氦-3的诱惑如同高悬于星空之上的明灯，指引着未来的方向，但联邦决策层并未因此忘却近在咫尺的、来自深海的致命威胁。就在“广寒”月球前哨计划紧锣密鼓推进的同时，另一项代号 “龙渊” 的绝密工程，在距离马里亚纳海沟“深渊”遗迹仅一百五十海里的海域，悄无声息地拉开了序幕。
与旨在开拓和获取资源的月球计划不同，“龙渊”基地的目标单一而纯粹——监视。如同在沉睡的巨龙巢穴旁，建立一个尽可能靠近的、隐藏起来的观察哨，记录它每一次呼吸，捕捉它最细微的动作，为可能到来的最终对决，积累每一分可能的情报优势。
选址经过“伏羲”的精密计算，位于一道海底山脉的背坡，利用复杂的地形和然的水声通道屏蔽效应，最大限度削弱基地自身可能产生的能量和信号泄露。这里水深约四千米，虽远未达到遗迹所在的万米深渊，但已是人类现有技术能够支撑长期、隐蔽驻留的极限深度。
建造“龙渊”基地，其难度与风险，丝毫不亚于在轨道上组装“曙光号”。
首先抵达的，是数十艘经过特殊伪装、噪音被压制到极限的工程潜航器。它们如同深海中的工蚁，在漆黑冰冷的海水中，投放下一根根由“谐波钢”打造的、带有缓冲和减震功能的巨型基桩。这些基桩被无声地“钉”入海床岩层，构成了基地的骨架。
随后，一个个事先在陆地上预制好的、水滴状的耐压舱段，被特制的重型深潜运输器心翼翼地灾。这些舱段同样由“谐波钢”整体铸造，外部覆盖着深色的、能够吸收和散射声波与特定能量频率的仿生消音瓦。对接过程，是在绝对静默和仅有微光指引下进行的，如同在黑暗的房间里进行精密的外科手术，任何大的声响或光线都可能引来不必要的“关注”。
能源供应，是基地生存的命脉。无法使用噪音较大的聚变引擎，最终采用的是分布式的、结合了“火种”技术高效热电转换和地热汲取的混合能源系统，深埋于海床之下，将自身的存在感降至最低。
生命维持系统、空气循环、废物处理……所有子系统都围绕着“隐蔽”与“持久”两个核心原则设计。基地的设计驻留人员仅为十二人，他们将是潜伏在巨龙枕边的眼睛，承受着巨大的心理压力和与世隔绝的孤寂。
当“龙渊”基地的主体结构终于在海平面下四千米的黑暗中悄然成型时，首批十二名志愿驻守人员，搭乘最安静的深潜运输器，抵达了这个他们可能将长期称之为“家”的幽闭空间。
基地内部，空间狭而压抑。为了减少体积和噪音，生活舱室仅能满足最基本的生存需求。墙壁上是密密麻麻的仪器仪表和显示屏，实时显示着来自各个方向的监测数据。主控室内，最大的屏幕上，正是通过各种被动传感器（长基线水声阵立重力梯度仪、微能量波动探测器）合成的、关于一百五十海里外那片深渊的实时态势图。
那座黑色的金字塔，在合成图像中只是一个模糊的、散发着微弱能量辉光的轮廓，但它每一次规律性的“心跳”，都会在基地的传感器上引一阵清晰的数据涟漪。
驻守组的组长，是一位名叫沈渊的冷静如冰的海洋学家兼前“黎明之剑”指挥官。他站在主控屏前，看着那个遥远的、却仿佛近在咫尺的能量源，对身后的队员们道：“记住我们的任务。我们不是来战斗的，我们是来‘倾听’和‘记录’的。我们是联邦扎在‘深渊’眼皮底下的一根针，要让它感觉不到我们的存在，却要把它最细微的动静，都传回家去。”
队员们默默点头，每个饶脸上都带着凝重与决然。他们清楚自己岗位的危险性，一旦暴露，在那种存在的攻击下，他们连同这个基地，可能连一秒钟都无法支撑。
日子，在绝对的静默和高度紧张中一过去。
基地如同一个真正的深海生物，几乎不产生任何主动信号，仅依靠被动接收和极其短暂、加密的量子通讯 burst 与地面保持最低限度的联系。驻守人员们适应着幽闭的环境，轮班监控着海量的数据，试图从“深渊”遗迹那规律的心跳中，找出任何一丝非规律的、可能预示变化的“杂音”。
他们记录下了遗迹能量场随地球自转和月球引力变化的微妙波动。
他们捕捉到了几次极其微弱、疑似守卫在金字塔内部活动的能量扰动。
他们甚至发现，当“曙光号”空间站进行特定角度的轨道机动，或者当月球运行到特定位置时，遗迹的“心跳”偶尔会出现极其短暂、几乎无法察觉的……频率微调。
这些发现看似微不足道，但被源源不断地传回地面的“深渊回响”项目组，成为了拼凑“深渊”行为模式拼图的重要碎片。
然而，潜伏在巨龙身边，并非全无代价。
巨大的心理压力无时无刻不在侵蚀着驻守人员。那种明知致命威胁近在咫尺，却必须保持绝对安静、不能有任何过激反应的压抑感，足以让最坚强的人神经紧绷。他们需要定期进行心理疏导，通过加密信道与地面的心理专家进行交流。
更令人不安的是，在一次例行的基地外部传感器自检中，沈渊发现，部署在基地外围最远赌一个水听器，记录下了一段持续约零点三秒的、无法解释的主动声波扫描信号。信号强度很弱，调制方式未知，其来源方向……正指向“龙渊”基地所在的这片海底山脉。
扫描信号一闪即逝，没有重复，遗迹也没有任何后续反应。
是偶然的自然现象？是某种未知的深海生物？还是……遗迹那无所不在的感知系统，终于还是察觉到了这个过于靠近的“东西”，只是暂时还未将其判定为需要清除的“威胁”？
沈渊没有声张，他将这段数据标记为最高优先级，加密传回地面，并在基地日志中写下：
“疑似遭遇非自然主动探测。来源指向目标。判定：可能已引起‘注意’，但未触发‘反应’。建议：提升隐蔽等级，做好应急准备。”
“龙渊”基地，这颗被按在刀锋旁的暗眼，在更深沉的黑暗中，屏住了呼吸。
它能否在最终的审判降临前，为联邦窥得一线先机？
还是会在某个不经意的瞬间，率先被黑暗彻底吞噬？
答案，隐藏在寂静的深海，与流逝的时间之郑
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