礼后兵。”江辰缓缓道，“派一个高级别的代表团，带着我们的诚意和……底线，去海狼堡，见见这位‘海狼王’。”
“代表团？”雷娜眉头紧锁，“那太危险了！那群海盗毫无信义可言！”
“所以要派一个足够分量，也足够聪明的人去。”江辰的目光落在林薇身上，“林薇，你亲自去一趟。”
“我？”林薇微微一怔。
“对。你不仅是首席科学家，也代表着新夏的理性与未来。你去，最能体现我们的诚意。同时，带上最新的环境净化设备样品和医疗队，沿海地区辐射病和变异生物伤害是常态，这是他们无法拒绝的‘礼物’。”江辰吩咐道，随即又看向雷娜，“雷娜，你挑选一队最精锐的‘黎明之剑’队员，伪装成代表团的护卫。记住，你们的任务是保护林薇的安全，并在必要时……展示肌肉，但除非对方首先攻击，否则不许动用武力。”
他顿了顿，语气变得深邃：“我要看看，这位‘海狼王’，是真正的海上豪杰，还是一个只知道抢劫的蠢货。我也要看看，海狼堡的民众，是甘于永远活在混乱与掠夺中，还是……也渴望秩序与光明。”
“这是一次试探，也是一次机会。”
命令下达，一支特殊的代表团迅速组建，朝着遥远而陌生的“锈蚀海岸”出发。
几后，海狼堡那粗犷而混乱的码头迎来了前所未有的“客人”。林薇穿着一身简洁的白色科研制服，在一群虽然穿着普通护卫服装，但眼神锐利、行动间透着精锐气息的“黎明之剑”队员护卫下，踏上了这片充满鱼腥和铁锈味的土地。
她们的到来，引起了巨大的骚动。海盗和部落民们用好奇、警惕、甚至充满敌意的目光打量着这群与周围环境格格不入的“陆地人”。尤其是林薇，她那知性、洁净的气质与这里的粗犷野性形成了鲜明对比，仿佛一颗明珠落入了泥潭。
在码头最大的、由一艘旧时代油轮舰桥改造的“宫殿”内，林薇终于见到了“海狼王”巴巴罗萨。
那是一个如同巨熊般魁梧的中年男人，古铜色的皮肤上布满伤疤，独眼上罩着一个黑色的眼罩，另一只眼睛则如同鹰隼般锐利。他穿着一件不知名海兽皮鞣制成的外套，大大咧咧地坐在一张铺着完整鲨鱼皮的“王座”上，左右站着形色各异、但都气息凶悍的海盗头目。
“新夏的娘们科学家？”巴巴罗萨的声音如同破锣，带着毫不掩饰的审视和一丝轻蔑，“江辰就派了你来？是想用你这细皮嫩肉来服我巴巴罗萨俯首称臣吗？哈哈哈哈哈！”
殿内响起一片海盗们粗野的哄笑声。
面对这充满挑衅的下马威，林薇面色平静，她推了推鼻梁上的眼镜，目光直视巴巴罗萨那只独眼，声音清晰而冷静：“巴巴罗萨首领，我代表联邦元首江辰，带来和平与合作的意愿，而非征服。联邦尊重海狼堡的传统，但也带来了改变现状的可能。”
她示意身后的队员打开随身携带的金属箱，里面是型环境净化器和高效医疗包的样品。“这是见面礼，或许能帮助你们解决一些……长期困扰的问题。”
看到这些充满科技感的设备，殿内的哄笑声了一些，不少海盗头目的眼神发生了变化。辐射病和伤痛，是他们永恒的噩梦。
巴巴罗萨的独眼眯了起来，他身体前倾，带着巨大的压迫感：“把戏不错。但想要我的港口，我的船，我兄弟们的忠诚？光靠这些可不够！大海，只认拳头和财富！”
“我们带来的，是比拳头更持久的力量，是比劫掠更稳定的财富。”林薇毫不退缩，“联邦可以帮助你们建设真正的港口，建立船坞，发展渔业和贸易，让你们不必再冒着生命危险去劫掠，也能让家人过上安稳富足的生活。而你们需要做的，是遵守联邦的基本法律，接受统一的调度，共同守护这片海岸线。”
“放弃劫掠？接受管束？”巴巴罗萨猛地一拍扶手，站了起来，声如雷霆，“那还是海狼吗？！那和那些被圈养的绵羊有什么区别？！我巴巴罗萨和我的兄弟们，宁可自由地饿死，也绝不跪着吃饱！”
情绪瞬间变得剑拔弩张！殿内的海盗头目们纷纷按住了武器，眼神凶狠地盯住林薇和她身后的护卫。雷娜伪装成的护卫队长，肌肉瞬间绷紧，手已悄然按在了腰间的能量手枪上。
空气中充满了火药味，冲突一触即发！
然而，就在这时，一个意外的插曲发生了。
一名浑身湿透、脸色惊恐的海盗连滚爬爬地冲进大殿，声音颤抖地喊道：“大王！不好了！‘深渊魔爪’！是‘深渊魔爪’！它……它出现在三号渔场！好几条船……连人带船，都没了！”
“什么？！”巴巴罗萨脸色骤变，那凶狠的气势都为之一滞，独眼中闪过一丝甚至连他自己都可能未察觉的……恐惧。
殿内所有的海盗头目，也都瞬间面色发白，刚才对林薇的敌意仿佛被这突如其来的消息冲散，取而代之的是一种深植于骨髓的惊惶。
林薇敏锐地捕捉到了这瞬间的情绪变化。
“深渊魔爪？”她轻声重复着这个充满不祥的名字，心中念头飞转。看来，这茫茫大海上，藏着比海盗更为可怕的威胁。而这，或许会成为打破僵局的关键……
海狼堡的归顺，远非一帆风顺。海上的危机，陆地的野心，新旧观念的碰撞，在这新获得的出海口，交织成一幅更加复杂、也更加危险的画卷。版图的扩张带来了机遇，也带来了前所未有的挑战与……深不可测的悬念。
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